На меже изменчивых времён

– Поглядим. Ступайте и сделайте невозможное!

Асуры поклонились и покинули помещение.

– А вы что думаете? – обратился Варгл к высшим демонам.

– Варгл, я же тебя предупреждал, нельзя было рисковать с перемещением, доставили бы его на базу, а там уж дело техники, – высказался Шекет-Джал.

– Помню, что предупреждал, но они уже знали про базу, знали! Я чувствовал, что им удалось обнаружить ундину, они были в курсе всех наших планов.

– Ты думаешь это эксперты с Сензара? – озадаченно произнёс Гайрэл.

– Теперь уже не думаю, а знаю, пришельцы вернулись за своим. Вопрос лишь в том – сколько их?

– Возможно, он один, иначе мы бы это почувствовали раньше, – предположил Шекет-Джал.

– Ты прав, скорей всего, так и есть, – согласился Варгл, – но и этот один способен спутать нам карты.

Демоны безмолвно согласились с доводами Варгла.

– Где может быть этот псевдописатель? Напрягите мозги!

– В этом мире я его не чувствую… да и в сопредельных подвластных нам тоже, – несколько растерянно проговорил Гайрэл.

– Согласен с тобой, брат, – поддержал его Шекет-Джал. – Излучатель не случайно вышел из строя, ему помогли, поэтому последствия сбоя труднопредсказуемы, нужно выяснить пространственно-временные координаты корректировки. Я мог бы этим заняться.

– Действуй, Шекет-Джал! – громыхнул голос Варгла. – А мы тебе в этом поможем.

– А ты, Гайрэл, всё же проконтролируй земную и прилегающие к ней сферы. Чем лукавый не шутит, а вдруг найдётся след.

– Хорошо, Варгл, я всё сделаю.

В омуте зазеркалья

Мы плутаем во тьме одиночества

В лабиринтах бредовых идей,

Пробуждая былые пророчества

Словно лики уснувших теней.

I

Очнувшись, Максим не сразу сообразил, что с ним случилось, в первый момент его оглушила необычная тишина, царившая на судне. Потом его уже озадачило отсутствие повреждений на своём теле, да и боли он не чувствовал хотя помнил, как кубарем катился по лестнице. Максиму показалось, что яхта свободно дрейфовала, и он решил проверить свою догадку. На палубе не было ни души, а яхта действительно лежала в дрейфе.

– Какого чёрта?! Где все?! – невольно вырвалось из него.

Но с каждой секундой непонимание в нём только усиливалось:

«Странно… я не слышу шума океана, его просто нет. Но вода же никуда не делась, её-то я вижу. Неужели я оглох? Да нет вроде, голос свой я слышу… непонятно».

На секунду Максиму почудилось, что он слышит шум волн, но действительность говорила об обратном.

– Эй, люди, где вы?! – вовсю мочь закричал он.

Не дождавшись ответа, Скобелев вошёл в капитанскую рубку, но и там никого не обнаружил, всё было на месте кроме людей. Тогда он попытался включить приборную панель, но безуспешно, двигатель с навигационным оборудованием так же не подавали признаков жизни. Максим выругался и решил осмотреть каюты.

По его расчётам кроме него и Анжелы на яхте должно было находиться не менее девяти человек. Методично осматривая одну каюту за другой, он всякий раз натыкался на безжизненную пустоту, ему даже стало казаться, что кто-то играет с ним в зловещие прятки.

Вернувшись на капитанскую рубку, он отыскал бинокль и стал всматриваться вдаль.

«Мистика какая-то, я не узнаю океан… Что вообще здесь происходит?» – мучился он в догадках.

Прошло несколько часов, но картина происходящего не изменилась, непонимания становилось всё больше, а ответов у него до сих пор не было.

Чуть позже по курсу дрейфа яхты он рассмотрел в бинокль группу островов, и это событие несколько воодушевило его:

«Это уже кое-что, какая ни есть земля, видимо, несёт туда подводным течением».

Максим плюхнулся в кресло и стал размышлять:

«Что же произошло вчера? Вспоминай, Макс, вспоминай… так, наступил вечер, всё было спокойно, затем это неприятное ощущение, туман… мы сбежали на нижнюю палубу, и Анжела организовала своих людей. Как же странно она себя вела, как же странно… Что было дальше? А дальше вода забурлила на ровном месте… Вопрос с чего? Хм, даже ветра то серьёзного не было. А потом яхту закачало и потащило в сторону. И вдруг этот столб огня, он так неожиданно вырвался из воды… и меня кто-то толкнул вниз. Может, Анжела? Если так, то она что-то поняла и решила меня спасти. Но где же она сама? Н-да, одни вопросы».

Через некоторое время острова стали видны невооружённым глазом, и у Максима не осталось сомнений, что яхту несёт прямо на них.

«Так, земля уже близко… А вдруг там рифы? Разорвут они корпус, как пить дать и сядем мы на мель. Надо бы подготовиться, видимо, придётся с тобой расстаться, красавица», – быстро сообразил Максим.