На метле двоим не место, или Ведьма для жреца

Летела я недолго, быстро упала. Это какой-то неосвещенный тоннель, по первому ощущению – даже немного приятный. Тут прохладно и не так сухо, как на поверхности.

– Барселла, мне не нужна меховая шапка, – я с усилием отодрала кошачьи лапы от своей головы. Сначала вместе со шляпой, но хорошо, что не со скальпом.

Кошка неохотно спешилась. И тут же прижалась к моей ноге. Тоннель был, как надо – со светом в конце. Значит, куда-то вел. И ширины приличной, я могла стоять в нем, не сгибая шею, при моем нескромном росте почти под метр семьдесят. Шляпа, правда, приплющивалась к потолку, но она очень высокая.

– Идем на свет? – предложила я Барселле. Кажется, у нее были сомнения по этому поводу. Но я приняла решение за нас обеих. Подхватила псевдофамильяра подмышку и вперед пошла.

Мне было жутковато. Я так и ждала, что навстречу выскочит гигантский паук или не до конца истлевший скелет. Но обошлось. Никто не встретился, а вот звуки послышались увлекательные. Заунывная песня, похожая на ту, которой меня встретила эта реальность. Еще одна церемония? И даже метелки нет, чтобы с достоинством ворваться. Ладно, без достоинства, но хотя бы зрелищно.

Осторожно выглянув из тоннеля, я увидела, что он привел меня тесному подземному помещению, удивительно, как оно не обружилось. Стены подпирались деревянными стропилами, или как это еще назвать? Выглядело так, словно идет реконструкция и везде стоят строительные леса.

По счастью, выход из тоннеля был заставлен всякой рухлядью, свет, который я видела, провалившись, смог пробиться, но и мне было где спрятаться и спокойно изучить обстановку. В помещении горели лампы. Тут есть что-то вроде магического электричества, и хорошо. Если бы свечки, дышать нечем было бы.

– Братья! Чрезвычайное время требует чрезвычайных мер! – звучный баритон, я заслушалась. Ему бы рекламные ролики на радио озвучивать. – Наша кормилица и поилица стонет, призывая нас к действию. И сегодня мы призываем божества услышать нас. Великий Дагаюл! Не оставляй верных своих последователей.

Да сколько у них тут богов на душу населения? Точно надо как-то в академию местную поступать. Как понимаю, там только на жрецов и учат, понятно, по какой причине. Культов вон как много.

– Дагаюл! Дагаюл! – подхватили остальные с интонацией пчелиного роя. Остальных было немного, всего человек пять вместе с ведущим. Скромная церемония, да и пространства немного совсем.

– Ответь нам, о, великий! Яви свою волю, покажи свою силу! Пошли нам вестника!

Что-то в этом было знакомое. Только я успела об этом подумать, как Барселла, до этого смирно сидевшая у меня под рукой, чихнула. А потом затрясла головой, громко мявкнула и начала вырываться. Кажется, ее пчела в нос укусила! Она вилась тут, рядышком, и откуда взялась только?

Но некогда было об этом думать! Кошка вывернулась из подмышки и с ревом кинулась вперед, сшибая стоявшие в проходе коробки. И я ее понимала! Меня б укусили, я уже сама на потолке была бы. Хлипкая преграда рухнула, открывая меня взглядам жрецов какого-то непонятного пока Дагаюла.

– Как ты проникла сюда, девица? – ошарашенно спросил высокий мужина в невозможно красивой мантии. Серо-голубого цвета, атласной, переливающейся как струи воды. Я будто на водопад смотрела. Ух, как богат этот край на статных красавцев! Нынешний жрец был постарше Омерфора, с коротко остриженными седыми волосами. И эта прическа шла ему бесподобно. Темно-карие глаза внимательно меня рассматривали.

– Этот тоннель никуда не ведет, – продолжил жрец, – выхода нет уже пять веков. Неужели ты – посланница?

Ну, вот опять! Это карма! Интересно, в Рианурте бывает карма?

– Точно, я посланница, – согласилась я, чтобы не множить легенды вокруг себя, – от Оделаморы я. С миссией. Дождь тут вам нужен, мне сказали.

При звуках имени богини Луны породистое лицо “водопадика” исказилось.

– Что ты говоришь? Ты бы не смогла сюда проникнуть, будучи посланной этой легкомысленной особой.

– Но-но, уважительней к богине, – возмутилась я. С Оделаморой уже что-то меня роднило, а этих хлыщей впервые вижу.

Остальные четверо мужчин угрожающе двинулись в мою сторону. Барселла шипела, вцепившись в доску, подпирающую стену. У меня не было никакой защиты, кроме той самой розовой ленточки, которая рассыпала дерево в прах. Я ее подняла и повязала на запястье, вместо браслета. И сейчас судорожно трепала пальцами, надеясь, что моя таинственная помощница из сна явится и спасет в очередной раз.

– Ты права, волю богов мы должны уважать, – согласился один из присутствующих, коренастый смуглый бородач с курчавыми черными волосами и в темно-красной мантии.

– Только вот боги нас не очень уважают, – не согласился “водопадик”, – и я знаю, зачем Дагаюл привел к нам эту вот… посланницу Оделаморы. Небо хочет жертвы. И оно ее получит.

Как там говорится – из огня да в полымя? Кажется, это оно и есть.

13.1

Барселла куда-то исчезла, наверное тоже про жертву услышала. Подлая зверушка. А еще фамильяр, называется!

Новые знакомые смотрели на меня с сомнением, как на поднос с суши посреди блинной.