На пороге

- Извините, ребята, что я в письмах не написал подробнее: это просьба мистера Тагира Омарова. Скажу, что он хочет предложить нам нечто такое, что, как он полагает, нас очень заинтересует.

- Турок, что ли? – недоумённо спросил Мигель, наливая Синди вино в бокал.

- Может быть. Хотя он представился азербайджанцем.

- А где это? А! На Кавказе, вроде? Что он нам может предложить? Что-нибудь незаконное?

- Да, Мигель, это на Кавказе. А предложить он нам хочет… Впрочем, смотрите сами.

И Родригес раздал компании несколько комплектов распечаток с чертежами. Несколько минут коллеги молча изучали документацию. Первой не выдержала Синди:

- Иисусе! Роди! Что это такое? Оно должно летать или стоять в парке развлечений? Афера какая-то!

- Оно должно летать, Синди!

- Как же ЭТО полетит? Где двигатели, где воздухозаборники? Где топливные баки, наконец?

- Позвольте мне объяснить уважаемому обществу, как это должно летать! – прозвучало вдруг по-английски с лёгким акцентом.

В дверях стоял незнакомец, лет пятидесяти, с вполне европейским лицом. Только совершенно чёрные брови, чёрные же волосы с проседью и смугловатость говорили о наличии в его жилах «восточной крови». Одет он был очень прилично, с капелькой того шарма, который выдаёт весьма обеспеченных людей и который, впрочем, часто и удачно копируют мошенники. Никто не заметил, как он вошёл.

- Буэнос диас! Позвольте представиться! – продолжил вошедший, - меня зовут Тагир Омаров, я подданный Азербайджана. Извините, я очень плохо знаю испанский, но можно говорить по-английски или по-русски.

Несколько минут заняла процедура представления. Затем гость уселся в предложенное ему кресло, повертел в пальцах и отставил предложенный ему бокал вина и испросил лимонада.

«Явный мусульманин», - подумали присутствующие.

- Итак, господа и дамы! – вежливый кивок в сторону Синди, – я попросил вас собраться тут, потому, что нуждаюсь в ваших профессиональных знаниях. Эскизный проект стратосферного самолёта, с которым, как я вижу, вы уже немного познакомились и есть то дело, с которым я к вам пришёл.

Тут мистер Омаров поднял руку для того, чтобы остановить назревающий шквал недоумённых вопросов:

- Момент, дайте мне договорить. Я представляю фирму «ClearElements». Она ещё только формируется, но, можете мне поверить, мы очень практичные люди и не будем вкладывать деньги в какое-нибудь сомнительное дело. В доказательство серьёзности наших намерений позвольте мне оплатить расходы по вашей лицензии на три года. Ведь формально ваше конструкторское бюро зарегистрировано, только не работает, не так ли?

- Да, это так, - ответил Родригес, – раз в год показываем нулевой баланс и всё.

- Чудесно! То есть, конечно, никуда не годится! Если вы позволите воспользоваться вашим компьютером, господин Фернандес, я немедленно переведу эти деньги. Они в любом случае останутся в вашем распоряжении. И давайте покончим с организационными вопросами. Мы предполагаем нанять вас для выполнения проектных работ по необходимому нам транспортному средству. Цену за эту работу вы установите сами, сроки мы определим совместно. Всё это в случае вашего согласия, конечно. Как только и если оно последует, я готов перевести на ваш счёт аванс в сумме полутора миллионов евро. Итак?

Некоторое время ошеломлённые собравшиеся молча переваривали эти сверхщедрые предложения, наконец, молчание нарушил Родригес. Всё же он был главой и неформальным лидером лежащего в коме конструкторского бюро:

- Но, господин Омаров! Этот проект неосуществим. Не знаю, кто вам рисовал эти чертежи но, похоже, вы стали жертвой обмана. Предлагаемая вами конструкция просто не может взлететь. Не предусмотрено место для установки двигателей, топливных баков и так далее. И что это за дюзы на днище? Чтобы этот самолёт мог подняться в воздух, проект нуждается в полной перекомпоновке. Это будет вообще другой самолёт. Наверно, мы могли бы взяться  за его проектирование…

- Я понял ваше недоумение, господин Фернандес! В этом эскизном проекте нет ни ошибок, ни обмана. Дело в том, что недавно были изобретены уникальные реактивные двигатели на совершенно неизвестном ранее принципе. Малого объёма, но с огромным импульсом. И не требующих больших запасов топлива и окислителя. Можете не тратить время на поиски этой информации: об этом изобретении в Интернете нет ни слова. Всё засекречено по понятным причинам. Боюсь, и вы тоже в ближайшее время не узнаете этого принципа, извините. Мы опасаемся обнародовать и патентовать этот принцип по своим соображениям. Так что, двигательной установкой займётся другое бюро, с которым вы, впрочем, будете иметь необходимые для взаимодействия контакты, но только через компетентного посредника. Если вы согласны на эти, действительно необычные условия…

- Вы не сказали про дюзы на корпусе, господин Омаров! – вступила в разговор Синди.

- Разве? Извините, мадам! Эти дюзы тоже, как ни удивительно, часть независимых двигательных установок, мощных, но настолько компактных, что позволят самолёту осуществлять вертикальный взлёт и посадку.