На Ларэде (СИ)

— Нам нужно попасть на аудиенцию к императору. Не к кому-то из его советников или министров, а к самому правителю Норкрума.

Тот хмурится, разглядывая меня.

— У тебя весьма интересные запросы, парень. Может ещё хочешь жениться на принцессе? Или стать хёрдисом?

— Знаешь, с тобой тоже случай не совсем тривиальный. Я же не прошу тебя прикончить императора. Нам лишь нужно увидеть его. И поговорить.

Какое-то время раздумывает. Потом согласно кивает головой.

— Могу обещать, что сделаю всё возможное. Может быть даже получится, если ты отыграешь свою часть, как надо.

Снизу звучит голос Сэмсона.

— Надо бы как-то закрепить условия сделки.

Призрак переводит взгляд на него.

— Ты уж извини, крови у меня нет, скрепить договор магией не выйдет. Но Аврон Эйз никогда не нарушал взятых на себя обязательств.

На последней фразе делает ударение. Как будто хочет обратить на неё внимание. Пробую прикинуть, на что он может намекать, но старик уже обращается ко мне.

— Если мы определились, то можно начинать. Не могу тебе ничего подсказать. Но думаю ты и сам догадался об основных вещах. А остальное поймёшь в процессе.

Выдыхаю воздух через стиснутые зубы и оглянувшись по сторонам, киваю.

— Я попробую. Но скажу сразу, результат не гарантирован.

Глава XXVI

Прошу отойти остальных в сторону. Неизвестно, как повернётся ситуация, а зацепить кого-то из своих, совсем не хотелось бы.

Первое, что делаю — формирую тонкую "иглу", которую осторожно подвожу к сгустку серой энергии. Прежде чем активно действовать, нужно больше данных. Единственный способ получить их, проведение разведки.

Сначала решаю вступить в контакт только с одним из клубов дымки. Аккуратно вгоняю в него “иглу” и…ничего не происходит. Чуть выждав, пробую поставить пару экспериментов. Пробиваю дымку насквозь, перемещаю канал связи по её поверхности. Разве что поглотить не пытаюсь. Не думаю, что это может понравиться призраку, который всё ещё стоит рядом, наблюдая за моими действиями. К тому же сложно сказать, что собой представляет эта энергия. Вдруг меня просто разорвёт на части или спалит изнутри.

На какое-то время впадаю в ступор, не зная, как быть дальше. Я убивал людей, вырывая их слепки жизненной силы. Менял настроение и внушал определённые эмоции, задавая провоцирующие вопросы и последовательно работая с разными оттенками. На этом мои навыки исчерпываются. И ни один из них точно не подойдёт в данном случае.

Основной вопрос — что собой представляют эта дымка? Мне кажется, если понять это, спланировать дальнейшие действия будет несложно. Поворачиваю голову к Авру, рассматривая его силуэт. Такой же серый цвет. Только светящийся, фигуру призрака окутывает лёгкое сияние.

Стоп! Это же очевидно. Он задействует энергию, разбросанную по Скарно, чтобы стать полноценной личностью. Определение точно не самое верное, но назовём это пока так. И если такая концепция верна, значит ему нужно какие-то образом соединить все эти сгустки воедино. Как по мне, тогда он должен потерять "привязку к местности" и сможет покинуть территорию школы.

Уже начав обдумывать способы реализации, чувствую сомнение. А вдруг эта дымка — ресурс, который позволяет ему обретать плоть. Ведь нити проявляются только в моменты, когда он похож на обычного человека. Получается, что для призрачной формы, ему не требуется такая подпитка? Или он проводит всё время, разорванный на десятки частей?

Пытаюсь представить, что должен чувствовать человек, чей слепок жизненной силы разделён на множество осколков, но представить себе такие ощущения не могу. Хотя, здесь же поработала магия. Не зря, вся его жизненная сила обрела единый серый цвет, в котором нет даже оттенков. Хотя, я уверен — у призрака тоже бывают проявления эмоций.

Тряхнув головой, отгоняю мысли в сторону и сосредотачиваюсь на практической задаче. Пока решаю остановиться на идее свести все клубы серой дымки вместе, объединив. Первая же попытка зацепить один из них, заканчивается полным провалом. Нарастив мощность канала, заменяю "иглу" на нечто напоминающее "лопату" и пытаюсь сорвать сгусток энергии с его места. В итоге, инструмент проходит сквозь него, лишь чуть потревожив.

Ещё несколько попыток заканчиваются точно таким же, нулевым результатом. Дымчатая энергия реагирует на контакт, но просто расступается в сторону. А когда я увеличиваю размер "лопаты", то обтекает её со всех сторон.

Вздохнув, бросаю взгляд в сторону призрака, но тот молча наблюдает за мной с непроницаемым выражением лица. Помощи с его стороны точно не дождаться.

Минут пятнадцать пробую переместить ближайший к нам сгусток энергии, меняя подходы. К успеху так и не прихожу. Такое впечатление, что эта дымка проросла в том месте, где находится и отчаянно за него цепляется. Остановившись на этой мысли, пытаюсь рассмотреть объект ближе, подойдя почти вплотную. Но ничего похожего на "призрачные корни", которые можно было бы обрубить, не обнаруживаю.