На ничейной реке (СИ)

- Ну... Знаю только, что его Илья зовут, и они учились вместе. В Москве. Потом работали здесь, в смысле, в городе. Профессор в политехническом университете, в Политехе, как он его называет, а брат в другом университете, не помню, как он назывался. Этот, ну Политех, где-то в центре города, а тот университет, где брат его работал, он где-то южнее.

Гриша молчал, напряженно и внимательно слушая.

- Ну, вот и все, что я о нем знаю, - закончил свой рассказ Павлик. - Когда это всё случилось, брат его в городе остался и, наверное, погиб. Вот и всё. А при чем тут брат-то?

- А при том, что... Слушай, - Гриша снова запнулся. - А про ночные огни в городе ты слышал?

- Огни? - Павлик помотал удивленно головой. - Первый раз слышу. Что за огни?

- Понятно. Значит так... Блин, не знаю, с чего начать. В общем... Как я понял, недавно, а может и давно, наши "вожди" заметили, что по ночам, на одном из зданий в городе зажигаются огни.

Павлик смотрел на товарища, вытаращив глаза.

"- Что за бред? - думал он. - А не разыгрывает ли он меня?"

Гриша тем временем продолжал рассказывать серьезным тоном. Похоже, он не шутил.

- И это уже какое-то время тянется. В общем, они прикинули и высчитали или еще как определили, что огонь этот горит на крыше того самого Университета, где брат профессора работал. Вот как. И не просто так горит, а сигналы подает. Ты слышал про азбуку Морзе? У меня вертится в голове что-то, но точно не помню. Типа азбуки для слепых это что ли?

- Нет, - сказал Павлик. - Это матросы на кораблях в море, через эту азбуку Морзе переговариваются. Там точки, тире. По радио.

- Да. Что-то такое я, вроде, слышал. В общем, они через эту азбуку как-то читают послания с этого "маяка", что на крыше университета. Он там самый высокий в округе.

- Странно, - заметил Павлик. - По рассказам Профессора, университет, где его брат работал, не сильно высокий. Этажа четыре, не больше. Правда он говорил, что там рядом общежитие его стоит, ну где ученики жили. И вот это общежитие очень высокое было. Может, это про него они говорили?

- Возможно, - кивнул Гриша, задумавшись.

- Так они что, только про это и говорили там?

- Нет, конечно! В общем, какое-то время назад заметили они эти огни. А потом расшифровали их и как-то определили, что они посылаются из университета, или там с крыши его общаги, как ты говоришь. Ну, это я так, по их разговору, понял.

- И что?

- А то! Что Профессору в голову взбрело, что это все его брата штучки. Дескать, там больше некому этой ерундой заниматься - огни жечь. Вот он и собирается туда в экспедицию. Кричит, дескать "другого шанса у них не будет" и "выбора нет" и прочий бред.

- О! - вдруг сказал Павлик, кое-что вспомнив.

- Что такое?

- Слушай... Я вот, только сейчас, вспомнил про его брата и про... - парень задумчиво замялся.

- Говори толком, Пашок!

- Понимаешь, Гриш, Профессор нам много раз про своего брата рассказывал. Я так, уже смутно помню, но они там, перед Бедой, какой-то хернёй занимались, и у них там какое-то тайное общество даже было . И там этот брат его, Илья, большую роль играл. Они там к смуте готовились. Мне запомнилось, что они там учили азбуку Морзе. Дескать, если электричество в городе отключат, то они будут сообщения по ночам, фонариками передавать, сидя на крышах. Как-то так... Так ты, говоришь, они там расшифровали эти сигналы?

- Ага. Я уже не помню точно, - задумался Гриша, - но смысл такой, что те, кто эти огни зажигают, зовут к себе всех выживших в округе. Дескать, у них там цивилизация. И Профессор всех уверял, что это именно его брательник. Мол, больше некому.

Гриша усмехнулся, а Павлик скептически хмыкнул.

- Так может там ловушка какая?

- Вот! - Гриша поднял указательный палец. - Даже ты это понял! А наши дуралеи, с Профессором во главе, попались на эту удочку, как дети.

- Так ты что, тоже думаешь, что там ловушка?

- Фиг его знает...

Парни некоторое время помолчали, а потом Павлик спросил:

- А что они еще говорили?

- Да много чего. Спорили немного. По моим, вот, ощущениям, кажется мне, что Профессор давно эту вылазку задумал и там уже задолбал всех, и они все на это согласились. И они уже давно этот поход к университету планируют. Поначалу они думали, что проще всего добраться до университета, спустившись по Большой протоке вниз до нужного места. А оттуда, от берега до Университета рукой подать. Но потом Кирсан сказал, что ниже Моста такие топи начинаются, что лучше туда не соваться и не ясно, можно ли там вообще на берег выбраться. Протока там от города отходит в самые болота. А там, где университет, там топи сплошные вместо берега. Вот они и решили у нас тут, в районе Моста, переправиться в город, а там уж пешком до университета.

- Вот оно что...

- Да! И самое главное! Нам с тобой они отдельно объявят об уходе. А остальные узнают, уже как они уйдут. Обставят все так, будто Профессор туда сбежал. Дабы народ не будоражить.

- Вот как? А нам-то, почему отдельно?

- Черт его знает! Но Профессор там и сказал "Павлику и Грише я сам всё объясню".

- Интересно, - пробормотал Павлик.