На лезвии риска

Вскоре приехала Светлана Ивановна. Вместе отыскали нужный подъезд, а затем и нужную квартиру.

Открыла молодая женщина — лет тридцати или чуть больше, увидела милицейскую форму, покивала без удивления неприбранной головой:

— Да-да… Да…

Провела их в комнату, торопливо накинула на смятую постель покрывало.

— Вы насчет этого случая… несчастья этого?

— В автобусе вы, кажется, вдвоем были? — задала встречный вопрос Светлана Ивановна.

— Соседка моя. Этажом выше. Сейчас позову.

Пришла худенькая блондинка в накинутом на плечи пальто; лицо бледное, усталое, как после бессонной ночи. Хозяйка пододвинула ей стул, кивнула молча на стулья и гостям.

Виктор попросил:.

— Расскажите, пожалуйста, что произошло ночью?

— Все по порядку, — добавила Светлана Ивановна.

Блондинка поежилась под пальто, вздохнула просительно.

— Пусть лучше она…

Рассказывать стала хозяйка.

Они с соседкой работают на пивоваренном заводе; вчера заступили во вторую смену, освободились близко к двенадцати ночи; вышли на улицу — идет автобус, подобрал их; в салоне находились двое мужчин, женщина и совсем еще молодой парень, который пристроился на первом сиденье, у самой двери; был он, похоже, немного выпивши и дремал; дверь же почему-то всю дорогу оставалась открытой — на это они поневоле обратили внимание, потому что на них задувало; и еще обратили внимание, что автобус шел очень быстро…

— Как н-на гонках каких, — вставила блондинка.

— Именно что, а на беду как раз этот поворот — ну, напротив стройки…

— Его и выбросило в открытую дверь…

— Да, как мотануло нас на повороте, этот парень-то с переднего сиденья и вывалился на мостовую…

— А что водитель? — спросил Виктор.

— Все закричали тут по-страшному, он затормозил, да уж поздно…

— И что водитель? — упрямо повторил Виктор.

— Подходит к парню: «Ну, чего ты?..»

— А там к-кровь сплошная, — добавила вторая.

— И что же водитель? — вновь обратился к женщинам Виктор.

— А что водитель? — вздохнула первая. — Прогнал нас всех из автобуса — и вся недолга.

Вторая добавила:

— С-свидетелей испугался.

Испугался свидетелей… Именно так, иного объяснения его поведению искать не приходится. Уже тут, в первые минуты свершившейся трагедии, он, судя по всему, принимает решение выдвинуть версию, с которой потом и явился в больницу: проезжал мимо, увидел на мостовой труп, подобрал, привез. При этой версии свидетели не нужны. Вернее, даже опасны. Так что все логично.

— Как он выглядел — водитель? — Виктор полез в карман за блокнотом.

Женщины задумались, припоминая. Виктор стал задавать наводящие вопросы: примерный возраст, рост, лицо, одежда. Постепенно составился так называемый словесный портрет.

— Ну, теперь его и в толпе узнать можно, — поблагодарил женщин.

Светлана Ивановна обратилась к ним с просьбой съездить с нею в райотдел — оформить протокол. Этот важный документ потребуется в последующем на суде.

— А я в больницу, — сказал Виктор. — Осмотрю автобус и подежурю там: если хозяин за ним явится, то с утра пораньше.

По дороге в больницу Виктор вновь связался по рации с райотделом. Оказалось, Гавриленко не терял даром времени: по номеру автобуса успел установить фамилию водителя, место работы, домашний адрес.

— Так давайте мне адрес, — обрадовался Виктор.

— Увы, он там давно не живет, — остудил его пыл Федор Сергеевич. — Больше того: по справке адресного бюро гражданин Макаров Василий Николаевич, 1931 года рождения, из города Новосибирска выписан еще два года назад…

— Это что же: обретается у нас на нелегальном положении?

— Вроде того… А перед этим; как выяснилось, жил в Москве, был судим и выслан.

Федор Сергеевич записал со слов Виктора приметы преступника, чтобы сообщить их на железнодорожный вокзал и в аэропорты.

— Может, он и не надумает пока удирать, но кто знает?.. А тебе действительно надо подежурить у автобуса. Попозже я подошлю смену.

5

Автобус стоял на прежнем месте, неподалеку от входа в морг. Нужно было осмотреть его как можно тщательнее — от результатов этой операции зависело, обретет ли следствие вещественные доказательства, прямые улики преступления.

Вообще-то, в соответствии с требованиями инструкции, официальный осмотр транспортных средств после дорожных происшествий должен проводиться в присутствии понятых и представителей гаража: только в этом случае данные осмотра могут быть занесены в протокол, как в документ, который правомочен фигурировать на судебном процессе. Но где их было взять сейчас, понятых? А тем более представителей гаража? Да и рано еще думать о протоколе, нужно прежде самому увериться окончательно в причастности этого автобуса к ночной трагедии, найти хоть какие-то следы.

Начал с того, что проверил исправность передней двери салона: сел в кабину и попробовал пневматику. Дверь открывалась и закрывалась нормально, без малейших заеданий. Почему же в таком случае водитель вез ночью пассажиров с открытой дверью? Объяснение одно: халатность. Логично допустить, что он управлял машиной в нетрезвом состоянии.