На острие: часть вторая (СИ)

Безучастного келпи привели к озеру, Федор с беспокойством отметил, что если при собеседовании келпи выглядел вполне нормально: бодро отвечал на вопросы, глядел осмысленно и цепко, то теперь Ильнур просто выполнял приказы, слабо реагируя на обращенные к нему вопросы. Дамир поставил келпи у самого края воды. Озеро, как только драконенок вылупился, вернулось к своему первоначальному виду и сейчас представляло из себя почти идеальный круг. Колдун заставил келпи снять ботинки и сейчас голые ступни водного коня стояли на гладких булыжниках, обрамляющих волшебные воды.

Дамир затянул речитатив, чуть поодаль за ним пристально наблюдали Федор, Матрена, Ло, а также заинтересовавшийся происходящим Матвей. Колдун долго светился и ходил вокруг келпи, осторожно притрагивался к рунам, поглаживал ремни. Постепенно руны начали тускнеть, а Ильнур моргать и морщиться, подергивать руками и ногами.

— Ну, ну, не суетись, не брыкайся! — тихо приговаривал Дамир, гася очередную руну. — Мы тебе поможем, освободим, но двигаться не надо. Стой смирно. Стой! Еще немного.

Келпи, видимо, начал осознавать себя: он внимательно оглядывал озеро и рассматривал наблюдателей, пытался что-то сказать, но Дамир повелительно положил ему руку на губы:

— Молчи! Сейчас не время для разговоров.

Наконец, все руны поблекли, тогда Дамир достал узкий нож и попытался подцепить его кончиком ремень, однако тот был так туго затянут, что никак не удавалось просунуть под него лезвие. Федору очень хотелось помочь, но он боялся что-нибудь нарушить в сложной Дамировой волшбе, потому остался на месте. После нескольких минут безуспешных попыток, сталь пролезла-таки под коричневую полоску, колдун повернул лезвие и начал пилить толстую твердую кожу ремня, над озером разнесся неприятный скрип — сталь с трудом перепиливала ремни один за другим. Но даже после того, как все было разрезано, волшебная уздечка не упала на камни, она будто приклеилась к коже келпи, чтобы отодрать ее пришлось приложить силу. Ильнур скривился, на его теле остались кровоточащие полосы.

— Надо же, какая дрянь! — пробормотал себе под нос Дамир и послал Ло за перевязочным материалом.

Келпи ошалело оглядывался по сторонам, а потом вдруг щелкнул мгновенно удлинившимися зубами, топнул копытами и рванул в сторону коридора.

— Эй, куда? — Федор порысил следом, нагнал уже за пределами пещеры: конь недоуменно вертел головой, пытаясь определить направление и тихо жалобно ржал.

— Ильнур, ну чего ты творишь? — раздраженно рыкнул дракон. — Стали бы похитители с тебя уздечку снимать?! Вертай обратно, все равно отсюда до дома не добраться, только сквозь туман. Я отвезу, а сейчас давай в дом, поговорить надо.

Конь еще немного поупирался: погарцевал вокруг полудракона, пофыркал ему в ухо, поносился по склонам, а потом все же обратился в человека. Полуголый парень зябко повел плечами, дернул подбородком в сторону пещеры:

— Я не хочу туда.

— Почему? — опешил Федор.

— Волки, ящерицы, какие-то еще дикие звери… нет, я туда не пойду! Не пойду! — последние слова келпи почти выкрикнул и, для подкрепления мысли, даже топнул ногой.

— Ой, ну чего ты? Никаких зверей: несколько василисков-охранников — они и не вылезут, нечего переживать, оборотень-служивый, летучая мышь-перевертыш, пара драконов и южный вампир — всего-то!

Келпи странно хрюкнул и попятился, Федор догадался, что успокоил он Ильнура херово. Потребовался почти час, чтобы парень согласился вернуться в пещеру. Федор, пока уговаривал келпи, невольно пересказал ему почти всю историю, так как Ильнур, как оказалось, не помнил почти ничего с того момента, как на него накинули уздечку.

— И что вы теперь от меня хотите? — недоуменно вопросил Ильнур, осторожно ступая по каменному полу коридора пещеры.

Федор с удивлением отметил, что даже в человеческом облике Ильнура проскакивает что-то лошадиное. Не во внешности, нет. В движениях. Поворот головы, тихий вздох слышится всхрапом, темные глаза блестят и круглятся, а еле заметное движение шеей весьма свойственно скакуну, а не человеку. Федор никогда не имел дела с лошадьми, поэтому не мог утверждать это уверенно, но ему показалось, что Ильнур испуган.

— Понимаешь, я же тебя встретил в агентстве по найму персонала, судя по всему кто-то из сотрудников был в курсе твоего состояния. Теперь мне надо, чтобы ты вспомнил все, что можешь, по поводу этой конторы. Важна каждая мелочь.

К дракону и келпи мягким шагом подошел Дамир. Караулил в коридоре, наверное. Не обращая внимания на нервозность пациента, колдун продезинфицировал и забинтовал кровоточащие раны, заставил келпи выпить несколько настоев и только после этого позволил дракону продолжить путь. Ильнур был усажен в кресло, и дракон тщательно записал каждое слово.

— Ну, что, Матрен? Как действовать дальше будем? — Федор повернулся к напарнице, та нервно стучала каблуком об пол:

— Проще всего опечатать всю документацию и методично проверить всех трудоустроенных, скажем, за последний год.

— Алексеич на это пойдет? — удивился Федор, представив себе, сколько работы понадобится для подобного.