На пороге Тьмы

– На базар? – сделал он первую попытку, скосив глаза на Настю.

– Ну видишь, какой ты умный, – засмеялся я. – На базар в законные семейные выходные.

– Кстати, – вроде как спохватился он, – я отчет читал про засаду на горснабовскую колонну, – это ведь ты там участвовал?

– Я. Мы, если точнее, – добавил я, кивнув попутно на Федьку. – Тоже кстати, узнали, кто напал?

– Похоже на то, – кивнул Тенго. – Были слухи, что целый хутор бандитский завелся – вроде как народ из Сальцева и Углегорска туда соскочил, попалились на каких-то нехороших делах. Одного опознали – снайпера, он к нам в разведбат года два назад устроиться пытался. Так я чего спросить хотел…

– Чего?

– По тому, что люди сказали, действовали вы вроде толково, а у нас вакансии образовались в последнее время…

– Приглашаешь, что ли? – немного удивился я.

– У меня чин не тот приглашать, – ответил Тенго. – Но слышал краешком уха, что могут вас позвать. У нас правило такое, что людей всегда приглашают, – просто так прийти и попроситься не выйдет. Обычно соглашаются.

– Хм, озадачил, – почесал я в затылке. – Я вообще-то не готов пока ответить, а вот Федор к вам рвался раньше вроде бы…– обернулся я к Федьке.

– Так то раньше, – ответил он, выдохнув дым и затоптав окурок папиросы. – А сейчас уже и не скажу – новые перспективы, сам видишь, открылись.

– Что за перспективы? – обернулся к нему Тенго. – Не секрет?

– Да чего тут секретного: перевели к Милославскому, с экспедициями кататься, – махнул рукой Федька. – Сам понимаешь, что пока и интересно, все что-то новое, и с Милославским конфликтовать, попросившись на увольнение, едва придя, тоже себе дороже: он же тогда с дерьмом смешает.

– Если к нам уйдешь – не смешает, – твердо ответил Тенго. – Евстигнеев своих в обиду не дает, а на Милославского со всеми его заморочками кладет с прибором.

– Это Евстигнеев, – высказал я свое видение ситуации. – А мы пока еще и не ваши, да и нет повода Милославскому хамить у нас: он к нам вполне по-человечески, так что нехорошо получится.

– Ну ладно, вам решать, меня это сами понимаете в какой мере касается, – завершил скользкий разговор Тенго. – Давай, грузимся, выходит колонна.

Колонна действительно вышла, мы плелись в ее хвосте, заметно отстав, чтобы грязь из-под колес замыкающего «ГАЗ-ААА» не летела на стекло.

– Видал, как вышло? – спросил Федька, развалившийся сзади. – То сам рвался – и облом, а тут взять собираются – а я в отказ. Нет в мире совершенства.

– А что у них вообще хорошего? – спросил я. – Ну понятно, почет и зарплата, но и риск вроде как неслабый. Так и у нас риск и зарплата ничего. К тому же выходных много, что вообще замечательно.

– Все, кто под Евстигнеевым, – они как государство в государстве, – подумав, ответил Федька. – Ни горбезопасность к ним особо не суется, ни кто другой. Евстигнеев за своих действительно горой, Тенгиз не соврал, и если бы даже Милославский взъелся на нас, мы бы там были в полной безопасности. Ну и халтурить своим он не мешает – понимает, что к чему. То же сопровождение колонн частников – хрен кто еще их поведет, не положено. Или сам себя охраняй, или разведбату башляй, иначе никак. Да и не только с частников им обламывается.

– Так это они на все перевозки присели? – уточнила Настя.

– Естественно, – кивнул Федька. – Вся торговля под ними. Мародерку всю крышевать пытаются, правда, с переменным успехом. Вот мы нашу нычку в Порфирьевске уже обязаны им показать, а что они с ней сделают – это кругом тайна и секрет. Скорей всего, еще сами продадут половину, на свой карман, только мы этого не узнаем.

– Что-то чем дальше наблюдаю, тем больше кажется, что у нас тут не социализм, а борьба крыш и влияний, – заключил я, поразмыслив над его словами.

– А при социализме как оно вообще? – удивился Федька. – Так оно и есть, это только для лохов лозунги, чтобы бежали дружно, куды начальники укажут. А уж те себя не забудут, на сей счет не беспокойся.

– Тоже верно, – согласился я. – Ты мне только одно скажи: вот это их предложение о переходе в данный исторический момент для нас хорошо? Или плохо?

– По мне, так всегда плохо, когда тебя замечают лишний раз, – ответил Федька. – Добра у нас от такого никогда не жди, если по моему опыту судить.

– Хм… возможно, – опять кивнул я. – Ты мне вот еще что скажи… УпрО – это же отдел Горбезопасности?

– Точно, – сказал Федька. – А что?

– А он на кого работает в местном раскладе?

– Бабинов, что им командует, в принципе сам по себе. Он раньше, говорят, в армии особистом был, скользкий и крученый, что твой угорь, хрен ухватишь. Но вообще, в приятелях с Милославским ходит, с Евстигнеевым они так, постольку-поскольку, конкуренты типа.

Вот теперь расклад сил в городе стал еще понятней. Есть глава Администрации, который тут за главного, а под ним – две группировки, соперничающие и даже враждующие. Возможно, что и с его подачи, типа балансная схема: сдержки, противовесы и безопасность своего собственного трона. Поэтому же «упроды» вокруг профессора постоянно.