На перекрестке миров (СИ)

Роксана встревожено вскинулась, а я крепко задумался. С одной стороны в его предложении был здравый смысл. Анья в таком деле будет нам лишь обузой. Но с другой… Оставлять ее здесь тоже было небезопасно. Да и полукровке я не мог до конца верить. А ну как нашел уже покупателя-извращенца на такую красотку. Сам-то, вон, нет-нет, да и скользнет по ней заинтересованным взглядом.

— Она пойдет с нами, — жестко сказал я и почувствовал, как Роксана заметно расслабилась.

— Да брось ты! Ничего с твоей кралей не стрясется. Да и на кой нам ее через весь город за собой таскать? Разве что очередного покупателя найти. Или, думаешь, мои хозяева одни такие?

— Так меня что, купить хотели? — в женском голосе дрожало возмущение. — Да они все тут извращенцы!

— Да кто ж знал, что ты нездешняя? Лица-то было не видать, — пояснил полукровка. — А вот фигурка очень даже ничего. Даже несмотря на балахон, есть за что взглядом зацепиться. — Парень подмигнул, а я вновь почувствовал, как внутри вскипает жгучее бешенство.

— Даже смотреть на нее не смей, понял?! — рявкнул я. Надо же, умудрился всерьез завестись.

— Ууу, да ты ревнивый! — Я машинально ухватился за рукоять плети, и парень тут же примирительно вскинул руки. — Ладно. Ладно. Не кипятись. Предупредил бы сразу, что твоя баба. Я на чужое не претендую.

— А то не понятно! — рыкнул я и вновь порвался спрятать Роксану себе за спину.

Почувствовал, как девичья рука мягко сжалась на моем плече.

— Если вы закончили меня делить, может, мы уже куда-нибудь двинемся? — язвительно спросила Роксана, а Шед восхищенно присвистнул.

— Да ты, красотуля, с характером. Да… жаль. Ладно. — Он вытер руки о штаны и соскочил со стола. — Давайте собираться.

Следующие несколько минут ушли на то, чтобы снова намотать на головы платки. Все же повезло нам с климатом — песчаные бури вещь, конечно, неприятная, однако позволяют без лишних подозрений прятать лицо.

Роксана укуталась достаточно быстро, а вот с маскировкой моей физиономии вышла задержка. Кусок подъюбника, который я использовал вместо головного убора, был грязным и все еще мокрым. Я, конечно, мог бы и потерпеть, но уж больно не вязался подобный платок с приличным балахоном и плетью. Полукровка некоторое время наблюдал, как я и так, и эдак крутил в руках мокрую тряпку, а потом, вздохнув, вытащил из-за пазухи темно-зеленый сверток.

— Для себя берег, между прочим, — ворчливо буркнул парень. — Но так уж несправедливо устроен мир, что кому-то достается все, а кому-то ничего.

Сунул ткань мне в руки, и только весело блеснувшие глаза выдали, что скорбный вид эврийца был сплошь напускным.

Сверток оказался вполне новым платком из плотной, но легкой ткани. Строгим и достаточно широким, чтобы замотаться им по самые глаза. И, что особенно приятно, материал был мягким и почти не причинял боли, касаясь ран на лице.

— И вот еще что, — Шед сунул руку в карман штанов, — чтобы пройти через ворота, нужно заплатить дань. Да и так могут деньги понадобиться. Согласись, если расплачивается раб, это выглядит странно. Держи.

Полукровка бросил в мою сторону небольшой кожаный мешочек. В руке приятно звякнуло, и, потянув за шнурок, я увидел тусклый блеск здешних монет. Интересно, он успел обчистить обоих хозяев? Я отчего-то не сомневался, откуда взялось эдакое богатство. Времени выяснять подробности не было, и я споро прицепил кошель к поясу, туда, где уже красовалась ингирская плетка. Надеюсь, это придаст мне солидности. Главное, чтобы Шед вовремя подсказал эврийские цены.

Роксана придирчиво меня оглядела, зачем-то поправила складку платка у меня на шее и шумно выдохнула. Я заметил, что пальцы у нее подрагивают, и ободряюще сжал девичьи ладони, прежде чем снова связать их веревкой.

Шед посмотрел на нас с интересом, но ничего не сказал.

— Мать Прародительница, храни нас, — шепнула Ксана, и мы отправились к выходу.

Время близилось к полудню, солнце пекло нещадно, и, выйдя из дома, мы окунулись в жаркое марево. Спина сразу взопрела, но, в целом, зной был нам на руку. Я поглубже натянул свой платок, надеясь, что тень от него хоть немного скроет чужеродность глаз.

Народу на узких улочках прибавилось, впрочем, Шед, похоже, знал город как свои пять пальцев. Полукровка шел впереди, следуя одному ему известным путем, и успевал сворачивать каждый раз, когда нам грозило с кем-нибудь столкнуться. Мы, в неудобной обуви, еле за ним поспевали, и я уже подумывал, а не пойти ли снова босиком, как вдруг Роксана дернула веревку.

— Рей, ты слышишь этот звук?

Только сейчас я обратил внимание на отдаленный рокот, немного похожий на шум прибоя. Удивленно хмыкнул, но Шед как раз свернул в очередной проулок, и нам ничего не оставалось, как поспешить следом.

Через пару улочек звук стал громче, и в нем уже можно было различить отдельные выкрики, смех и ругань. Что там у них — праздник? Шествие?

Вырулив из-за очередного угла, я на мгновение замер.