На обломках хаоса (СИ)

— Я не уверен в вашей истории, — задумчиво начал он. — Но у нашего народа есть одна старинная сказка, которую передают из поколения в поколение. В ней говорится о ремесленнике, который всю жизнь мастерил поделки, делая всех вокруг счастливыми. И не было ему равных. Достаточно было всего лишь раз взглянуть на его творение, как грусть, тоска, печаль, горе в миг отступали, оставляя после себя лишь счастье, покой и здоровье. Он был настолько хорош в своём деле, что даже боги были очарованы его мастерством. И чтобы хоть как-то отблагодарить ремесленника за его труды, божества даровали мастеру ребёнка. Самого милого, самого прекрасного и самого очаровательного ребёнка на всём белом свете. И мастер, разумеется, принял этот дар. Растил дитя как своего наследника, ни в чём тому не отказывая и обучая своему делу. Ребёнок мог делать всё что угодно. Запретов для него не существовало. Кроме одного правила: никогда и ни при каких обстоятельствах нельзя было трогать одну шкатулку, которую прятал ремесленник. Как бы ни было любопытно, как бы ни было интересно, шкатулку нельзя открывать. Стоило ребёнку раз прикоснуться к ней, как мастера словно подменили. Он кричал, ругался, отругал своего же наследника так, как никогда до этого не делал. Но этого оказалось достаточно, чтобы дитя забыло о шкатулке на долгие годы. Однако ремесленник со временем состарился и умер, оставив все свои дела на своего наследника. И только тогда он вновь наткнулся на шкатулку. Долго мучился, сгорая от любопытства и одновременно желая забыть о ней, как того велел отец. И всё же любопытство победило…

Эльф прикрыл глаза и тихо усмехнулся.

— Что же было в шкатулке? — спросила я в нетерпении.

— Как оказалось, в шкатулке мастер прятал всю боль мира, которую он успел повстречать на своём пути, — пояснил Алир. — Все горести, болезни, страдания, несчастья… Он всё это не просто снимал с людей, а забирал, оставляя в них лишь только лучшее. Но так как к мастеру-ремесленнику приходили люди со всего мира, тьмы там набралось столько, что хватило бы всего лишь раз открыть крышку шкатулки, как дневное голубое небо вмиг почернело. Всё то, что так долго было спрятано, вырвалось на свободу. После чего каждый живший принял на себя весь тот ужас и разрушение, которое мастер так отчаянно прятал.

Эльф закончил историю, заставив меня озадаченно нахмуриться.

— Что-то не так? — спросил он, заметив мой взгляд.

— Нет-нет, — покачала головой. — Просто в нашем мире также есть подобная история. Вот только она не о мальчике, а о прекрасной девушке, которую также на землю отправили боги. Но не как дар, а как наказание. Боги подарили девушке небольшой ящик, заранее предупредив, чтобы она никогда не открывала его. Девушка жила в мире людей, наслаждаясь счастьем. Повстречала мужчину, влюбилась в него и после вышла за него замуж. Однако она также не выдержала и в день свадьбы открыла свой ящик, который так долго берегла. В эту же секунду на всё человечество обрушились болезни, войны, голод и стихийные бедствия. И хоть девушка пыталась захлопнуть ящик, было уже поздно. На дне ящика осталась только «надежда».

— Надежда… — повторил заворожённый эльф, у которого глаза словно сияли от моей истории. Или это просто игра теней и света? — А знаете, что подобная история есть в каждом мире, с которыми мы наладили связь.

— Что? — не сразу поняла смысл его слов.

— Мы за всё это время успели связаться с многими мирами, поддерживая с ними торгово-культурный обмен. На это потребовалось время, но мы весьма настойчивы. Такие, как вы, можно сказать, исключение из правил, — усмехнулся Алир. — Но когда мы изучали их истории, то всегда сталкивались с парочкой, которые очень похожи на наши. Как эта. История о запретном плоде и любопытстве, удовлетворив которое, навлекаешь на всех несчастье. Можно всё списать на совпадение, случайность, идентичное развитие цивилизации… Но не в данном случае, — кивнул в сторону каменных плит. — Там… то, как всё начиналось. Начало всех наших историй.

Эльф махнул рукой, предлагая мне приблизиться к плитам, чтобы рассмотреть их всех поближе. Они уже были расставлены в хронологическом порядке, так что оставалось просто осмотреть одну за другой, словно комикс. Несмотря на время, изображения были отчётливыми и весьма хорошо сохранились.

Начало было практически схожим со многими другими историями. Показан целыми мир, в котором процветала самая обычная жизнь. Был показан город с разных сторон. Они чем-то похожи на нас, людей.

Однако мир не долго продлился.

Шкатулка, которой, по всей видимости, поклонялись, разорвалась на множество частей. Не показали, почему и что послужило причиной, но в итоге огромная волна пронеслось по их миру. И даже дальше. Показали их планету, после их солнечную систему, в которой прослеживались различные неизвестные мне планеты. А после… созвездия, туманность и даже галактики.