На окраине Великого леса

Местные мастера не зря весь день махали пилами и молотками, к вечеру работа была сделана. Поражали слаженность и координация работников, менее чем за двенадцать часов искатели приключений имели пяточек земли, огороженный четырёхметровым земляным валом, который перетекал такой-же по глубине ров. Его дно утыкали острыми кольями и покрыли клубами тонкой спутанной проволоки. За рвом возвышалось подобие просторной и крепкой сторожевой вышки, стоявшей на шести столбах метровой толщины. На ней свободно, не мешая друг другу, могли разместится человек пятнадцать — двадцать. Опоры были обмотаны специальной проволокой выполняющий роль так называемой «путанки», Дорген из команды Рыжей одобрительно кивал, глядя на неё. В привезённые из города бочки Гимариор и несколько других гномов досыпали что-то, а после залили чёрной пахучей жидкостью дно рва.

И хотя самую грубую и тяжёлую работу выполнил сновидец, который под вечер валился спать не от магического истощения, а от банальной усталости, смело можно сказать — товарищам в очередной раз солидно повезло: местная бригада каменотёсов работала с деревом не чуть не хуже, чем с камнем и импровизированная крепость для встречи врага была готова в кратчайшие сроки. С нежитью вообще не любили воевать в чистом поле, а подобное сооружение давало перед ней огромное преимущество.

У плана имелся один узкий момент: была вероятность что противник не захочет оставить свой пост и его не удастся выманить из леса, но по словам Рыжей подобное было маловероятно.

— Если рядом нет командира вроде Кукольника, Лича или Рейдера по ночам высшая нежить весьма бесхитростна, — прокомментировала капитан.

Что бы простимулировать нежить к преследованию операцию решили начать за два часа до рассвета. Уставший маг пожелал всем удачи и с шестью искателями приключений, признанными самыми «бесполезными» в предстоящем сражении, отправился спать. К тому-же требовались люди для обеспечения охраны лагеря и его — Ди спящей персоны, мало-ли что надумает противник, да и основная роль в предстоявшем сражении отводилась лучникам.

Остальные остались на ночную оборону. Эрмите с другими воинами предстояла задача обеспечения прикрытия лучников. Целители в деле борьбы с нежитью были особо необходимы, здесь их магия из созидательной превращалась в разрушительную, Ги носился вокруг укреплений устанавливая растяжки, Юю дремала, привалившись к какому-то ящику. Привести нежить должны били два ассасина из команды Юргена заботливо усиленные Олинией, ведь им предстояла самая опасная роль в этом деле. Но они при определённых обстоятельствах не уступали в скорости высшей нежити, к тому-же могли в любой момент уйти от преследования скрывшись в невидимости. Для них, для подъёма на платформу, через ров перебросили два толстых каната.

Зевнув и окинув взглядом совместное творение ещё раз, сновидец отправился спать в лагерь.

* * *

Ди открыл глаза и покинув тёплый шерстяной спальник, потянулся. Он явно заспался после последних двух дней активной магической и физической работы, солнце уже час как встало. Рядом стоял Юрген с лицом мастера, что перевыполнил месячный план как минимум в трое.

— Все живы? — на всякий случай спросил Ди, — Но довольный мужчина лишь махнул рукой призывая его поторопится.

Два десятка Падальщиков и Потрошителей догорали в большом костре за оборонительным валом. Жуткие трупы Разорителей свалил в ров, сжечь громадные туши не представлюсь возможным. Поле за рвом было густо изрыто воронками, разрушительные ловушки явно выполнили свою работу.

— Наверх не один не забрался, — расстроенно сообщила магу Эрмита.

— Без командования рейдера эта нечисть ведёт себя совсем по-другому, — продолжил Гимариор, — мы сначала откровенно струхнули при виде Разорителей, — указал гном на массивные человекоподобные туши, похожие на раздутые тела утопленников с громадными ковше-подобными лапами.

Особенно впечатлял их рост — почти два с половиной метра.

— Но Разорители оказались тупыми невероятно, — продолжил мастер, — да и довольно медлительными, пёрли в горящий овраг, обмазывались горючим составом, сами начинали гореть, а мы с ребятами сверху добавляли склянок с зажигательной смесью. Лучники перестреляли всю мелочь ещё на подходе, а эти потыкались факелами в опоры, да и упокоились минут через двадцать. Даже стрелы зачарованные на них погнушались тратить.

Брёвна у земли действительно слегка обгорели.

Всё это слушал Дорген, задумчиво опираясь на двуручный топор, он не преминул заметить:

— Не спорю, сработано чётко, но вы не представляете каково сталкиваться даже с одним таким громилой в замкнутом пространстве подземелья. С одного удара вырубить его очень сложно, а как начнёт махать своими «граблями» во все стороны, пиши пропало.

Все по-новому взглянули на жутких тварей.

— Сколько по вашим расчётам вышло из леса?

— Да все и вышли, даже чуть больше чем насчитали разведчики, — ответила Рыжая. — Если вы готовы, предлагаю выдвигаться к опушке, там встретим воров, они вышли на разведку часа полтора назад.