На метле двоим не место, или Ведьма для жреца

Когда я был маленький, мечтал встретить и разоблачить настоящую ведьму. И, разумеется отправить на костер. Мне это представлялось чем-то простым. Привязываешь отродье тьмы к столбу, поджигаешь хворост. И вот она просто исчезает в пламени. О том, насколько это может быть мучительно, я, признаться, не задумывался.

Но к совершеннолетию своему я понял, что все колдуньи закончились, на мою долю их уже не осталось. Рианурт был чист от темного колдовства. У нас и магия-то осталась небольшими вкраплениями. Огонь развести без кремня, призвать нужного человека, приснившись ему. Воду превратить в лед. Вот, кажется, все, на что способны местные волшебники. Немного, но нам хватает. От ворожбы одни проблемы – обязательно найдется человек, который будет использовать ее против остальных. Излишняя сила порождает самоуверенность и вытаскивает на поверхность души тайные желания.

Можно представить, что я почувствовал, когда точку в моем великолепном, отточенном, элегантном обряде поставила ОНА!

Ведьма, такая, какими их рисовали на старинных гравюрах. Я думал, она вспыхнет, как сухая ветка, оказавшись в моем священном костре. Но она его просто загасила! Видано ли это!

Да еще бранилась странными словами. Что это были ругательства, я не сомневался. Она глянула на меня, и словно жаром опалила. Будто пламя моего костра в нее перешло.

О чем я должен был подумать? Что Оделамора явила нам свою волю? Какая божественная насмешка! Нет, я не купился на столь откровенный розыгрыш. Но из осторожности объявил ведьму Посланницей. Чтобы ослабить ее бдительность и присмотреться к вражьей агентше. Ведь противник рода человеческого только и ждет возможности нанести удар и сделать еще хуже… В духовных книгах написано, что у Габаюла есть ненавистник, его вторая сторона, брат-близнец Дагаюл. И еще вопрос, действительно ли великий бог сам уснул, перетрудившись. Или его родственничек отравил. Как положено нечистой силе, Дагаюл содержится в узилище, на какой-то дальней планете. Но козни строить все равно ухитряется. И ведьмы – его верные наперсницы.

Совсем эти темные страх потеряли. Могли бы хоть переодеть свою шпионку во что-нибудь приличное. Хотя, этот характерный, дерзкий ведьминский взгляд ничем не замаскируешь. Не зря говорят, что отродья Дагаюла могут лишить покоя. Мне ее глаза приснились, как только я прилек передохнуть после странной церемонии… И надо сказать, не только глаза, чего уж там. Особенно после намеков Делана. Но позвольте не уточнять, чем именно нечистая смутила мой покой. Подскочил я как ужаленный и поклялся себе как можно скорее вывести ведьму на чистую воду… на воду… эх, если бы!

Проверку удалось устроить быстро. И я был уверен, что она ее не пройдет. А темное колдовство становилось все сильнее, захватывало меня в тиски.

Когда Грендий охнул у склепа:

– Померла! – я почувствовал, что сердце мое ухнуло вниз. И голова закружилась. Ворвавшись в зловонную темноту, хотел уже растормошить ведьму, сам не знаю почему. Но она проснулась. И оказалась вполне живой. Ничего ее не берет! А ведь по легендам, большая часть тех, кого запирали в склепе, либо с ума сходила, либо вообще исчезала бесследно.

Моя радость при виде живой и невредимой самозванки показалась мне самому странной, неуместной и преступной. Но то, что было дальше – совсем нехорошо.

На костре мне стало ее жаль. Когда я понял, что девица не исчезнет в пламени, как декорация в театре, а будет гореть в муках, коленки мои подогнулись, а руки затряслись. Народ ободряюще хлопал палачу, а я лихорадочно смотрел в небо. Вдруг Оделамора подаст сигнал? Вдруг казнь можно отменить?

И увидел… увидел знак! Да неужели великая богиня настолько зла на нас, что и впрямь решила посмеяться так жестоко? Или это все еще происки Дагаюла? Ведь Луна – не настоящая. Так, намек на ночное светило. Его мог и нечистый сработать. Поэтому не стоит расслабляться. Поставлю ей конкретные сроки выполнения задачи. И посмотрим, сумеет ли она справиться. Вот только бы перестала меня смущать своими темными чарами приворотными.

ГЛАВА 12. Тайна Рианури

Паника. Обычно я ей не поддаюсь. Когда у меня происходит что-то экстраординарное, я просто начинаю что-то делать, все равно что. Помните притчу о двух лягушках, которые попали в кувшин с каким-то молочным продуктом? Так вот, я бы масло взбила. Ну или так бы раскачала посудину, что перевернула б и ничего уже взбивать не нужно. Не всегда же я в состоянии стресса засыпаю.

Да, я о панике сейчас. В этот раз она меня захватила. Я стояла, вытаращив глаза и разглядывала свою комнату, словно впервые ее видела.

Барселла интеллигентно мявкнула из переноски, мол, выпусти меня и рыбы дай. Это вернуло меня к действительности. Извинившись перед кошкой, открыла ей дверцу. А потом выклянула в коридор и громко позвала Дариз. Чего уже осторожничать-то. Плохое произошло. И еще случится. Что я без своего магического артефакта делать буду?

– Желаете ужинать? – Дариз просунула нос в дверь.

– Заходи уж вся, – мрачно сказала я ей.