На перекрестках судеб и дорог

Собственно, скорость мы начали снижать уже минут через десять. Как и следовало ожидать, Шеен, единственный чистокровный человек в команде, начал уставать. Остальным тоже пришлось замедлиться. Судя по отзвукам эха на лестнице, первоначальная фора, которую мы получили благодаря своему рывку, начала сокращаться. Я приготовил сабли к бою. Скоро начнется потеха. Интересно, а эти карлики тоже устают, или они так и будут топать за нами все с той же скоростью? И сколько их вообще за нами тащится? Прислушался - лестница гудела под ногами наших преследователей. Совершенно очевидно, что их там намного больше двадцати. Впрочем, я и не рассчитывал на то, что у нас есть шансы их всех перебить. В конце-концов, они вряд ли чем-то отличаются от тех же нгваров, йеров, гарпий и прочих тварей, населющих бывшую территорию Альянса, а, значит, их количество может быть воистину неисчерпаемым.

Эх, обрушить бы часть лестницы, да шансов на это мало. Я попробовал поцарапать ступеньку краешком сабли - без малейших шансов. Какой-то абсолютно гладкий и чрезвычайно твердый камень.

Шеен

Дыхание окончательно сбилось. Легкие горели огнем. Пот попадал в глаза. Демоны вас разрази, я - маг, а не воин! Эти двужильные эльфы прут с безумной скоростью и снижать темп, похоже, не собираются. А я на щит уже отдал всю энергию, какую мог, зато какое заклинание получилось! Копья от него так и отскакивали, а ведь сила их ударов была огромная. Не удивительно, что они, как мне рассказывали, могут пробивать доспехи. Эти карлики - настоящие силачи. Молодец-то я, молодец, а вот сейчас полудохлый совсем и, велика вероятность, что скоро стану совсем дохлым. Из последних сил по дороге выглядывал отклонения магического поля, которые могли бы свидетельствовать о наличии ловушек, но пока все было тихо... хотя бы в этом отношении.

Поток некротического излучения уходил все выше и выше. Голова начала кружиться. Вот построил же кто-то карусель! Неужели хозяева этих мест поднимались по этой лестнице наверх каждый раз? Ни за что на свете не поверю. Должен же тут быть хоть какой-то подъемник!

Лихорадочно начал шарить взглядом по стенам, но все было ровным, гладким, без малейшего намека на какие-то трещины или неровности. Сплошной гладкий белый камень. Из-за напряженного вглядывания в стены зрение начало устраивать всякие сюрпризы, вроде того, что в какой-то момент я вообще перестал видеть ступени, да и различать где верх, где низ тоже перестал. Голова окончательно отказалась определять мои координаты в пространстве. Я остановился. В тот же момент перед глазами появились чьи-то ноги, потом я увидел перед собой лицо Ратмира, меня схватили за шиворот и потащили почти волоком наверх (как я догадался). Как из тумана донеслась фраза:

- ..Белое безумие... Шеен, закрой глаза! - я послушно закрыл глаза. Похоже, Ратмиру надоело меня тащить за шиворот, поэтому он просто меня поднял и легко перекинул через плечо. Дышать стало затруднительно, зато появилось время прийти в себя.

Ратмир

Поубивал бы строителей этой башни! Они специально все построили из белоснежного камня. Когда все пространство вокруг тебя ослепительно белого цвета, очень легко подцепить так называемое белое безумие. Это такой эффект, когда ты полностью теряешь координацию в пространстве, перестаешь оценивать расстояние. Я сталкивался с этим явлением, когда был в горах. Это было очень давно - около трех сотен лет назад. Я тогда еще был совсем молодой, захотелось попутешествовать, вот и отправился в Керсанийские горы - столь же красивые, сколь и опасные. Мы почти достигли вершины Орлиного пика, когда снег вспыхнул на солнце и один из сопровождавших меня носильщиков закричал, что ничего не видит, заметался. Мы его попытались поймать, остановить, но до того, как мы успели к нему подбежать, он рухнул в пропасть. Вот так я и познакомился с белым безумием. Чуть позже я его ощутил и на себе, но, наученный чужим опытом, сразу же закрыл глаза и остановился. Через какое-то время зрение восстановилось, и мы продолжили путь. Когда Шеен резко остановился, я подбежал к нему и сразу все понял, заглянув в его совершенно безумные глаза. Схватил мага за шиворот и потащил по лестнице. Потом и вовсе перекинул его через плечо, тащить стало проще. Только б теперь Лайк с Яррэ так же не попались.

На ходу крикнул им:

- Если перестанете различать верх и низ, закройте глаза и крикните мне! Смотрите на свою одежду и друг на друга, на все цветное и контрастное!