На окраине Великого леса

Взвизгнула тетива. Третий из зверолюдей застывший чуть позади, не рискнув мешать товарищам, упал сражённый арбалетным болтом в голову.

Отряд выскочил на крепостную стену. Справа, метрах в пятнадцати, с двумя противниками сражался израненный орк. Стукнул арбалет, один из зверолюдей упал. Кто-то из отряда капитана вскрикнул, позади них, с левой стороны, находилось ещё двое противников, на кромке стены в тусклом свете зажигательного снаряда, были видны черные зубья крючьев. Снизу раздавался шорох и пыхтение, вот ещё пара мохнатых запрыгивали на стену.

— Копейщики, вперёд, ощетинится, — приказал Альмер троим бойцам с небольшими пиками, — арбалетчики защищать нас со спины!

Подъёмы на стену, по которым можно было подняться наверх с внутренний стороны крепости были примерно метрах в пятидесяти друг от друга. Капитан краем глаза увидел, что сама стена уже во многих местах принадлежит врагу, который пытается закрепится у этих подъёмов, пытаясь не дать защитникам подняться наверх и перехватить инициативу, полученную за счёт внезапности атаки. Но гарнизон крепости оправился от шока неожиданности и отчаянно пытался вернуть потерянное. Особенно были не удобны зверолюдям арбалетчики, что, используя налаженное освещение не давали противнику свободно перемещаться. Капитан оказался наверху в очень горячее время, ближайшие несколько минут определят многое.

Трое зверолюдей бесстрашно кинулись в атаку, одного противника солдат ловко принял на копье, но двое других, отбив наконечники древкового оружия, пошли на сближение. Молодой орк, отбросив ставящую обузой пику, ловко парировал меч длинным кинжалом. Но второй боец оказался мене расторопен и получив удар меча в голову свалился замертво. На узкой стене количество в данный момент перестало быть решающим фактором, роль преимущества взяло на себя качество. Капитан перекувыркнулся вперёд, ловко полоснув по бедру одного из противников, тот зарычал от боли и потеряв инициативу, был немедленно убит стоявшими рядом бойцами. Второй зверочеловек, тот что сцепился с ловким орком, также стал жертвой товарищей солдата, что оперативно пришли на помощь.

Радом с головами защитников просвистела стрела, враг, запрыгнувший на площадку метрах в семи от них, упал. Капитан оглянулся назад, оглядев часть стены за подъёмом, израненный орк справился со своим противником и ковылял к ним, но помощник из него сейчас явно нулевой. И что хуже, за ним на стену уже запрыгивали другие зверолюди, по которым тут же начали расчётливо стрелять трое арбалетчиков его отряда.

— В линию вдоль стены, — прокричал Альмер.

Арбалетчики и вы двое держите подъем, остальные рубим крючья!

Он рассёк голову взбирающемуся на стену зверочеловеку и ударом ноги сбросил тело вниз. После лезвием меча поддел металлический крюк, с помощью которого кто-то уже лез наверх и сбросил «кошку» вниз, послышался приглушённый звук удара.

Капитан бегло глянул за стену и чуть не застонал!

«Да их здесь как саранчи, вон уже лестницы тащат.»

Замысел противника был прост: отборный штурмовой отряд с помощью не хитрых «кошек» должен был закрепится на стене и занять подъёмы, сделав это тихо и быстро. А уже основные силы планировали воспользоваться хлипковатыми, наспех собранными лестницами. С деревом возле Аермаса было туговато, видимо тащили от самого леса. Однако план провалился, хлынув они одной массой сразу, шансов у защитников было бы меньше. Вышколенный гарнизон среагировал на атаку быстро и, хотя немногочисленные патрули и дежурные были сметены, основательно закрепится на стене врагу пока не удалось.

Бойцы его отряда сбрасывали «кошки» и самих нападающих со стены и пока держали кусок стены метров двадцати. Но чуть впереди уже собралась группа из четырёх противников.

«Ну, это нечего, главное, чтобы с тыла не ударили.»

Со стороны лестницы хлопали арбалеты, капитан бегло взглянул туда:

«Пока держатся, лишь бы болты не закончились.»

С той стороны от подъёма, успевшие взобраться на стену зверолюди залегли за телами погибших и теперь ползли, толкая их перед собой.

«Ползите, ползите, сейчас всё решает время.»

Враги с их стороны ринулись в атаку, трое впереди, ещё один чуть позади. Рядом с головой капитана что-то просвистело, он не стал оборачиваться, но оценил результат, в мохнатой голове торчал нож.

«Ай да молодец солдат, надо будет отметить.»

Но образовавшеюся прореху в ряду напавших, тут же заполнил резерв.

Альмер и двое его бойцов приняли противников, капитан ловко парировал удар и хитро развернув меч врага, пустил его вниз по своему лезвию, при этом, с немалой силой, ударом ноги подломил колени нападающего. Тот потерял равновесие и стал заваливаться вперёд и в влево. Пользуясь инерцией движения, капитан врезал ему локтем в челюсть, после резким круговым движением меча снёс падающему врагу голову.

Боец рядом с ним, пусть менее ловко, но отбивался от противника, а вот солдат с другого края лежал на камнях тяжело раненный, правда его место уже занял товарищ. Со стороны лестницы слышались крики и хлопанье тетивы.