На пороге Тьмы

Заработал пулемет, я даже увидел отблески огня на едва видимом из моего окна бронированном борту «жужи». Что обстреливал Федька, мне видно не было – не тот угол, – но бил он явно прицельно, частыми короткими очередями, явно стараясь кого-то или что-то убить. Я перебежал ко второму окну, выглянул, осторожно поднявшись под подоконником, увидел облако пыли и следы пуль вокруг полукруглого чердачного окошка в доме, расположившемся на площади по диагонали от меня. В ответ на очереди захлопали частые винтовочные выстрелы, подключился куда менее солидный СКС, затем в ответ вновь ударил пулемет – басовито, гулко, увесисто.

Плохо было то, что стреляло несколько винтовок, с разных точек – нас начинали обкладывать. И это при том, что никакой реальной возможности держать оборону у нас не было: слишком нас мало – меньше даже, чем возможных направлений для атаки.

Одного стрелка удалось засечь – он появился в окне здания напротив, в окне рядом с простенком, по которому я испытал РПД. Пустил в него очередь, но он успел укрыться, словно шестым чувством уловив то, что попал кому-то на мушку. Пули хлестнули по стеклу, со звоном обрушив его вниз, перешибли деревянную раму. Откуда-то с другой позиции дважды пальнули в меня, не попав, но пули прошли неприятно близко, отрикошетив от стены почти у самой головы и заставив меня нырнуть в укрытие.

Где-то за спиной с отдаленным и сильно приглушенным звоном посыпалось стекло, и я, согнувшись даже не пополам, а куда сильнее, так что колени по груди колотили, рванул из вестибюля в коридор – кто-то явно пытался пролезть в здание через окно. Тут решетки везде, но… до второго этажа разве что подпрыгнуть повыше и лестницу найти или какую другую штуковину только дурак не догадается. И похоже, что догадались.

Мля, а мы даже не глянули, где лестница междуэтажная! Хотя где ей еще быть, как не в конце коридора с противоположной от секретки стороны? Просто ее больше некуда всунуть – они бывают или прямо из вестибюля, чего не наблюдаем, или у торцевых стен. У одной стены нет, – значит, у второй есть точно, не через люки же в полу они туда лазили…

Сунулся в дверь в коридор и чуть пулю не схлопотал. Кто-то уже пристроился с винтовкой со стороны торцевой стены и взял на прицел коридор через окно, уже выбитое, а я даже шума не слышал… Отскочил назад, пуля пробила дверную фрамугу, взлохматив ее щепками. Быстро выглянул, пустил длинную, патронов на пятнадцать, очередь в сторону окна, заставив укрыться уже кого-то там, мелькнувшего неясной тенью, рванулся вперед, успел заскочить в открытую дверь оружейки, одновременно представив, как кто-то заглядывает уже в ее окно и хладнокровно расстреливает меня у стены.

Нет, здесь тоже не позиция… Снова в коридор, еще очередь в окно: пусть не высовывается! Брызнуло искрами от оконной решетки, обвалилась перемычка форточки, вызвав новое обрушение стекла.

– Вов! – послышался крик Ивана.

– Я!

– Замри!

Фигура нашего «научного руководителя» метнулась из дверей секретки к окну – благо до того было два шага, и я увидел, как Иван прокинул через решетку одновременно две гранаты, присел и тут же рванулся назад, в тамбур.

Взрывов было не два, а сразу несколько: метанием бомб не только он занимался. Два облака дыма, грязи и павшей листвы поднялось за окном, но еще две или три гранаты рванули на улице, а потом куда-то заколотил длинной очередью пулемет Федьки.

Командовать мне было не надо – я и так понял, что это мой шанс проскочить коридор, может, даже последний шанс, потому что в здание уже точно вошли. Лишь оглянулся, чтобы убедиться, что в выбитом стекле дверей вестибюля, что напротив, не мелькают никакие силуэты, и побежал что было сил. Метров десять здесь всего, не больше, но мне показалось, что бежал как минимум стометровку, – столько сил вложил в этот короткий невероятный рывок. Да на мне еще и железа навьючено сейчас неслабо, и все висит неудобно – в суете же похватал трофеи. Если бы не вцепился рукой в косяк, то пролетел бы мимо, врезавшись в подоконник, но удержался, рывком втянул себя в тамбур секретки.

– Уходим! – крикнул Иван мне прямо в лицо: он явно немного оглох от стрельбы и взрывов.

– Есть? Взял?

– Да!

Я развернулся, дал очередь наугад по окну, чтобы обозначить активность, и точно так же, не глядя, пустил еще одну длинную вдоль коридора, просто высунув руки с пулеметом из дверного проема, понятия не имея, есть там кто-то или нет. Если есть, то пусть прячется! Девятикилограммовое тело РПД затряслось, выпустив струю пуль, надымив, оглушив, засыпав гильзами пол и уронив кусок ленты.

– Давай, не спи! – крикнул Федька, обернувшись.