На ловца и зверь бежит

Сергеев, как начальник Ларионова, не мог не знать, какой материал готовит последний. Степан далеко не дурак и не мог не догадаться, почему я интересуюсь адресами его сотрудников. Знает он также, что я всегда довожу начатое дело до конца и запугать или купить меня практически невозможно, следовательно, меня нужно элементарно устранить на время или навсегда. Но, отдавая себе отчет, что правдоподобие еще далеко не реальность, я заключила, что мое предположение верно лишь в том случае, если документы у него.

Какую же роль во всей этой истории играет Рахмонов? Предположим, что Ларионова действительно убил Рахмонов. Это можно было бы легко выяснить, если бы у меня под рукой была лаборатория. Сделав сравнительный анализ крови с пепельницы, которую я нашла на месте убийства Ларионова, с бурыми пятнами на рубашке и джинсах Рахмонова, я могла бы с полной определенностью сказать, является ли он убийцей, если он, конечно, не дает свою одежду напрокат…

Телефонный звонок, заглушенный отчасти шумом воды, достиг моего слуха. Пришлось выбираться из ванны. Я довольно резко встала, так что вода выплеснулась через край. Набросив махровый халат и оставляя на паркете влажные следы, заскользила к телефону.

— Слушаю вас, — сказала я, торопливо подняв трубку.

— Татьяна Александровна, здравствуйте, это Шарков вас беспокоит. Вы еще не спите?

— Добрый вечер, Эдуард Игоревич. Нет, я еще не ложилась.

— Вас очень трудно застать, поэтому я звоню в такое неурочное время, — извиняющимся тоном произнес Шарков.

— Да, действительно, сегодня у меня был весьма напряженный день, я только что вошла.

— Как наши дела? — с легкой тревогой в голосе спросил Шарков.

— На месте не стоят, — бодро ответила я, — хотя понадобится еще некоторое время и, как вы понимаете, деньги.

— Само собой разумеется, — с готовностью ответил Шарков. — Когда же мы встретимся?

— Погодите, — на секунду задумалась я, — может, вы заедете ко мне завтра утром, скажем, часиков в десять?

— Конечно, какие проблемы, — удовлетворенно ответил Эдуард Игоревич.

— Тогда до завтра? — Я смахнула мокрую прядь со лба.

— Всего хорошего, — вежливо попрощался Шарков.

Я снова забралась в горячую ванну и, с удовольствием вытянувшись в ней, вернулась мысленно к Рахмонову.

Завтра мне надлежало заняться им вплотную. Конечно, я уважаю кропотливый труд криминалистов, но если есть возможность не загружать их дополнительной работой и обойтись своими силами, я стараюсь использовать свои методы, которые не раз подтверждали свою эффективность. Один из этих методов — рассчитанное психологическое давление.

Люди, в большинстве своем, существа весьма слабые, доверчивые, подверженные всяческим страстям и стрессам, не говоря уж о страхе смерти. К тому же человек, знающий за собой какие-то грешки, становится вдвойне уязвимым. Я рассчитываю не на то, что его восстающая совесть окажется моим союзником в деле разоблачения его неблаговидных поступков, а на то, что неустранимая фактичность этих поступков все равно рано или поздно обнаружится. А если софит пограничной ситуации умело направить на его бледное лицо, ослепляя его и резкой вспышкой высвечивая темный силуэт его казуистического прошлого, то эта фактичность выстрелит вам прямо в лоб. Этому меня научил почти вековой опыт западного психоанализа.

Шанс, что документы у Рахмонова, хоть и незначительный, все же имеется, и поэтому скидывать его со счетов пока не следует.

Завершив свою интеллектуально-аналитическую помывку и подумав о самой себе: «Красиво излагает, собака», — я решила, что неплохо было бы чего-нибудь съесть, хотя, говорят, поздний прием пищи не идет на пользу организму. Но что касается меня, то я легко расстаюсь с лишними калориями в силу значительных физических и умственных усилий, которых требует моя работа.

Обжарив накрошенный лук до золотистого цвета, я кинула на сковороду несколько ломтиков ветчины и, подвергнув их той же процедуре, разбила туда пару яиц. Аромат жареного лука, перемешиваясь с запахом копченого мяса, приятно щекотал ноздри. Но более всего впечатлял вид двух маленьких солнышек, соблазнительно шкворчащих и подрагивающих на «тефали».

Запив эту немудреную пищу стаканом томатного сока, я направилась в опочивальню. Но перед тем, как рухнуть на мою антикварную кровать, присела перед зеркалом.

Открыв баночку «Клиник», я кончиками пальцев нанесла крем на лицо и шею и осторожно распределила его по всей поверхности. Его маслянисто-влажная прохлада приятно освежила кожу. Ну а теперь — в постель.

* * *

— Замечательный у вас кофе, Татьяна Александровна! — восхищенно причмокивая, с улыбкой произнес Шарков, который застал меня за завтраком.

Я с ходу предложила разделить со мной мою трапезу, но он, заверив меня в том, что не голоден, согласился только на кофе.

— Где вы берете такой кофе? — лукаво поинтересовался он, опуская чашку с блюдцем на стол.

— Может быть, еще? — гостеприимно поинтересовалась я и только после этого ответила: — Это подарок знакомой колдуньи.

— Колдуньи? — удивленно переспросил он, благодарно кивнув, когда я поднесла к его чашке дымящуюся джезву.