На мягких лапах между звезд

- А вы их куда? Совсем в утиль или на продажу?

- Да кто их купит? Это же У-2. Учебные птички. Они больше ни для чего не годятся.

Вот только у Ильи было другое мнение. Учебные-то они, конечно, учебные, но такой маневренности, как у этих кораблей, больше ни у кого нет. Эти корабли, предназначенные для обучения пилотов, прощали многие ошибки. Они имели маленькую автономность, по сути, мало чем отличались от десантно-штурмовых ботов, но, тем не менее, это были уже фрегаты. И возможность для модернизации тоже имели, как и любой другой фрегат. А иначе как обучать боевых пилотов? Боты же такой возможности уже почти не имели. Слишком компактные размеры, плюс десантный отсек. Дополнительное оборудование и вооружение ставить тупо некуда. А У-2 совсем другое дело. Он и так имеет возможность нести разное оборудование, так ещё, если убрать и кабину инструктора...

- Я куплю! - Выпалил землянин.

- Ты? - Удивился бывший наставник. - Зачем тебе.

- Я найду им применение.

Зевран заулыбался.

- Отдавай старый. Какая тебе разница, куда их сбагрить? А парень похоже что-то придумал.

- Да пусть забирает. По цене металлолома. Они ещё возможно на ходу. А если нет, по частям отправим.

- Сколько я вам должен за них?

- Даже не знаю, Лео. Тысяч сто нормально будет? Потянешь?

- Легко.

- Отлично. Тогда завтра я оформлю все сопроводительные документы и закажу доставку. Идет?

- Да, господин Балах.

- Можно уже без господинов. Ну ладно, Лео, мы потопали, а ты, если будешь ещё в метрополии, не забывай нас. Двери школы для вас открыты. Нам будет интересно узнать о твоих успехах. Да, Зевран?

- Точно. Ты уж постарайся, мой мальчик, не сгинуть по глупости и береги ребят.

- А вы уже знаете, что они ко мне пришли?

- Какими бы мы тогда были учителями, если бы не знали желания своих подопечных? Будь здоров, капитан, спокойного космоса тебе.

Как только старики покинули корабль, Илюха кинулся в машину к Медву. На ходу потирая руки.

- Медв, у нас есть работа.

- Что опять задумал, капитан? - Проворчал инженер, вытирая руки специальной салфеткой. Он как обычно что-то мастырил.

- Я купил два учебных фрегата.

- У-2 что ли?

- Ага. - Радостно улыбнулся парень.

- Не было печали. В чём подвох? Не вижу причин для радости. Ладно бы что-то стоящее приобрел. А то У-2.

- Да как ты не понимаешь, Медв? Мы из них такие конфетки сделаем, пальчики оближешь. Ты просто не представляешь, что это за птички. Песня, а не машины! Твоя задача скачать из сети всю документацию по ним.

- Документация уже скачана, капитан. - Ди, как обычно, секла подмётки на лету.

- Умница. Видал? Уже скачано. Значит так. Делаем из этих машин многоцелевой саппорт.

- Чего?

- Корабли огневой поддержки. Наша задача, имея корпус, сделать из этих птичек таких бойцов, чтобы они рвали в клочья любую равную им цель за максимально короткое время. Бери Головастика в охапку, и вдвоём разработайте план модернизации. Кабину инструктора убираем, оборудование и вооружение по максимуму. И вот ещё что. Наши древние торпеды ты проверял?

- Да. Они вполне функциональны. Мозги только заменить надо. Но это несложно, с любых других ракет можно адаптировать. Медленные они только, но, если долетят до цели, будет конец всему, что окажется в радиусе поражения.

- Очень хорошо. Так вот, надо подумать, как наши 'новые' птички смогли бы их запускать. Короче, пусковые установки под брюхо сварганить бы. Что скажешь?

- Капитан, это не твоя головная боль. Там-то и пусковая не понадобится. Хватит направляющей для пуска и всё. Подвешивать можно в доке. Торпеды великоваты, так что больше одной всё равно не навесишь.

- Пойдёт и так. Тут и одной такой хлопушки за глаза любому хватит. А в остальном вы там с Головастиком подумайте крепко. Мне нужны машины, аналогов которым не будет. Поэтому ищите оборудование максимально современное. Двигателя, искины... ну не мне тебя учить.

- Вооружение какое планируешь?

- Ближний и средний радиус действия. Дальнобойное нет смысла ставить. Желательно без использования боеприпаса. Что-то типа плазмы.

- Большой расход энергии получится. Придется и реакторы мощные ставить.

- Плевать. Я по реакторам так подумал. Вообще их убрать. Сделать так, как на ботах. Там же только накопитель стоит. Часов на двадцать интенсивных боевых действий хватает. Дальше они возвращаются и заряжаются от бортовой сети корабля носителя.

- С плазмой сложнее. Она быстро сожрёт запас энергии.

- Ерунда. Нам длительные боевые действия противопоказаны. Вместо реакторов посмотри более ёмкие накопители. Это и дешевле получится.

- Надо смотреть. Считать. В принципе, мне нравится ход твоих мыслей, капитан. Но по моим прикидкам, более пяти часов боя птички не потянут, как ни старайся.

- А нам больше и не надо. Шороху навели, и по тапкам.

- Как сказал?

- И бежать, говорю. Наша концепция - уклонение от боя или бой скоротечный, с нанесением максимума урона. Понял меня?

- Куда уж понятней. Сделаю.