На пороге счастья

Между пальмовых листьев, колышущихся за окном, было видно, как огромный океанский лайнер быстро стал превращаться в игрушечный кораблик, который все дальше уплывал в синее море. Оксана неожиданно повернулась к мужчине, что бы озвучить очередную просьбу, но тот, предвосхищая ее мысль, остановил ее приподнятой рукой.

– Хотите убедиться какая на теплоходе обстановка? Ладно, сейчас выясню! От ваших сомнений, меня уже в пот бросает!

Он достал с кармана телефон, и набрал номер.

– Алексеевич, с дипломатом к тебе никто не приходил?

– А что, кто-то должен прийти? – послышалось в телефоне.

– Да нет, мы немного замотались, и видать попутали рейсы. В общем, не важно! Когда придете в Бризу?

– Завтра к вечеру, – ответил капитан судна.

– Ну, все! Семь футов под килем, и счастливого пути! – произнес начальник охраны порта, после чего посмотрел на Оксану, – Слышали? С дипломатом никто не приходил! Говорю же вам, с такими деньжищами может расстаться только дурак, или сумасшедший.

Девушка, облегченно вздохнула, и достала с сумочки пухлый конверт, который положила на стол, перед загорелым мужчиной.

– Спасибо! – произнесла она деловым голосом, потом взяла дипломат Мальцева, и вышла из ресторана.

Каюта теплохода, под номером триста восемьдесят семь, была заперта изнутри на ключ. На ее столе лежал распахнутый черный дипломат, в котором, под ослепительными солнечными лучами, блестели, доверху набитые, банковские банкноты в отечественной валюте. Евгений, не способный совладать с нахлынувшими чувствами, метался по узкому помещению, не ощущая качки, которую придавала теплоходу боковая волна. Вопрос, каким образом из дипломата пропали личные вещи, а вместо них появилась непонятная куча денег, которую он видел только в кино, сводил его с ума. У Мальцева стало просыпаться ощущение, что он, впутался в нехорошую историю, и его начал одолевать панический страх.

– Стоп! Надо взять себя в руки! – решительно произнес он, и подошел к дипломату.

Вытянув с крайней пачки несколько банкнот, Евгений дрожащей рукой засунул их в брючный карман, а дипломат с деньгами затолкал в дальний угол встроенного шкафа. Потом, закрыв на щеколду балконную дверь, он вышел с каюты, и дважды повернул ключ в замочной скважине входной двери.

– Может быть деньги фальшивые, или меня снимают скрытой камерой? – путались в голове мысли, когда он, двигался по красной ковровой дорожке.

Дойдя до лестницы, Мальцев быстро оглянулся, но в коридоре никого не заметил. Далее он спустился вниз, и следуя стрелке, указывающей направление ресторана, прошел в большое светлое помещение со столиками.

– Доброе утро! У вас можно проверить деньги? – произнес Евгений, бармену за стойкой, кладя перед ним купюры с пачки.

– Давайте, – сказал, обыденным тоном молодой человек, в яркой униформе.

Он сунул деньги под стойку, откуда засиял фиолетовый свет, после чего вернул их владельцу.

– Настоящие! – заявил бармен.

– Спасибо! – поблагодарил его Мальцев, забирая деньги обратно, потом немного подумав, выложил их на стойку.

– Мне пожалуйста, коньяк пять звезд, и коробку ассорти. Да! Еще бутылку минеральной! Сдачи не надо!

Через двадцать минут, Евгений, сидя в кресле своего номера, уже отхлебывал с горлышка коричневатый горячительный напиток, несмотря на то, что в каюте было полно разнообразной посуды. Когда хмель основательно ударила ему в голову, путающиеся мысли прекратили свой шабаш, уступая место пробудившимся желаниям. Давнее желание купить ресторан, первым заявило о себе. Отставив бутылку, Мальцев вытянул со шкафа увесистый дипломат, и начал перекладывать пачки денег, ведя в счет в уме. Полученная сумма при пересчете его удивила. В дипломате оказалось ровно столько денег, сколько мог стоять приличный ресторан среднего уровня, о котором он мечтал. Материализация сокровенной мечты происходила у него прямо на глазах. Он снова потянулся к бутылке, и отхлебнул очередную порцию пьянящего напитка, после чего содрал с коробки конфет защитную пленку, достал круглую шоколадную ассорти, и запустил ее в рот.

Все время, пока Евгений возился с пачками денег, он ощущал их магическое притяжение. А, когда бутылка коньяка была выпита, он уже считал их своими. Все порывы и желания, отнести и сдать дипломат капитану, которые он испытывал вначале находки, теперь растаяли в алкоголе без следа. Он стал размышлять как вести себя дальше, что бы не привлекать внимания к своей персоне, а при первом заходе в порт, незаметно сойти на берег.

– А, если объявится хозяин, и на теплоходе начнут искать деньги? – мелькнуло в его голове.

Эта гадючная мысль испортила ему настроение, и он скривился.

– Может, ночью спустить шлюпку, и рвануть к берегу? Теплоход идет недалеко?

Но, понимая, абсурдность возникшей мысли, он тут же отмахнулся от нее, потом пробормотал:

– Ладно, будь, что будет! Как бы там ни было, дипломат я не крал!