На лезвии любви

– Всего доброго, – бросила Марианна и, развернувшись, поспешила по светлому коридору к выходу, отчаянно надеясь, что дядя не видел ее в щелке открывающейся двери. И не слышал их с доктором разговор. И вообще спит. Да-да, пусть спит, ему полезно!

***

– Прости меня за ту вспышку, – тихо выдавила Марианна, стоя, понурившись, в темном проеме комнаты. Фиолетовые вихри были подколоты невидимками, ступни – обтянуты симпатичными носочками с кошачьими мордашками. Девичьи руки в смущении теребили вязанные рукава горчичного свитера, зубы то и дело прикусывали нижнюю губу.

Марианна приняла взрослое, хоть и сложное решение, – пришла с повинной к дяде.

Его сегодня перевезли домой, строго наказав соблюдать постельный режим до окончательного выздоровления. Доктор Тейлор обещал, что раз в день будет приезжать медсестра, но мазать раны требуется чаще. Марианна, при которой были озвучены данные инструкции, почувствовала, что врач не просто так пристально смотрит на нее. Неужели... он хочет, чтобы она сама ухаживала за опекуном?!

Нет, конечно, это из-за нее весь сыр-бор, но к чему такие сложности? У Бродерика, между прочим, полно обслуживающего персонала! И вряд ли ему самому будет приятно, когда племянница увидит раны, будет касаться их...

...Неужели она смущена?

Впрочем, это не имело никакого значения. Доктор Тейлор недавно ушел, и Марианна, понимая, что дольше оттягивать бесполезно, решилась, наконец, зайти к больному.

Бледный в свете прикроватного, выполненного в виде лунного шара ночника, Бродерик полулежал на своей огромной кровати, укрытый клетчатым одеялом, и что-то печатал в ноутбуке. Марианна, никогда не заходившая сюда, с любопытством огляделась. Мужская спальня была выполнена в серых тонах, была предельно функциональна и дышала порядком. Из мебели присутствовали только шкаф, стеллаж с книгами и кровать с тумбочкой. Ни одной лишней вещи, никаких фотографий, статуэток и разбросанных фантиков от конфет. Педант, хмыкнула про себя девушка с легкой завистью.

Услышав, как кто-то зашел, Бродерик с неохотой оторвался от экрана и, подняв голову, удивленно вскинул брови:

– Ты что-то сказала?

"Он издевается?!" – сжала кулаки Марианна и повторила сквозь зубы:

– Прости меня, пожалуйста, за случившееся в больнице.

– Ого. Неожиданно слышать. Хотя, мне кажется, я уже привык к сюрпризам с твоей стороны, – устало вздохнул дядя и, постучав пальцами по панели ноутбука, поинтересовался. – Ты что-то еще хотела?

– Ну раз я тебе мешаю!.. – взвилась Марианна, разворачиваясь, но не спеша исчезать за дверью. Ей почему-то до ужаса хотелось остаться.

– Очередная провокация, – спокойно проговорил мужчина и добавил. – Иди сюда.

И таким тоном сказал... Не приказал, нет. И не попросил, с чего бы? Просто сказал так, что девушка не могла не подойти.

Дядя закрыл крышку и переложил ноутбук на прикроватную тумбочку, орудуя лишь левой рукой. Марианна в очередной раз восхитилась силой воли и стойкостью своего родственника – не каждый, получив подобную травму, найдет в себе силы жить, как прежде.

– Почему ты никому не показываешь правую? – она опустилась на кровать таким привычным по больнице движением, что от осознания этого факта замерло сердце. Он никогда раньше допускал ее к себе так... близко. Никогда не приглашал в свое пространство, отгораживаясь, как мог.

Неужели... Неужели теперь они с дядей становятся ближе друг к другу?

Хорошо это или плохо?

– Ты про руку? – нахмурился Бродерик и, усевшись поудобнее, исподлобья взглянул на девушку. – А что ты вообще знаешь из той истории, о которой, говоришь, осведомлена?

– Все знают, что однажды ты отправился в Лес и, вернувшись, больше никогда не возвращался туда. Мой информатор добавил, что ты потерял там кисть, – передернула плечами Марианна.

Повисло молчание.

– А еще потерял там товарища, погибшего исключительно по моей вине. – Тихо прозвучало в сумрачной комнате, и девушка, вздрогнув, сочувственно взглянула на Бродерика. В его голубых глазах, устремленных на стеллаж напротив, плескалась тоска и безудержное чувство вины.

"Вот почему он меня спасал, – вдруг с привкусом разочарования поняла Марианна, – потому что хотел отплатить этот долг жизни".

Почему стало обидно? Из-за того, что он защищал ее не по желанию, а из чувства долга? Господи, да какая разница?! Она обязана поддержать человека, не раз спасшего ей жизнь!

– Прости... – шепнула девушка, отгоняя злые мысли и порывисто накрывая своей ладонью руку дяди. Так она успокаивала своих подруг, которые делали вид, что им море по колено и сердце из камня.

– Все в порядке, – усмехнулся мужчина, переворачивая свою конечность так, чтобы легонько сжать хрупкие девичьи пальчики. Марианна вспыхнула, но руку не убрала, твердя про себя, что это поддержка родственника, иного и быть не может... Только сердце отчего-то бешено стучало.

А Бродерик продолжал:

– Я свыкся с этой мыслью. Но, – голос дяди стал строже, – я не готов мириться со смертью одной глупой девчонки, которой захотелось погеройствовать и уйти в Лес одной, без должной подготовки!