На пороге дома (СИ)

   - Два дракона, изрыгающие пламя?...

   - Думаешь, маловато будет? А если не два, а тридцать два? Тридцать два парящих в небе и изрыгающих пламя дракона нам хватит?

  Вытаращенные глаза были ему ответом. По мнению Морона, Арк загнул. В глазах герцога отразилась такая гамма недоверия и надежды... Тридцать два дракона впечатлят кого угодно, вернее, напугают до судорог. Но поверить в то, что такое возможно, трудновато, особенно тому, для кого драконы — сказка. Он ведь и Ури не поверил, просто был вежливым. Но сейчас...

  Почему-то подтверждения Морон потребовал у меня:

   - Ася, это правда? На нашей стороне драконы?

   - Можно и так сказать. Они наши с Арком друзья. Мы помогли им, а они, в свою очередь, готовы помочь нам.

   - А Теан?

   - А что Теан? - удивилась я, - По-моему, с ним теперь полный порядок. Пообщается с Аргиль, заручится ее согласием, и можно будет привлечь его к совещанию. Кстати, в городе не ходят о нем какие-нибудь слухи? Например, что он пропал?

  Наш герцог покачал головой.

   - Король не балует своих подданных появлениями на людях. Обычно все сводится к объявлению его очередной воли. А стоит ли за этим личность короля, или все придумано его советниками, а Теан всего лишь марионетка, никто не ведает. Поэтому если Теан исчез из дворца, там внутри могут на ушах стоять, разыскивая короля, но наружу долго ничего не просочится.

  Положение прояснилось, но я никак не могла сообразить, что нам выгоднее: чтобы народ узнал о пропаже короля, или чтобы оставался какое-то время в блаженном неведении. Если бы Теаша был любимцем публики, то его исчезновение могло сыграть нам на руку, стоило только натравить граждан на его потенциальных похитителей. Но нашего короля в народе с трудом терпят... Может, лучше пока подержать его, как козырь, в рукаве?

  Арк подтвердил мою мысль:

   - Теан непопулярен, так что чем ближе к свадьбе он появится, тем лучше для нас. Трон он все равно не потеряет пока жив. Какие бы чувства он ни вызывал у людей, он король и королем останется. Сместить его и заменить кем-то другим невозможно. На троне может сидеть только законный король. Его приближенным он нужен как знаковая фигура, как носитель королевской магии. Значит, в его отсутствии они будут нервничать, психовать, и, как следствие, совершать ошибки.

  Мне нравится ход его мыслей. Надо заставить противника делать глупости, паниковать, и вообще довести их всех до нервного расстройства. Тогда в час Х они окажутся легкой добычей.

   - Арк, а если, не возвращая пока Теана во дворец, мы пустим слух... Так, не слух, а слушок, что он исчез из дворца.

  Мой муж тут же подхватил еще неоформленную мысль и развил ее.

   - Вроде он сбежал из-под надзора коварных придворных, желающих погубить Аррону и через брак с Ирсиль посадить на трон Каферта.

  Да! Бинго! Идея о хорошем короле и плохих придворных всегда циркулирует в массах, нужно ее использовать. Какое счастье, когда муж и жена так хорошо понимают друг друга как мы с Арком! На радостях я бросилась ему на шею и расцеловала.

   - Отлично! То, что нужно! Еще хорошо бы распустить слухи про то, что вредные камбенцы в стремлении к реваншу внедрили во дворец своих ставленников, что есть, между прочим, чистая правда. Эти гады истязали народ Арроны поборами. Теан долго терпел, потому что жизнь его была в опасности, но теперь он сумел улизнуть от коварных злодеев и скоро придет, чтобы их покарать и восстановить закон и порядок.

  Меня остановил Морон:

   - Ася, повтори, пожалуйста, еще раз, я запишу. Ты здорово придумываешь, и слова такие подбираешь… Главное, это не вранье, но выглядит гораздо красивее чем правда.

  Еще бы! Пиар наше все! На работе я больше всего любила общаться с нашим отделом маркетинга, там и нахваталась. Знаю, какие слова работают, а каких лучше никому не говорить, действуют с точностью до наоборот. Естественно, я тут же сама записала все, что говорила, и Арковы слова туда добавила. Агенты должны выучить волшебные речи наизусть.

  А муж у меня тоже не лыком шит. Тут же нашел исполнителя.

   - Ася, как ты думаешь, Динан нам сможет помочь? У него много знакомых в войске и в городе, целителей все уважают...

  Морон его поддержал, и я поняла, что он принял наш план и проникся им.

   - Отличная кандидатура, но его недостаточно. Нужно еще кого-нибудь привлечь. Армия — это здорово, но хотелось бы задействовать торговые гильдии и самые низы... С гильдиями я бы стал связываться через Лирета, но можем ли мы ему доверять?

  На этом месте, как по заказу, пришел Керлен и подключился к обсуждению. Пообещал организовать нам поддержку армии и флота. Кстати намекнул, что неплохо бы именно среди военных распространить слух, что принц Арк вернулся. Его помнят все, а те, кто успел повоевать под его началом, просто боготворят. Если сказать солдатам, что теперь за спиной короля Теана будет стоять его старший брат, поддержка будет обеспечена.

  Одно плохо: за десять лет армию настолько развалили...