На пороге Тьмы

– Да вроде бы, – показал я на кучу одежды. – Белье еще нужно, носки, да обувь бы посмотреть.

– Обувь с обратной стороны, обойди и там будка будет, не промахнешься.

Не обманула, была не будка а самый настоящий павильончик, где пахло кожей, мастикой, двое черноволосых и носатых мужчин заколачивали гвоздики в подошвы ботинок, повисших на «лапе», а еще один, самый носатый и самый упитанный, стоял у полок с товаром.

– Что ищешь? – спросил он меня после обмена приветствиями.

– Вот такие! – решительно ткнул я пальцем в «турики».

– Простые или на меху? – уточнил он.

Я чуть растерялся. Вообще простые планировал, на сейчас, на теплый носок, но если есть и на меху, то почему нет. Однако покупка одежды мой бюджет тряханула неслабо, в отличие от еды она тут денег стоила, и немалых. Сомнения развеял сам продавец, а скорее хозяин лавки, сказав:

– Если спешки нет, лучше мерку сними, а через неделю приходи. Двадцать процентов аванс.

Так, за неделю что-то точно заработаем, лучше уж сразу. Поэтому уже через минуту я сидел на табурете, поставив ногу на хитрую дощечку с передвижными планками, а толстяк и еще один мастер быстро переговаривались по-армянски. Затем дощечку убрали, а толстяк потянулся к полкам и взял оттуда мужские туфли с невероятно длинными, загибающимися вверх носами. Гордо выставив на прилавок, спросил:

– Такой не хочешь себе?

Туфли пугали. Мне сложно было представить, как должны были сложиться жизненные обстоятельства, чтобы я их надел.

– А зачем? – спросил я осторожно.

– Как зачем? – удивился тот. – В такой весь Ереван ходит, серьезный ребята ходят, в ресторан-мисторан, клуб-шмуб, все в таких! Не нравится?

Вопрос был с зашифрованным требованием, а цену заказа «туриков» мне пока не объявили, поэтому ответил с упором на жалость:

– Да они дорогие для меня, ты гля какая работа! По-любому деньги заканчиваются. Не потяну.

– Как знаешь, – грустно вздохнул толстяк, отставив на полку цвет армянского обувного дизайна. – Туфли красивый, носил бы – гордый был.

– Это точно! – радостно согласился я, осознавая, что гроза миновала. – Сколько за ботинки?

* * *

Это был второй «доходный дом», принадлежащий городской Администрации, который мы посетили. Первый оказался все же мрачноватой дырой, разделенной на коммуналки, и жить там не хотелось – ходить по темноватым, плохо пахнущим коридорам среди висящих тазов и корыт, нюхать запахи с общей кухни. Правда и цена там была «учебная» по определению Федьки, хотя на фоне средней зарплаты маленькой отнюдь не показалась.

Второй дом мне показался лучше – четырехэтажный, с двумя подъездами и самыми настоящими лестничными площадками по четыре двери на каждой.

– Тут однушки у нас, – объяснял тучный одышливый мужик в военной фуражке без кокарды, перебирая ключи в отцепленной от пояса связке. – Маленькие, такие как моя привратницкая, но кухонька своя есть. И уборная, даже душ имеется.

Массивная деревянная дверь распахнулась, пропуская нас внутрь. Огляделся. Да, действительно непонятно, под кого это жилье планировалось. Квадратная комната площадью метров пятнадцать, не больше, даже меньше, пожалуй, прихожая – оттяпанный от нее кусок площадью еще в пару метров. Метра три квадратных было отпущено кухне, в ней даже полноценного окна не было, и еще столько же санузлу, в который умудрились втиснуть унитаз, маленькую раковину и даже поддон душа.

– Это для кого так строили? – удивился я.

– По документам выходит, что это общежитие. – переведя дух, сказал привратник, а если точнее – комендант. – Вроде как для холостых обкомовцев, и отдельная квартира, и вроде скромно. Да чего тут, тогда народ по коммуналкам жил, это за хоромы было. Ну и для нас сейчас, – добавил он, немного подумав.

– Это верно, – согласился я, вспомнив, что квартира Насти, например, которую она делит с Леной, вообще без кухни. А тут вроде все есть, и даже плитка.

– А как насчет газа?

– Мне надо сказать, позвоню, завезут баллон, – сказал комендант. – По утрам развозят. Сюда уже сам тащить будешь, или развозчикам пятерку дать надо, так не понесут.

– Понял. С водой нормально, горячая, холодная?

– Особо не жалуется никто. Бывает что напор падает, если наверх накачать не успеет, – он указал на возвышавшуюся поодаль водонапорную башню. – Но так в порядке. Да, горячая тоже от газа, колонку видел? Нет газа, мойся холодной.

Хорошо, что предупредил. Отвык я от такого, да и колонка висит не в тесной ванной, а на кухне. Нельзя по-другому, тут хоть окно есть, насколько я понимаю. После строительства своего дома большим специалистам по всяким нормам и правилам стал. Эх, мне бы мой дом… хоть сюда, хоть туда… с Настей. С любовью ведь строил, долго, вдумчиво.

– Двор есть, – продолжил комендант. – Забор колючкой замотан, можно сарайчике поставить, и в подвале кладовка. Если картошку или что положить. Ключ у меня возьмешь.

– Подвал-то светите? – спросил доселе молчавший Федька.

– У нас там лампы даже есть, – гордо сказал толстяк, все продолжая переводить дух. – И я каждый день прохожу. Двери везде на решетки заменили, шкафов закрытых не держим, только полки.