На мягких лапах (СИ)

  - Учту, - холодно пообещал голос, а потом добавил более дружески: - Присаживайся.

  Тролль помог своему напарнику подняться с пола, а я, кинув на них предупреждающий взгляд, ленивой походкой победителя прошлась в комнату, раздраженно подметая кончиком хвоста пол. Хотя его следовало бы поднять прямо, чтоб наглядно продемонстрировать место, куда им следовало бы сходить по просьбе подруги.

  В комнате воняло дымом, крысиными отходами, а еще немного гнилью, словно за стенкой находиться склад с овощами, которые пора бы уже отдать на радость свиньям, и завершал этот помойный букет запах пота троих присутствующих здесь мужчин. Один запах особенно выделялся и предупреждал об опасности, от чего шерсть на затылки у меня непроизвольно поднялась, а губы разлезлись в предупредительном оскале. Оборотень меня увидел, напрягся, а потом отошел к дальнему углу, тем самым показывая, что связываться со мной он не желает.

  - Вы мне его прислали? - спросила моя подруга, демонстрируя вытащенное из-за пазухи помятое письмо, из-за которого мы и пришли сегодня сюда.

  Пол в комнате был грязным, а за столом сидели только старик и Ивильмира - этим именем называли мою подругу - поэтому я решительно оттащила зубами за ножку один из свободных стульев, а потом спокойно на него запрыгнула, напрочь игнорируя удивленные взгляды.

  - У Вас очень умный ирусан, - с восторгом заметил старец, с одобрением глядя на меня.

  - Да, она умная кошка, - с гордостью ответила моя предполагаемая хозяйка.

  Двуногие считают, что мы принадлежим им, но это только их мысли и появляются они лишь с одной целью - потешить самолюбие. Они ведь даже не догадываются, что коты к ним относиться ни больше, ни меньше, чем к слугам, которые исполняют их требования. Со стороны это выглядит забавно: они считаю слугами нас, мы их. Но Ивильмира к подобному скопу не относилась, поэтому и завоевала мою дружбу и уважение.

  - Вижу, - кивнул старец головой. - И да, я тот, кто прислал Вам это письмо. Мое имя Ричард, и я хочу нанять Вас.

  - Почему меня? - стушевалась женщина, вмиг растеряв свой надменно-возмущенный вид.

  Это и вправду было странно. Обычно это ей приходилось искать работодателя, а потом еще и уговаривать себя нанять, а тут ее ищут и предлагают.

  Старик не стал ходить вокруг да около и ответил, пожимая плечами:

  - Мне нужна валькирия, а Вы оказались как раз под рукой. Дело рискованное, но плачу я за него хорошо.

  - Сколько? - тут же оживилась падкая на авантюры и золото женщина.

  - Три тысячи золотых мень. Тысячу получите задатком, остальные две после исполнения заказа, - ответил старец, внимательно следя за реакцией женщины.

  Реакция превзошла все ожидания. Ивильмира шумно выдохнула, потрясенно выругалась и воскликнула:

  - Да за три тысячи я готова Вам хоть сейчас на этом столе отдаться в любой позе!

  Старик вымучено улыбнулся и фальшиво хихикнул. Хорошо, что он посчитал это всего лишь неудачной шуткой, так как она говорила вполне серьезно.

  В своих похождениях по мужикам подруга напоминала мне обычную кошку. Только вот кошки гуляют по весне, а она круглый год.

  - Что мне нужно сделать? - азартно спросила Ивильмира. Лицо у нее было такое довольное, словно она уже выполнила заказ и сейчас в руки должна получить заслуженный гонорар.

  Старец воровато огляделся по сторонам, потом вытащил продолговатый конверт и протянул, но когда женщина протянула за ним руки, отдернул и тихо проговорил:

  - Если Вы откроите конверт, то обязаны будете выполнить это задания! Вы понимаете?

  - Ой, да давай уже сюда! - Подруга нетерпеливо выдернула конверт. - А то скромничаешь тут словно монашка, которая каждую ночь ходит к инкубам на оргии! - Разорвав конверт, она жадно принялась вчитываться в письмо, при этом с каждой секундой ее глаза расширялись, а рот открывался. - С монашками я подгадала, - хмыкнула Ивильмира, дочитав задание. - И где мой задаток?

  Помимо увесистого мешка ей передали свиток для шершина.

  Я видела, что подруге стоит больших усилий не прижать мешочек к груди, а потом медленно с наслаждением не пересчитать золото, выстраивая монетки в столбики. Но она только окинула задаток внимательным взглядом, удовлетворенно кивнула головой и ответила, что пересчитывать не будет.