На линии судьбы (другой вариант - книги "Капитан") (СИ)

Взгляд Костаса сразу стал холодным.

- А не о чем рассказывать, - слишком уж спокойно произнес он. - Нет идей, лишь упоминания о том, что кто-то где-то и что-то говорил. И тех, кто это говорил, тоже нет.

Именно чего-то подобного я и ожидала.

С тех пор, как Союз начал разрастаться, ему стало не до планет, находящихся на другом конце Галактике. Айо надежд не оправдал, ничего похожего на оружие древних здесь не нашли, а всякие там миражи.... От того, что они есть, легче никому не стало. Не до них, когда других проблем хватает.

Из тех, кто поближе - демоны и стархи. Одних вообще прошлое мало интересовало, а у других оно настолько богатое, что с ним бы разобраться. Оставались скайлы, но те до последнего времени предпочитали не выходить за границы своего сектора.

Вот вольница и прибрала к рукам то, до чего у других руки не доходили. А чтобы не привлекать к себе внимания, позволили археологам мирно копаться в песочке. Да и туристы им вроде как не мешали.

Интересные рассуждения. Но интереснее было другое: что обо всем этом думала великая троица, в которую я включила отца, Искандера и Индарса. Синтар в этой иерархии значился серым кардиналом.

- А идея у меня вот такая.... - Хотелось улыбнуться, уж больно напряжены были мальчики, но губы складывались только в усмешку. - Я думаю, что миражи и то, с чем столкнулась я, феномены одного порядка. Одни - масштабные. Их источником является факт присутствия на планете разумных определенного вида.

- Людей? - уточнил Стас.

Я - кивнула.

- А твой корабль, - продолжил за меня Костас, - был явлением точечным.

- Именно, - подтвердила я. - Вспомни, о чем мы говорили перед тем, как он появился.

Дарил посмотрел на меня с выражением священного ужаса в глазах.

- О возвращении... попутным транспортом....

- Вот-вот, - с грустью протянула я. - И было бы неплохо понять, где находится та штука, которая восприняла наш треп, как команду, и создала нужный образ.

- И о чем думали те несчастные, - произнес Стас, - раз ночная прогулка закончилась для них дорогой на кладбище.

Судя по тому, что возражений не последовало, все остальные были с нами согласны.

*  *  *

Вторая и третья вылазки, во время которых главным был Тарас, прошли с тем же результатом, что и первая. У меня даже появилась кощунственная мысль. А если все мои рассуждения неверны и именно стархи замешаны в производстве айо, а все действия Индарса лишь хорошее прикрытие?!

И хотя возникающая в этом случае картинка была явно шита белыми нитками, сомнения уходить не торопились.

Да и с загадкой Хараба ничего не получалось. Две ночи подряд я пыталась воспроизвести ту ситуацию, но... все без толку. И ведь чувствовала, что отгадка где-то совсем рядом, но никак не могла ухватить ускользающие ассоциации.

- Если сегодня ничего не обнаружим, пойдем и днем.

Дарил, на спине которого Тарас закреплял "крылья", ничего не ответил, но я догадывалась, что моего решения он не одобряет.

Я и сама не одобряла, но время утекало песком сквозь пальцы. Индарс, если не сообразил сразу, уже должен был догадаться, что с аварией "Зверя" не все так чисто и начать действовать. Да и Шахин....

Костас не сумел найти его следов, тот словно растворился. Как и Ивар. Единственный, о ком я знала хоть что-то, о своем бывшем друге. Его не было на Гордоне.

У меня были основания предполагать, где именно он находился.

- Терпение закончилось или отсчет пошел? - Демон, проверив управление системой полета, резко развернулся ко мне, едва не сбив ангела. Тот как раз потянулся за своим костюмом.

Тарас не только успел отреагировать, но еще и попытался ответить ударом.

Дарил руку метаморфа перехватил, но на этом им пришлось закончить потасовку. Настрой у меня был мрачным.

- Хватит! - жестко оборвала я их. - Пацаны!

На эту прогулку мы собрались вчетвером.

Это было моим решением, оставить Артура на "Звере" одного, Дарил лишь с ним согласился. Во-первых, Шорн и сам справится. Во-вторых, пока рядом с ним находился второй пилот, мой несостоявшийся жених мог расценивать это проявлением недоверия. А мне не хотелось, чтобы он так думал. Это ведь его кольцо спасло мне жизнь.

А то, что играл с Шахином.... Я вполне могла допустить, что не по своей воле.

Демон с ангелом переглянулись. Дарил тут же набрал что-то на дисплее комма, а спустя несколько минут - я не успела еще полностью упаковаться, в ангар вошел Веласке с оружейной жестянкой. Небольшой сейф, вскрыть который могла только я.

- Это еще зачем? - недовольно уточнила я, сначала поведя плечами, а потом попрыгав, чтобы полимерная ткань плотно облегла тело.

- У тебя предчувствие, - без малейшей усмешки заявил Дарил. - Сегодня будет улов.

Мне бы его уверенность.... Но вместо того, чтобы возразить, я положила ладонь в слепок на крышке. Даже не поморщилась, когда пальца коснулась тонкая игла. Ввела личный код, как только тест ДНК, учитывающий все возможные искажения результата, выдал допуск. Крышка отскочила, открыв четыре гнезда.