На подсосе

— И он даже не esta еn la biblioteca, — добавил Барри, который по неведомой причине полагал, будто все испаноговорящие люди много времени проводят в библиотеках, а потому проверил местную на предмет нахождения в ней их бестрепетного уборщика.

— Вы больше ни о каких трупах не забыли сообщить?

— Не-а, — ответил Хлёст. — А вот деньги у нас пропали. Но мы их все равно отдали Синии.

— Я не отдавал, — промолвил Клинт. — Взаимный фонд, меньше десяти процентов на церковные нужды.

— Вы отдали шестьсот тысяч долларов шлюхе? — Ривера чуть было не стукнул щегла. Почти.

— Ну… — Хлёст посмотрел на Барри и Троя Ли, затем, пытаясь подавить ухмылку: —…ага.

Ривера покачал головой:

— Дверь на лопату и никому об этом больше не сообщайте.

— И все? — спросил Хлёст. — Вы нас арестовывать не будете, что ли?

— За что? — Ривера захлопнул блокнот и сунул во внутренний карман пиджака.

— Э-э… не знаю.

— Я тоже, — сказал Ривера. — Ваше Величество, сегодня побудьте внутри с этими ребятами. Договорились?

— Как пожелаете, инспектор. — Император почесал Лазаря за ухом.

— Это же ничего? — спросил Ривера у Хлёста.

Тот кивнул.

— А нам ничего не угрожает? — спросил он.

Ривера остановился на полдороге к двери, оглядел Животных и Императора с собаками.

— Не, — ответил он. — Пойдем, Ник. — Повернулся и вышел вон.

Пока следователи шли к машине, за гладью Залива мычал туманный горн. Форт Мейсон через дорогу едва просматривался в накатившей туче серого тумана.

— Считаешь, на Животных охотится старый вампир? — спросил Кавуто.

— Кто-то, — ответил Ривера. — Я только не уверен, что он.

— Считаешь, рыжая с пацаном?

— Возможно, однако не думаю. Знаешь, даже с вампиром у нас всегда был четко определимый образ действий — сломанная шея и массированная потеря крови у смертельно больной жертвы, так?

— Ну.

— Поэтому если кто-то охотится на ребятишек, почему у нас нет тел?

— Значит, это Флад и рыжая. А трупы они прячут.

— Мне сдается, все еще хуже.

— Хуже в смысле, что нам никогда не удастся открыть книжную лавку, а вместо этого вообще придется мотать срок за присвоение коллекции вампира?

— Хуже в смысле, что шлюха и пропавшие Животные вообще не мертвы.

— Это почему это хуже? — И тут Кавуто сообразил, почему.

Они сели в машину и уставились в ветровое стекло. Помолчали.

Наконец прошла целая минута. Кавуто произнес:

— Нам пиздец.

— Ну, — подтвердил Ривера.

— Всему Городу пиздец.

— Ну.

26 Где представлены хроники Эбби Нормал — возлюбленной, родившейся под несчастливой звездой, и трагической роковой женщины

ОБМ! Наша запретная любовь обречена! Мы типа из двух смертельно враждующих семей, из опасного городского района, он типа год Кролика, а я Лев, поэтому оба родились под несчастливой звездой, а все знают, что у кроликов и львов отношения натянутые. ОЯЕ! Он такой зашибенский! Рвет в куски мои носки. Если б у нас были вересковые пустоши, я б та-ак мрачно там грустила, мои нежные челюстные мышцы были б та-ак стиснуты, а я б устремляла взор в туман и чуяла свою глубочайшую нехватку его. (Невозможно поверить, что в Сан-Франциско нет вересковой пустоши. Куда ни придешь, везде автоматизированные ванные роботы с монетоприемниками, или площадки для гольфа с фрисби, или какая-нибудь новая эпилептическая хренотень из бритвенно-острой нержавейки, типа публичное искусство, — так могли бы хоть приличную вересковую пустошь установить, что ли. Потому что гораздо больше народу любит мрачно грустить, чем в гольф играть фрисби. Я уверена, вересковые пустоши можно и для чего-нибудь другого приспособить — типа призраков на них выпускать, трупы прятать, устраивать семейные пикники и чего не.) Сим я принуждена мрачно раздумывать в кофейне «Талли» на Маркет-стрит.

У нас почти весь день ушел на перевозку Графини и вурдалака Хлада в комнату Джереда. Сначала пришлось обмотать их клейкой лентой и мусорными мешками, чтоб уберечь от солнца, потом спустить с моста через Залив в тачке, что было тотально физически трудно, но не в смысле как эксом закидываться или всю ночь играть на «ТанцТанцРеволюции», а скорее как работать. И потом, когда мы уже загружали их в мини-фургон, подваливают эти два легавых.

И такие: «Вы чем это тут занимаетесь с таким пирсингом и волосами пурпуром по черному, и что еще нам нужно сделать для удавления ваших творческих импульсов в зародыше? Да вы у нас, да мы у вас, хуе-мое».

А Джеред весь такой: «Ничо». Весь обсосанный и виноватый. У него как раз в руках передний конец Графини был, и он чуть было тотально не уронил ее головой об ступеньку фургона.

Поэтому я такая: «Ебаное УО! Графиня тебе все гонады повыдергивает, когда пробудится!» (А она ведь может, хотя когда мы ее развернули, никакого ущерба ей, похоже, не причинилось.)

А легавый такой: «Ну-ка ни с места, детка». И рука на пистолете, будто мы его жопе сейчас полный Колумбайн[34] устроим или как-то. И тут я поняла, что самое время для какой-нибудь стратегии.