На последнем этапе

На финише — пологий и длинный спуск. Присев на здоровой ноге и поджав поврежденную, Леонид, помогая себе палками, чтобы не упасть, тихо катился к заветной черте.

— Много соревнований видел я на своем веку, — заканчивая свой рассказ, сказал Иван Борисович, — но такого красивого финиша больше не видел. Красивый был финиш!

☆ ☆ ☆

Не сразу ребята поняли — что к чему. Сидели тихо. И тут услышали, как плачет Олег Субботин. Уткнулся в парту головой и плачет. Всхлипывает даже тихонько.

Все, конечно, тут выяснилось. Генка Орлов, оказывается, ходил к родителям Олега, чтобы поругаться, чтобы они в следующий раз класс не подводили. А они и не были виноваты.

Они в кино пошли, и Олег сам с ними увязался. Ничего про соревнования он не сказал.

Отец Олега обиделся даже.

— Я, — говорит, — сам бывший лыжник!..

Олег потом сказал, что больше с ним такого не будет.

Ребята пока ему не очень верят.