На осколках чести

– А зачем нам… тебе корабль? – спросил Андреас.

Во взглядах всей команды читался тот же вопрос.

– Я посчитал, что если нам не удастся сразу найти убежище, а придется какое-то время помотаться по разным планетам, то будет лучше иметь свой собственный корабль, а не чувствовать себя гостями, которых могут в любой момент выкинуть за борт.

– Ну-у! – развел руками Петер. – Я бы так не сделал!

– Я хотел, – Лад пропустил реплику наемника мимо ушей, – чтобы мы имели возможность для маневра и отступления. А «Пилигрим» – хороший и надежный корабль, созданный для дальней разведки, исследования планет и поиска новых колоний. Поэтому одинаково пригодный как для полетов в атмосфере планеты, так и для межзвездных прыжков. И с кораблем все-таки легче скрыться от преследователей, чем без него. Согласны?

Беглецы переглянулись между собой.

– Да, конечно, ты прав, – сказал Самуэль.

– Еще я взял на себя обязанности капитана и считаю это разумным и верным решением в данной обстановке. Кроме меня, никто из нас не сможет справиться с кораблем. И я прошу вас подчиняться моим приказам, пока не найдем для всех нас надежного убежища. После этого все вольны делать что душе угодно, но до той поры – мои приказы должны исполняться сразу и без обсуждений. Это касается и вас. – Ладимир посмотрел на Петера и Болтуна.

Первый наемник развел руками, показывая, что «не вопрос!», а немой согласно кивнул.

– Это, несомненно, правильный шаг, и никто не собирается оспаривать ни его, ни твои приказы, – сказал Андреас, – но так ли уж нужно лететь к Глизе?

– Если есть шанс вернуться к нормальной жизни, а не провести остаток дней в бегах, опасаясь, что каждую минуту тебя могут схватить и отправить на каторгу, я считаю – его нужно использовать.

И снова возникла пауза. Потом Петер потянулся, широко зевнул и встряхнулся.

– Про «каждую минуту» ты, конечно, загнул, – сказал он. – Но вопрос, я думаю, исчерпан. Какие будут указания… капитан?

Присутствующие снова посмотрели на Каменева, молчанием подтверждая свое согласие со всем, что сейчас обсуждалось. Капитан посмотрел на этих людей, прекрасно осознавая всю ответственность, какую он сам на себя возложил. Но не собирался отказываться от этой ноши, осознавая, что без него, без его знаний и умений большинство из них пропадет.

– До выхода из гипера у нас осталось около трех часов. Почему бы не перекусить?

– И то дело! – поддержал Петер. – Верно говоришь, не голодными же помирать!

Лад хмуро посмотрел на него:

– Продукты успели загрузить? Не знаешь?

– Как же не знать, знаю! Успели. Под завязку. Только автоповар сломан. Болтун проверял. Умер насовсем. Чего-то там перегорело в его толстом железном брюхе.

– И как же быть? – спросил Алонсо.

– Как быть… самим готовить! Что за глупый вопрос?!

– Но я не умею. – Паренек сразу расстроился.

– Тогда у тебя два выхода: либо быстренько, примерно за полтора часа, научиться, либо умереть с голоду, – подначил наемник. – В вопросе еды у нас каждый сам за себя.

– Но я… я не успею за полтора часа Лад… – Он бросил растерянный взгляд на капитана, ища поддержки.

Все заулыбались, видя неподдельную тревогу паренька.

– Кто-нибудь умеет с плитой обращаться? – спросил Ладимир.

– Я могу, – ответил Самуэль, – кашеварил иногда.

– Хорошо. – Капитан повернулся к Болтуну. – Покажи, где что здесь.

Самуэль и наемник вышли из кают-компании.

Капитан повернулся к Петеру:

– Ты не мог бы показать Алонсо, как обращаться со сканерами?

– Запросто! – Тот поднялся и поманил к себе Алонсо. – Идем, юнга, я покажу тебе, как обращаться с приборами, и, надеюсь, ты окажешься смышленым, потому что нерадивые ученики выводят меня из себя.

Алонсо нерешительно посмотрел на Ладимира – тот кивком показал пареньку следовать за наемником.

Капитан остался в кают-компании вместе с братьями.

– Ладимир, – сказал старший, – ты им доверяешь?

Каменев понял, что он говорит про наемников.

– Пока у меня не было причин думать обратное.

– Но подстраховаться все же решил? Я про корабль.

Лад кивнул:

– Да. И еще, считаю, что вам нужно сейчас посвятить некоторое время изучению вооружения корабля.

– Может понадобиться?

– Надеюсь, что нет, но лучше быть готовым к любому повороту событий.

– Покажешь нам?