На передовой закона. Истории полицейского о том, какова цена вашей безопасности

«Ты, тварь поганая!» После этих слов я отпрыгиваю, потому что дверь камеры начинает вибрировать от его мощных пинков. Он хочет добраться до меня.

Я делаю шаг назад и захожу в затемненную гостиную. Я отдаляюсь от него, а он медленно идет в мою сторону. На нем белая майка и синие джинсы. Его обнаженные руки напоминают лоскутное одеяло, сотканное из тюремных татуировок и шрамов.

Диксон крайне агрессивен, он известен нападениями на полицейских. Хуже всего то, что он нападает исключительно на женщин.

– Я увидел тебя в окно, – говорит он, поглаживая желтыми от никотина пальцами щетину на подбородке. – Ты думала, что я тебя не вспомню?

– Что вы имеете в виду? – я пытаюсь выиграть время. Мой взгляд перемещается с двери на лежащую возле нее клюшку для гольфа, а затем на тяжелую стеклянную пепельницу в центре ковра. Вокруг полно потенциального оружия в виде столовых приборов и стаканов.

– Ты не такая смелая, когда нас не разделяет дверь камеры, – говорит он, фыркая.

– Полагаю, вы меня с кем-то перепутали, – говорю я непринужденно, но при этом расставляю ноги шире. Поза готовности.

– Нет-нет, – отвечает он, подмигивая и качая головой. – Хорошая попытка, милашка, но я никогда не забываю лиц. Кроме того, я узнаю твои духи.

У меня по спине пробегают мурашки, когда он втягивает носом воздух, глядя мне прямо в глаза.

Как ты загнала себя в такую ловушку? Ты просто идиотка.

* * *

Я хватаюсь за края кресла, когда Дэррил резко сворачивает за угол на скорости, которая с легкостью может опрокинуть автозак. Он смотрит на меня и смеется. Синий свет проблесковых маяков отражается на его гладкой темной коже.

– Все еще не доверяешь моим водительским навыкам, подруга? – спрашивает он.

Я открываю рот, чтобы что-нибудь ответить, но не могу издать ни звука. Мои глаза приклеены к дороге, а костяшки пальцев побелели. Я выдавливаю улыбку, стараясь казаться спокойной, но у меня не получается остановить прилив паники, который ощущаю всегда, когда за рулем находится кто-то другой. Ты всегда стремишься все контролировать.

На самом деле я доверяю водительским навыкам Дэррила. Он работает в полиции уже миллион лет, и мне нравится дежурить с ним в паре. Многолетний опыт заметен по его легкой манере общения и уважению к команде, но вы ошибетесь, если решите, что у него уже все позади. Ему почти пятьдесят, но он выглядит на сорок и находится в лучшей физической форме, чем я. Его басистый голос не выдает ямайского происхождения – он говорит на чистом лондонском кокни. Он рассказывал мне, как тяжело приходилось темнокожим в полиции в 1980–1990-х годах, и после этого я стала еще больше его уважать. Я очень огорчилась, узнав, через что ему пришлось пройти. Мне не раз говорили, что он ко мне неравнодушен (скорее, как отец), и я могу сказать, что это чувство взаимно. Я уважаю его. Более того, он мне нравится. Да, он водит как маньяк, но ездить с ним безопасно.

Мы едем к хорошо известному нам месту: хостелу для алкоголиков, только что вышедших из тюрьмы.

– Информант сообщает о звуках драки, доносящихся из здания.

Каждый адрес, по которому мы выезжаем, проходит через нашу информационную систему. Задумка состоит в том, чтобы предупредить нас о возможных рисках, прежде чем мы окажемся на месте. В теории это прекрасная идея, но на практике часто выходит так, что мы прибываем на место еще до того, как получим необходимые сведения. Разве настоящий полицейский будет сидеть в машине, ожидая информации о рисках, если вызов экстренный?

Я вижу, что последнее обновление данных было три месяца назад, следовательно, изучать их не имеет никакого смысла. Это место хорошо известно полиции из-за своих неблагонадежных обитателей и их текучки. Гости хостела сменяются так быстро, что даже вчерашний отчет информационной системы может оказаться устаревшим. Я бегло просматриваю отчет и много раз замечаю слово «оружие». Конечно, мы можем найти в этом хостеле что угодно, но там явно не будет оружия, специально разработанного и изготовленного с целью нанесения телесных повреждений. Однако на стенах можно увидеть коллекции самурайских мечей без каких-либо декоративных деталей. За дверьми часто находятся «безобидные» бейсбольные биты и клюшки для гольфа, принадлежащие людям, которые никогда не занимались спортом. Там легко обнаружить разделочные ножи, которые никогда не появлялись на кухне, и отвертки, с помощью которых никогда ничего не завинчивали. Все это описали полицейские, работавшие там до нас. Они преследовали лишь одну цель: предупредить коллег.

Если думаешь, что что-то может произойти, нет времени ждать. В нашей профессии всегда есть риски.