На неведомых тропинках. Сквозь чащу

- А если кто-то пожелает стать демоном? - спросила я, поворачиваясь к водителю, - Ты сможешь выполнить?

- А ты желаешь? - он смотрел только вперед.

- Да.

Он резко повернулся, в глубине темных глазах стала закручиваться спираль, словно в зрачок вдруг стали вплетаться серебристые нити, машина сбросила скорость.

- Если это позволит мне быть рядом с Алисой, то да?

- Врешь, - уверено сказал мужчина и отвернулся, - В тебе нет желаний один только страх.

- Ответь на вопрос, - попросила я.

- Исполнить желание можно по-разному. Можно вложить в человеческое тело силу демона, и тебя разорвет на куски. И, увы, - он на секунду поднял руки, и тут же снова положил на руль, - Де факто, желание исполнится. Или, заставить тебя поверить, что ты демон. Но создать из смертного, - он покачал головой. - Нет.

- А говорят любой каприз, за вашу душу, - горько пробормотала я.

- Ну, извини, редко кто до такого додумывается, но создать из кошки кашалота не под силу даже хозяину.

- А если я пожелаю возвращения Юкова? Ты вернешь мой дом? - надежда странная отдающая горчинкой, но такая прекрасная вдруг проснулась во мне, если уж суждено нырнуть в омут с головой, то не зря.

Несколько секунд вестник смотрел на однообразный зимний пейзаж, разбавленный черными хибарами поселка, а потом нехотя ответил:

- Я мог бы соврать. Но не буду. Не тебе. Ответ - нет. И не потому что это не в моей власти. В моей, если бы оно существовало. Если бы оно пряталось за пеленой заклинаний, но... Ольга, пойми, его нет, стежку выдернули из одеяла мира. Его просто не существует. Хочешь, я по твоему приказу поставлю дома, проложу дороги, и даже посажу яблони? Легко. Но я не могу создать его жителей. Вестник не творец. Но я все еще могу заставить тебя поверить, что твой дом на месте. Или забыть его навсегда.

- Святые, - я закрыла лицо руками, - Всегда есть подвох, всегда обман, игра словами...

Машина подпрыгнула на ухабе, и я едва не прикусила язык.

- Отдать душу за пшик, за видимость, - выпрямившись на сиденье, я откинула голову назад, - Отдать все и не получить ничего. Самое время рассмеяться.

- Мы можем разобрать случаи залога и попробовать вывести статистическую вероятность перерождения, так можно хоть предположить...

- Не надо.

- Почему?

- Это ничего не даст, лишь займет меня на некоторое время. Понимаю, зачем ты это делаешь, но не надо. Я должна принять решение. Должна подумать. Одна. Извини.

- Не извиняйся.

Он довез меня до ворот цитадели, лишь раз, для проформы спросив, уверена ли я, что он мне не нужен. Я ни в чем не была уверена, но он не настаивал.

В замке царило оживление, не столь явное как перед балом, но все же заметное. Увеличившееся количество слуг, чуть торопливее их походка, чуть больше подносов в руках. Надеюсь, не очередной торжественный ужин на подходе.

Я свернула в крыло первого этажа, вплотную примыкавшее к служебным помещениям. Слуг тут сновало больше, чем на лестнице и в парадном зале. Дверь в нужную комнату я открыла без стука. Закрыла и выпалила:

- Надо поговорить.

Сидящая на кровати Пашка отставила тарелку с остатками мяса, и уставилась на меня медными глазами с двойными зрачками, спросила:

- Что опять?

- Я видела второй дневник Тура Бегущего, или другую его часть, или продолжение..., не знаю. Вестник сказал, что это писал его ученик. Как такое может быть? Тур был подвием, Дым - вестник.

- Ольга - попеняла мне девушка, - Что сказал хозяин? Когда ты заключишь сделку?

- Завтра, - выдохнула я.

- Тогда понятно с чего тебя так разбирает, - она задумчиво осмотрела меня с ног да головы. Я могла говорить о чем угодно, только не о том, что произойдет завтра. Не хочу, не могу, - В какой-то степени тебе повезло, отмучаешься сразу, и никаких бессонных ночей, раздумий. Как представлю свой разговор с Костей, так...

- Интересно было бы послушать, - раздался хриплый голос, дверь снова бесшумно открылась и закрылась.

Я повернулась к молодому целителю, и не сдержала шумного выдоха. За прошедшие сутки Мартын обзавелся украшением в виде трех набухших багровых рубцов, начинающихся на шее и заканчивающихся на щеке под левым глазом.

- Это он один раз без спроса сюда ввалился, - пояснила Пашка, - И даже что-то похожее ляпнул. Только на твоем месте хозяин стоял.

- Я "ляпнул", что собираюсь навестить брата в filii de terra. Для тебя, между прочим, старался.

Мартын качнулся с носков на пятки. Он не проявлял к змее открытой агрессии, но после откровений Простого, что-то меж ними изменилось, и иногда парня прорывало.

- В результате тебе разукрасили личико и запретили исцелять. А я не могу покинуть цитадель. В следующий раз сделай милость, не утруждайся, - змея отвернулась.

- Конечно, ты этого не заслуживаешь, - парень скривился, - Бедный Невер, бедный отец.

- Бедная я! - зарычала явидь.