На мягких лапах

  - Все собрался? - нетерпеливо сказал подруга, направляясь к двери: - Тогда скорей валим из этого сумасшедшего дома строгого режима для трудолюбиво-больных людей! - Повернувшись, чтоб понять, почему за ней никто не следует и, увидев два ошарашенных взгляда своих личных утренних кошмаров, которые подобной быстроты не ожидали из-за того, что по утрам порой ждали ее по полчаса, подруга усмехнулась и нахально заявила: - Кто я, по-вашему? Благородная леди, которая не может без служанок панталоны натянуть, или профессионал, который стражника за минуту опередит, чтоб не только одеться, а еще и карманы его обчистить! И это я на полном серьезе, так как подобный факт в моей биографии имеется.

  - Но... но ты же, - пораженно протянула наставница Тиан.

  - А вот нехрен мне по утрам летную практику без метлы устраивать, наставник недоделанный!

  Хоть это фраза явна была направлена на мужчину, но обиделась женщина, сложив руки на груди и кинув на Ивильмиру осуждающий взгляд.

   Напряженное молчание разбил звонкий голосок:

  - Брат, пожалуйста.

  И холодный ответ:

  - Я сказал: нет.

  Послышался всхлип, кто-то явно пытался сдерживать слезы, а потом Лида попросила:

  - Можно хоть с Эль попрощаться?

  - Прощайся, - кинул Дэрек и, потеряв к спору всякий интерес, взял свою сумку, закинул на плечо и вышел из дома, а за ним поплелись женщины, одна из которых крикнула мне:

  - Эль, догонишь.

  Лида, подойдя, погладила меня по голове, обняла и прошептала:

  - Не сдавай меня.

  Потом резко встала и быстро убежала, не объясним ничего.

  Удивленно проследив за ее удаляющейся спиной, я направилась догонять подругу. Это у меня не заняло много времени, поэтому через минуту я уже шагала рядом, слушая беседу двуногих.

  - Почему Лида с тобой не попрощалась? - удивленно спросили Ивильмира, кинув на меня взгляд.

  - У нас не принято прощаться. Плохая примета, - коротко ответил Дэрек, думающий о чем-то своем и явно не располагающий к задушевной беседе.

  - Чего тогда с Эль попрощаться разрешил? - продолжала интересоваться валькирия, которой явно было плевать на всякие нежелания говорить с ней.

  - Я видел, что сестра с ней подружился, поэтому...

  Фразу он так и не закончил, отвлекся на проходящего рядом жреца, да это и не требовалось.

                                                                               ***

  Возвращались мы тем же путем, что и спускались. Мастер предлагал другим, "более мирным" - как он выразился, но женщина настояла на своем. Ветряные крылья без проблем донесли нас до того самого обрыва, откуда мы несколько дней назад прыгнули. Фарг дожидался нас там и когда мы опустились на землю, с облегчением сказал:

  - Как чувствовал, что сегодня вернитесь. - Потом увидел последнего прибывшего и с недоумением спросил: - А это еще кто?

  - Да так, - ответила я, наблюдая, как Дэрек глубоко кланяется кому-то, повернувшись лицом к обрыву.

  Если вспомнить его слова, то получается, что тот, кому он кланялся и тот, кто пропустил подругу и меня за компанию, был Дух Ветра, поэтому, наверное, жрец благодарил его за помощь.

  - Вот так бы и дала ногой по задницы, чтоб мордой вперед полетел, - мечтательно протянула Ивильмира, подняв ногу и с удовольствием махнув, словно перед ней и вправду находился невидимый двуногий, который вызывающе наклонился.

  - И полетела бы следом, - выпрямившись, ответил мужчина, на всякий случай, отходя от края подальше.

  - Это тебя и спасает, - подтвердила подруга.

  - Впервые рад, что мы соединены проклятьем, - насмешливо проговорил главный мастер.

  Подруга уже потеряла к нему интерес и сейчас гладила Фарга, ласково приговаривая о том, какой он хороший, верный и вообще замечательный. Конь важно поддакивал, требовательно склонив голову. Когда с благодарностью было покончено, Ивильмира закинула седло на коня, предварительно проверив вещи в сумках, и, повернувшись к мужчине, с ожиданием на него уставилась. Они с минуты смотрели друг на друга, после чего жрец с раздражением протянул:

  - Почему ты на меня так смотришь?

  - Жду, когда ты смоешь с себя коляки-маляки, переоденешься и где-то достанешь лошадь.