На одном вдохе

– Нет, – поморщился собеседник. – Самое главное в сейфе – финансовые документы. С их помощью я смогу вернуть некоторые активы в России и за ее пределами. Собственно, с потери тех важных бумаг и началось мое падение.

– Хорошо, с этим вопросом разобрались. В чем заключается суть моей будущей работы?

– Мне необходима твоя помощь в подборе команды для подводного дайвинга.

– Без проблем. – Я изобразил на лице уверенность Посейдона. – Только не пойму, зачем тебе целая команда пловцов? Я мог бы справиться и один.

Глеб покачал головой:

– Не думаю, что это будет простой задачей.

– Почему? Я отслужил во «Фрегате» много лет и выполнил более сотни различных по сложности и характеру операций.

– Каких, например?

– Говорить о них не имею права – с большинства до сих пор не снят гриф секретности.

– Тогда обрисуй в общих чертах.

– Операции были разными. Простейшие, типа разминирования старых или недавно утерянных морских боеприпасов. Средней сложности: скрытная эвакуация сотрудников нашей разведки из портов стран НАТО. Наконец, самые сложные, связанные с большим риском для жизни и глубоководными погружениями.

– Можно пару слов о последних?

– О глубоководных?

– Да.

– Ну, к примеру, моему отряду ставилась задача нейтрализовать диверсантов, установивших аппаратуру прослушивания на глубоководном кабеле связи. Где именно он проходил и какие соединял командные пункты – говорить не буду.

– Понятно. А что значит «нейтрализовать»?

– Это всегда означает одно – уничтожить.

– И на какой же глубине пришлось их уничтожать?

– Мы настигли группу диверсантов на глубине двести семьдесят метров.

Глаза Захарьина округлились – по всему видно, что данная тема ему чрезвычайно интересна, а мой ответ о предельной глубине погружения впечатлил.

– Замечательно, – расплылся он в довольной улыбке. – Уверен: предстоящее дельце тебе по силам: яхта затонула на глубине восемьдесят – восемьдесят пять метров; дно довольно ровное, вода в тех краях теплая и прозрачная. Ну, так что – согласен?

Ситуация прояснилась, и Глеб ждал моего ответа.

«Что ж, работа знакомая, – подумал я, невольно ощущая прилив радости от одной только мысли, что судьба снова дарит шанс прикоснуться к любимому делу. – Пожалуй, стоит помочь человеку, да и неплохо бы заработать пару сотен тысяч на ближайший год жизни…»

– Согласен, – кивнул я, закинув в рот последнюю корку хлеба. И с сомнением оглядев потрепанный прикид товарища, спросил: – Но как мы осуществим твой план, если у нас нет ни гроша? Ведь данное дельце потребует приличных затрат: визы, документы, билеты до Манилы, судно, снаряжение. Нормальная одежда, наконец!

Приятель выщелкнул из пачки «Hilton Platinum» пятую по счету сигарету и хитро прищурился:

– Я забыл тебе сказать о страховке.

– О какой страховке?

– Моя погибшая яхта была застрахована на кругленькую сумму, к тому же Министерство обороны Филиппин в качестве извинения за недоразумение с ракетой выплатило неплохую компенсацию. Так что бабки на проведение подводной операции у нас имеются.

– Умеешь ты зарядить оптимизмом, – сказал я, поставив на плиту чайник.

Но Глеб перебил:

– Женя, нет ли у тебя надежного коллеги? Глубина там приличная, и будет лучше, если ты прихватишь опытного напарника.

– Восемьдесят пять метров – приличная глубина? Не смеши! Зачем мне напарник для погружения на такую плевую глубину?! Я и один прекрасно справлюсь.

– Запомни, Женя: мы – русские – никогда не побеждали качеством; мы всегда подминали врага количеством, – настаивал на своем приятель.

«Это смотря какие русские», – с сомнением покосился я на его крючковатый еврейский нос. Однако вслух сказал:

– Есть такой. Сегодня попытаюсь с ним связаться. Кстати, на какую сумму мы с ним можем рассчитывать в случае успеха?

– Ты был согласен поработать за двести тысяч рублей, верно? – пронзив меня острым взглядом, вновь изумил он способностью читать мысли.

– Да, – честно признался я.

– Так вот, сумма будет именно такой. Только не в рублях, а в американских долларах.

– То есть…

– Совершенно верно – вы с напарником получите по двести тысяч баксов. Такой расклад устроит?

– Более чем, – окончательно уверовал я в счастливую улыбку судьбы.

– Ну, тогда гони документы – поеду оформлять визы и покупать билеты. А ты займись поисками надежного напарника…