Первые спецслужбы евреев в Палестине появились еще до провозглашения в 1948 г. независимого Израиля. Армия еврейских поселенцев «Хагана», боровшаяся против арабов и британских колониальных властей, основала в 1940 г. свою разведку — ШАИ (Специальная служба, по-еврейски: Sheruh Avhet Itrit), а первым ее командиром стал Голомбо. Во время боев за независимость руководство ШАИ постоянно менялось, ее возглавляли Авигур, Герцог, Заслани, Данин, Беери. После окончательного признания независимости Израиля ШАИ переименована в «Моссад» (Служба внешней разведки). С 1948 г. «Моссад» располагается в комплексе «Хадар-Дафна» на бульваре царя Давида в Тель-Авиве. В его структуре более 10 отделов, наиболее значимыми являются оперативный (Сайрет), информационный, промышленного шпионажа, спецопераций и ликвидаций (Гидон), наружного наблюдения (Ярид), тайной эмиграции евреев в Израиль (Алия), аналитический, технический (Невиот), связи с иностранными спецслужбами (Лекем) и ядерного шпионажа. Из руководителей «Моссад» за его полувековую историю выделяется легендарный Исер Харель, возглавлявший службу с 1949 по 1963 г. Из наследников Хареля заметный след в разведке оставили Амит, Замир, Дрор, Йатом, Хофи, Шавит, Амдони. По законам Израиля имя руководителя «Моссад» — государственная тайна, граждане страны узнавали его только после выхода последнего в отставку. Во время службы он работает под псевдонимом «Мемон».
Второй по значимости спецслужбой страны считается «Шин-Бет» — служба контрразведки и госбезопасности (Sheruh Bitalon Klali — Служба внутренней безопасности). В Израиле принято именовать ее «Шабак», что-то вроде традиционного названия «ЧК» для советского КГБ. Основателем «Шин-Бет» был в 1948 г. будущий президент страны Хаим Герцог, позже контрразведчиками руководили такие мастера политического сыска, как Гелон, Шахель, Гинносар, Дорот, Хармелин, Шалом, Ахетув, Марон, Ландау, Аялон. Как и в «Моссад», имя главы «Шин-Бет» засекречено: на все время пребывания на посту он именуется литерой «Каф» (на иврите так звучит К). У англичан только в книгах Флеминга о Джеймсе Бонде главу разведки все знали под псевдонимом «М», израильтяне воплотили фантазию в реальность.
Третья спецслужба Израиля именуется «Аман» и занимается военной разведкой, в обществе ее иногда также именуют «Модиин». Центр «Аман» находится в Яффе. Ее основателем в 1951 г. был Бенджамен Гибли, в мире разведки известны ее руководители Амит, Вейцман, Ерив, Шахак, Зеира, Газит, Аялон, Сагуй, Харкаби, Малка и особенно Эхуд Барак, в конце века возглавлявший правительство Израиля.
Помимо трех главных, в разное время существовали еще две оригинальные спецслужбы. «Алия-Бет» занималась тайной эмиграцией евреев в Израиль и не имела аналогов в мире по экзотичности своей задачи; ее возглавляли Гриенбаум, Мейеров, Авигур. В 1962 г. как отдельная спецслужба она ликвидирована, а ее штат и функции распределены между отделом «Алия» в «Моссад» и схожим с ним департаментом «Натив» при израильском МИДе, который возглавил ветеран «Алия-Бет» Кемди. Другой оригинальной спецслужбой была «Хумин» (уличная разведка) при МВД, занимавшаяся исключительно тайным сыском среди арабов и акциями антитеррора; в конце 90-х годов было объявлено о ликвидации «Хумин», но исследователи предполагают, что ее просто тщательно законспирировали.
Такова система разведывательного сообщества Израиля. Сами израильтяне считают ее самой совершенной в мире, постоянно подчеркивая, что между «Моссад», «Шин-Бет» и «Аман» никогда не существовало межведомственных трений и интриг, свойственных разведсистемам других государств. Оригинально выстроена и система израильского спецназа. Отдельных его групп насчитывается около 15, причем некоторые полностью засекречены. Из официально признанных выделим «Антитеррористический центр», межведомственный орган «Моссад», «Шин-Бет» и «Аман», затем армейские группы спецназа «Иерихон», «Отряд № 101», «Негев», «Харув», «Ямам», «Часть № 269», группу пловцов-диверсантов «Хахулива Хаямит» (Флотилия № 13). Из не афишируемых — ликвидационные группы «Моссад», известные как «Шлом», «группа X», «Кидон» и такая же группа ликвидаторов «Эгоз» в армии.
Созданная Голомбо служба ШАИ сразу же начала беспощадно уничтожать враждебных арабских лидеров. В ее рядах оказались многие члены террористических еврейских групп — ЛЕХИ, «Штерн», «Ханокмин», включая будущих руководителей спецслужб Хареля, Беери, Заслани, Хофи, Гуриеля, а также Бегина, организатора уничтожения арабов в деревне Бейр-Ясин, возглавлявшего Израиль позже, в 70-е годы. Последний руководитель ШАИ, Исер Беери, одновременно с ее закрытием в 1948 г. был отдан под суд и осужден за приказ убить без суда собственного офицера Тобианского по подозрению в измене. Суд доказал невиновность Тобианского, а Беери получил незначительный срок заключения.