На перепутье: Воительница (СИ)

— Маг? — черная бровь Джона вопросительно приподнимается, но в глазах загорается огонек чувства куда более опасного, чем легкий интерес. Это любопытство, сильное, жгучее, едва сдерживаемое. Оно и понятно… Обо мне он знает не так уж и много, пусть я и показала ему два обличия своего родного дома.

— И вождь. Та, на кого надеется мой клан. Я не могу подвести людей, что остались за чертой междумирья.

— Королева, оберегающая свой народ и ставящая желания других превыше своих… О такой королеве можно только мечтать, — он улыбается, но глаза грустны, и я не могу понять почему. — Когда же ты следовала зову сердца?

— Он не слышен в гуле голосов, — слова тихие и смущенные. — Возможно, в детстве… Когда была ребенком, только сердце и слушала.

Отчего-то внутри становится тяжко. С непонятной тоской приходит осознание, что последние двенадцать лет я провела вдали от собственных желаний. В шестнадцать я сама или же по воле отца возложила на плечи тяжкое бремя нашего рода: быть лидером во всем и всегда. И не заметила, как начала забывать жить для самой себя.

— Сейчас нет гула, — серьезно произносит Джон и пододвигается ближе. Касается щеки, вызывая дрожь в теле, заправляет выбившуюся прядь за ухо и спускает ладонь на плечо. — Прислушайся. Пока есть возможность… Пока голоса в другом мире. Чего ты хочешь, Наари?

Чего же я хочу?.. Сложно найти ответ на вопрос, который так редко слышишь.

Возможно, хочу вернуться. Нет… Хочу, чтобы мой мир процветал и вместе с ним цвел мой клан. Но почему кажется, что в глубине души таятся совершенно иные желания?

— Хочу… — поджимаю губы, не глядя на мужчину, но чувствуя его внимательный взгляд. — Нет, — встряхиваю головой, прогоняя глупые мысли. — Я не вправе забывать о своих обязанностях.

— Я не прошу забывать.

Легкое касание к подбородку — и вот я уже смотрю прямо в его глаза, требующие от меня того, чего я сама не смею от себя требовать.

— Гляжу на тебя, а вижу самого себя. — Мужские пальцы скользят выше, вдоль скулы, нежно поглаживают. Не выдерживаю — прижимаюсь щекой к его уже теплой ладони и ненадолго прикрываю веки. — Я не вождь, но дал себе обещание защищать слабых. Желал делать мир лучше, — Джон усмехается, улыбка его приобретает оттенок горечи. Глаза наши встречаются, и на короткий миг я задерживаю дыхание. — Но не так давно я осознал, что в этом мире все зависит не только от меня. Порой можно позволять сердцу кричать… Иначе есть вероятность превратиться в камень.

Теплый взгляд растапливает возведенную мной стену — не мгновенно, скорее, это происходило постепенно, а началось уже давно, с самой первой встречи. Это то, чего мне так не хватало и чего я ждала. Тепло и нежность.

— Хочу остаться, — вырывается само собой.

— Что?

Это откровение потрясло Джона сильнее, чем я ожидала. Зрачки расширяются, почти сливаясь с черной радужкой, пальцы чуть дрожат. Он убирает руку от лица, забирая все тепло, но оставляя некую обиду. Однако сразу же прижимает меня к себе, сжимает в столь крепких объятиях, что я вздрагиваю и рвано выдыхаю ему в плечо.

— Так понравилась стряпня Валери, что ты решила ради этого осесть в моем мире? — Джон старается говорить спокойно, но голос выдает его волнение. — По правде говоря, я предполагал, что ты скажешь что-то вроде «хочу сходить туда-то, съесть это»… Извини, я сейчас немного растерян…

— Почему?

Молчание. Лишь тяжелое дыхание и яростный стук сердца. Его или мой — уже не разобрать. Нежные поглаживания по волосам успокаивают, но не до конца усмиряют буйство внутри.

— Потому что я тоже хочу, чтобы ты осталась, — на одном дыхании выдает мужчина. Чуть отодвигается от меня и обхватывает лицо руками. — Но это неправильно. Тут ты слаба и продолжаешь слабеть с каждым днем. Твой дом не здесь.

— Я лишь прислушалась. Как ты и просил.

— Знаю.

Сердце трепещет в каком-то жгучем волнении и, стоит мужчине наклониться ближе, ускоряет свой бег. Обжигающее тепло и легкий, почти невесомый поцелуй. Словно перышком по губам провели…

— Я тоже прислушался, — шепчет в губы и снова целует — в этот раз настойчиво и властно, вызывая в груди дрожь.

Тот самый момент, в который мысли скачут галопом. Думаю обо всем и одновременно ни о чем. Момент, когда хочется забыть о заботах мира, ставшего для меня лишь воспоминанием. Поддаться искушению, проиграть в борьбе с соблазном, который ни разу еще не был так огромен. До того сильное желание, что я чувствую, как мой огонь разливается по жилам и наполняет разбитый источник. А может, это всего лишь иллюзия?

Судьба сама дает ответ — резкий и холодный — и прерывает момент, который тоже останется воспоминанием. Осторожный стук в дверь, а за ним мужской голос:

— Сэр, я принес ваш обед.

Джон отстраняется, но не спешит вновь забрать тепло. Ловлю мягкую улыбку на светлом лице и, не в силах вынести ласковый взгляд, закрыв глаза, прижимаюсь лбом к его лбу. Мгновение мы молчим, но, когда раздается очередной стук, Джон нехотя встает.

— Тебе нужно набраться сил, — говорит тихо, все так же улыбаясь, не осознавая, что его улыбка туманит разум и ранит сильнее, чем любое оружие.