На Ларэде

— Основная опасность заключается в дороге к этим подземельям. Придётся спускаться через пещеры и частично заваленные тоннели. Там водится много всякого. От обычных монстров до конструктов, которые остались со старых времён. Некоторые из них безобидны, но другие смертельно опасны. Плюс, город о котором я говорил. Вавэлон — место, где живут кайнарцы, беглые конструкты, скайны и люди. Туда попадают разными путями, но обычно до горного селения добираются лишь самые отчаянные. И они точно попробуют испытать вас на прочность. Либо сразу порвут глотки, если им покажется, что вы недостаточно опасны.

Несколько секунд осмысливаю услышанное. Звучит в целом неплохо. Одно дело соваться в цитадель к организованным схорам, которые могут навалиться всей своей мощью. И совсем другое, пройти через город, населённые опасными элементами. Наверняка они разрозненны и даже при самом морсаровом раскладе не кинутся на нас всей массой. Хотя, мне кажется, чего-то пленник всё равно не договаривает.

— Как выглядит нужный нам артефакт? В подземельях осталась какая-то защита? Или любая иная опасность?

Сталра и Л'залла замерли рядом, вслушиваясь в каждое слово Столпа. Сам он хрипит, извиваясь на траве. Выдавать секреты, этому парню абсолютно точно не нравится.

— Это громадный чёрный камень на постаменте. Когда увидите, сразу поймёте о чём я говорю. Защита осталась, но всё на что она способна — не дать вам открыть портал на территорию подземелья. Больше никакой опасности представлять не должна. Я творил заклинания, стрелял и пробивал там стены. Никаких последствий не было. Что касается всего остального — в подземной части города ситуация такая же, как и в тоннелях, что ведут к нему. Конструкты, монстры. В теории могли остаться какие-то ловушки. Но большая их часть была завязана на электричество, которого уже нет. А остальные я уничтожил.

Баронесса не выдерживает и вмешивается в ход допроса.

— Электричество? Что это?

Пленник переводит взгляд на девушку.

— Энергия, которая позволяет делать вещи, о которых вы даже не подозреваете.

Переглянувшись с аристократкой, уточняю.

— Какие например?

Тот усмехается.

— Обеспечить светом десятки и сотни тысяч домов, создать громадные конструкции из металла без помощи магии, питать станки, на которых вы сможете производить всё, что угодно — от оружия до техники. Делая это намного эффективно, чем с вашим допотопным паровым двигателем.

Несколько мгновений удивлённо рассматриваю его. Надо будет потом вернуться к этой теме. Если человек из другого мира в курсе, как производить это самое электричество, то мне тоже бы пригодилась информация. Да и о крейсерах с биотопливом я не забыл. Пока же возвращаюсь к старой теме беседы.

— Как попасть в этот Вавэлон? Расскажи всё, что ты знаешь о городе.

Схор кривит губы.

— Я уже сказал — это город изгоев, которые каким-то чудом туда добрались. Население всего несколько тысяч, но большинство — крайне опасные личности. К ним редко является кто-то из внешнего мира, а сами они не рискуют. Поэтому огнестрельного оружия там не так много. Но они и без этого могут разобрать по запчастям почти кого угодно.

Запнувшись, продолжает выдавливать из себя слова.

— Город скорее всего основал кто-то из моего мира. Не уверен, когда это произошло и кто был «отцом-основателем». Но название созвучно с известным городом моей планеты. Отличается всего одна буква, у нас «Вавилон», а у вас «Вавэлон».

Ради всех болотных гхалтов, сколько у нас побывало пришельцев из других миров? К тому факту, что вокруг немало призванных, я давно привык. Но этот «гость» разительно отличается от соплеменников Сэмсона. Занял чужое тело, появился здесь непонятным образом и ведёт себя достаточно агрессивно. Не слышал я о призванных, что мечтают занять место императора. Может между собой, за кружкой пива или бокалом вина, они такие вопросы и поднимают. Но на то он и пьяный трёп, чтобы оставаться словами, которые не имеют смысла. А здесь парень прокладывает себе путь наверх, не стесняясь в методах. Могу поспорить, за ним тянется цепочка трупов, которой позавидует любой криминальный лидер Каледа.

— Как ты узнал о них?

— Скайз. Конструкты оттуда нашли город. А у меня оказалась пара своих агентов среди близкого окружения мархонтов. В итоге совет Скайза так ничего и не узнал. В отличии от меня.

Кивнув ему, проясняю следующий момент.

— А как смог договориться?

Иномирец скалится в ухмылке.

— Это было несложно. С десяток перебил, добившись, чтобы меня выслушали. И предложил им взаимовыгодное сотрудничество — я обеспечиваю их хорошим алкоголем и продовольствием по низким расценкам. А они позволяют мне свободно действовать на территории их города.

Непонимающе морщу лоб.

— Зачем тебе это понадобилось, если ты не знал о подземельях?

Вздохнув, хмурит брови.

— Знал. Скайз получил полный пакет информации, который достался мне. Поэтому я и решил провести разведку лично. Как видишь, не прогадал.

Тут он прав. Древний артефакт с мощью, достаточной для открытия портала через океан, это серьёзный козырь. Но кое-что тут не стыкуется.