На мягких лапах между звезд

— Ну и намусорили вы тут ребята. Надо бы аккуратней как-то. Теперь вот придётся убирать это марийское дерьмо.

Незатейливая шутка, разрядила обстановку. Народ задвигался, зашумел. Послышались нервные смешки, а где-то и всхлипы даже. До людей наконец дошло, что опасность миновала и теперь можно жить дальше. Из не стройной толпы, выдвинулся один. Подойдя к парню протянул руку.

— Командир абордажной команды Гасто Рув. С кем имею честь? — Представился он.

Илья с искренним чувством её пожал.

— Капитан рейдера «Джокер», к вашим услугам.

— С каких это пор, капитаны стали ходить на абордаж? — Удивлённым голосом, спросил Гасто.

Илюха пожал плечами.

— Иногда приходится.

— Где ваши люди?

— С какой целью интересуетесь?

— Интересно просто, вы что вдвоем полезли в мясорубку? Хотя нет, вижу ещё одного бойца и должно быть как минимум еще два погонщика. Получается впятером?

— Вчетвером если быть точным. — Хмыкнул землянин. — Погонщик один. Рилла, поздоровайся с дядями и тётями.

Все восемь роботов, выполнили какие-то движения, своими манипуляторами, причём ни один робот не повторился.

— Девчонка одна управляет всеми?

Роботы как бы смущенно потупили свои увешанные разными сенсорами бронированные головы, застенчиво ковыряя лапами обрезиненную палубу прохода.

— Чудеса. Впервые вижу такой класс. Но, даже имея такого спеца, ваша атака была сумасбродной.

— Как и ваша оборона впрочем. — Парировал Илья. — А такие спецы как Рилла, у меня каждый член экипажа.

Гасто хмыкнул.

— Береги этих людей капитан. А по поводу обороны…, так у нас не было выбора.

— Понимаю. — Кивнул землянин. — А нас эти засранцы просто сильно разозлили.

— В любом случае капитан, я от лица своих бойцов…… выживших бойцов, благодарю вас за помощь.

— Не стоит благодарности. Всё произошло случайно. Я просто проходил мимо и видел, как удирало ваше сопровождение. Лезть в чужие разборки мне не хотелось и если бы марийцы сами первыми не напали, я бы, на самом деле прошёл мимо. Своих дел хватает.

— Выходит нам тем более повезло, что вы решили рискнуть и сунуться на транспорт.

— Пока мы с экипажем добивали флот нападавших, я сообразил, что абордаж затянулся. При таком количестве облепивших транспорт ботов, они должны были справится быстро. Вот и решил проверить. Сколько их было всего кстати?

— Да как-то не было времени считать. Не менее ста пятидесяти. Может больше.

— А вас сколько.

— Моих пятьдесят, да еще одиночек набрали двадцать человек. Но те быстро кончились. Еще в первые минуты атаки, дальше мы сами как-то справлялись.

— А вот скажите мне уважаемый, — задал давно интересующий вопрос землянин, — вас-то тут было столько зачем?

— Груз дорогой, капитан нанятого транспорта отказался идти во фронтир в эти смутные времена без охраны.

— А много-то так зачем?

Теперь уже Гасто пожал плечами.

— Сначала наняли тех одиночек, но капитан упёрся, мало ему показалось. Из свободных подразделений были только мы. Кого-то другого искать, видимо время поджимало, а мы работаем только вместе.

— Понятно, деньги обещали потом?

— Ну да.

— Хотите удивиться?

— Не понял.

— Сейчас всё поймёте. — Ответил землянин. — Скажите кому нибудь из своих бойцов, пусть вскроет контейнер. Полюбуетесь на дорогой груз.

Гасто махнул рукой и один из подчинённых быстро справился с этой не сложной задачей. Раздался удивлённый возглас, боец пробежал чуть дальше и вскрыл еще один, потом ещё и ещё.

— Везде металлолом командир.

— Как металлолом?!!! — Взревел Гасто и ринулся сам смотреть. Вскрыв ещё несколько штук и убедившись, что везде одно и то же он вернулся к Илюхе. — Выходит, что нас на убой сюда привезли?

— Вроде того. — Подтвердил землянин.

— Если встречу тех, кто это затеял, на куски порву. Столько достойных бойцов потеряли……, нет больше моей команды. — Гасто в сердцах саданул бронированным кулаком в стенку ближайшего контейнера. — Корабль, в свете вновь открывшихся обстоятельств, я так понимаю, ты заберёшь как приз?

— Естественно. Хотя, можете и деньгами. От компенсации я тоже не откажусь.

— Издеваешься?

— Нисколько. Это вам решать. Надеюсь, вы понимаете, что без моей помощи вам бы рано или поздно конец пришёл?

— Скорее рано.

— Я тоже так думаю. — Согласился парень. — А раз понимаете, то для вас не должно стать открытием, что за такую работу, положена компенсация. И вам решать, в каком виде её предоставить. Тут ведь ещё и ремонт потребуется. Вы сможете его сами произвести?

— Нет. — Со вздохом ответил Гасто.

— Ну вот видите. Мне не хочется на вас давить. Я действительно впечатлён вашими действиями и ваша команда мне глубоко симпатична, но я должен в первую очередь думать о своих людях, о их выгоде, потом о своей и только после этого, проявлять симпатию к окружающим.

— Я тоже стараюсь придерживаться подобных принципов.

— Рад, что мы понимаем друг друга. Так каким будет ваше решение?