На месте зеленой беседки

Как чувствовал, перед уходом на работу потихоньку поставил у кровати спавшей матери — она вчера из-за готовки легла далеко за полночь — коробку с туфлями и положил сверху поздравительную открытку.

Наскоро перекусив, зашел за дедом, но того дома уже не было. «Видно, двинул», — решил Юра и направился к Наде.

На вокзал успели к самому отходу электрички.

— А где дед? — спросил Юра, не видя Николая Филипповича.

— Он получил вчера дополнительное задание, — весело сказала жена Максименко. — Выехать раньше, взять у коменданта ключи, осмотреться и встречать нас. Так что уехал предыдущей электричкой.

— Ясно, — сказал Юра, вспомнив, как дед нервничал.

Рядом с Мишей сидела симпатичная девочка лет пятнадцати. Дети прильнули к разукрашенным морозом окнам и, дыша на них, готовили отверстия для обзора.

На девочку он взглянул мельком, как и на остальных детей, но та неожиданно поднялась, протянула руку и представилась:

— Наташа, из девятого «б».

Саша Белов, пряча улыбку в уголках губ, пояснил:

— Девушка нашего Михаила Сергеевича.

«Ничего себе дает ученик «Дружных ребят»!» — чуть не вырвалось у Юры, но он вовремя сдержался, видя, с какой серьезностью воспринимает эта «из 9-го «б» и то, что зардевшегося Мишку назвали по имени-отчеству, и то, что она приглашена во взрослую компанию и впервые без родителей едет встречать Новый год за город…

На пороге уютного двухэтажного бревенчатого теремка совершенно неожиданно для Юры их встретила… его мама, а из-за спины выглядывал дед.

Ольга Александровна на правах радушной хозяйки распахнула двери.

— Проходите, гости дорогие, раздевайтесь, грейтесь с дороги. Ну что, Юрашик, — трепля сына за волосы, смеялась она, — не удалось от меня сбежать? Как и собирались, вместе встретим праздник. За туфельки спасибо, будто по моей ноге шили.

И она поцеловала его в холодную щеку.

Дом сразу наполнился шумом, детским визгом, громкими голосами, смехом, суетой.

Когда к 10 часам вечера основные приготовления к Новому году были закончены, громко постучали в дверь.

— Кто бы это мог быть? Свои все дома, — удивилась Любовь Николаевна, но дети наперебой закричали:

— Открывай! Дед Мороз должен прийти.

И замерли от восторга, когда порог столовой переступили взаправдашние Дед Мороз и Снегурочка с двумя большущими мешками.

После раздачи подарков Олег Викторович, рассматривавший Надину чеканку, сказал:

— Сделать одинаковые копии может только талантливый мастер.

— Ошибаетесь, Олег Викторович. Талантливый не повторяется, — возразила девушка и показала на своего журавлика в углу чеканки.

— Пора, товарищи, пора, — торопила Любовь Николаевна, — рассаживайтесь. Не то за житейскими заботами и старый год проводить не успеем. А он был неплохим.

«Особенно для меня», — подумал Юра, подмигнул маме и обнял притихшую Снегурочку.

Утолив первый голод, приняли предложение Олега Викторовича выйти прогуляться, пока будут жариться шашлыки, и на свежем воздухе встретить Новый год.

Все оделись, и, когда вышли, Веточкин включил рубильник. Ближайшая к дому красавица елка ожила, озаренная красными, синими, зелеными, оранжевыми огнями. От их света, переломляя краски, причудливо заискрились, засверкали бриллиантики снежинок на ветках и разноцветные пятна заплясали на белоснежной скатерти, переплетаясь, смещаясь и путаясь от малейшего колебания веток.

Дети стали гоняться за электрическими зайчиками, а Любовь Николаевна организовала общий хоровод, и над «Ромашками» понеслось:

В лесу родилась елочка,

В лесу она росла…

Николай Филиппович, Олег Викторович и Юра, нагруженные шампурами, направились к сооруженному на берегу озера мангалу.

…Пахнущие дымком шашлыки были встречены у елки громким «ура!», выстрелами хлопушек, брызгами бенгальских огней. Поздравили друг друга с Новым годом, пожелали счастья.

Замерзнув, вернулись в дом, и матери стали укладывать детей спать, что в эту ночь было непростым делом.

…В город возвращались утомленные отдыхом, опьяненные хвойным воздухом.

Как бы подводя итог, молчунья Нина в электричке высказалась:

— У каждого из нас впереди много встреч Нового года. Может, у кого будут и лучше. Но уверена: эту даже они, — она указала на детей, — не забудут. Поэтому спасибо вам, мальчики, за то, что вы дружные ребята.

Она положила руку на Сашино плечо и прижалась к нему.

— Похоже, в этом году не одну свадьбу сыграем, — заметил Вывалов.

— Все может быть, — загадочно улыбнулась Нина.

Глава VIII С ДНЕМ РОЖДЕНИЯ, СКВОЗНАЯ!

В СССР существует и совершенствуется единая система народного образования, которая обеспечивает общеобразовательную и профессиональную подготовку граждан, служит коммунистическому воспитанию, духовному и физическому развитию молодежи, готовит ее к труду и общественной деятельности.

(Статья 25 Конституции СССР)

Бригада объединяет рабочих для совместного и наиболее эффективного выполнения производственного задания на основе товарищеской взаимопомощи, общей заинтересованности и ответственности за результаты работы…