На поверхности (сборник рассказов)

– Слава Богу, алкаш этот жив еще оказался. Вернее, он не алкаш был тогда уже. Он когда продавал, спросил, где я живу, ну я и сказала. А он, солидный такой мужчина, возле дома меня ожидал. Иду, он ко мне. Вы коробочку покупали? Я, говорю. Ну, тогда, давайте к вам в гости зайдём. Вот, и вся история.

– Как вся? – напрягся Михаил – А мне-то, что делать?!

– А-а, да, это я вам сейчас как раз и расскажу – голос в трубке покашлял – Вам нужно эту коробочку продать. Положите в неё, сколько не жалко, закройте, и продавайте.

– И всё? – удивлённо спросил Михаил, поднимаясь с помятого пальто.

– И вернётесь в свою жизнь – голос снова покашлял – Только никому двенадцать лет об этом не рассказывайте. Коробочка возвратится.

В трубке противно завыли гудки.

– Так просто? – спросил у пустого кабинета Михаил.

Девочка лет пяти подбежала к прилавку, и схватила руками небольшую железную коробочку.

– Давай купим, а? – тут же проканючила она с просящим личиком.

– Нет! – испуганно крикнул мужчина, вырвал коробочку из рук девочки и швырнул на прилавок.

– Вы что это так с моим товаром обращаетесь! – закричала толстая торгашка.

Красивая женщина взяла мужчину под руку – Пойдём дорогой. Настенька, папа не любит коробочки, ты же знаешь.

Девочка обиженно поплелась за родителями.

– Странный ты у меня Мишаня. Вроде физик-ядерщик, а каких то там коробочек боишься.

– Да не боюсь я – проговорил Михаил, пытаясь успокоиться и улыбнуться – Просто хорошо знаю принцип их действия.

Работая локтями

Вселенная не стоит на месте. Она расширяется, эволюционирует, и всё в ней завоёвывает себе место, работает локтями. Одни звёзды умирают, другие рождаются. Гелий выгорает в водород. Планеты летят по своим орбитам, атакуемые триллионами мелких пылинок. Иногда пылинки оказываются покрупней. И тогда гибнут Фаэтоны, откалываются куски Земли, покрывается оспинами лицо Луны. Вселенная не стоит на месте. Она эволюционирует.

Геннадий Сергеевич Бердышев, генерал-майор, главный человек на Плесецком военно-испытательном космодроме, спешно, размашистым шагом, почти бежал к своему кабинету. На его лице читалось неподдельное беспокойство, и особенно оно было заметно в глазах. Они взволнованно сверкали, наполненные какой-то смесью страха и удивления. Геннадий Сергеевич чувствовал сам, что он сейчас на взводе. Но этому было объяснение. Ситуация на космодроме, мягко говоря, была внештатной.

Он вбежал в свой кабинет и ринулся к телефону с гербом России на корпусе. Поднял трубку, и прислушался. Через секунды три, на том конце провода уставший мужской голос спросил – Да?

– Мне президента – резко бросил Геннадий Сергеевич – Срочно!

– Вы что, пиццу заказываете? – спросил недовольный голос.

– Я генерал-майор Бердышев, командующий Плесецким военно-испытательным космодромом. У нас контакт.

– В смысле, контакт? – спросил голос.

– В прямом. Пятнадцать минут назад на стартовую площадку космодрома приземлился инопланетный корабль.

– В Плесецке? Генерал-майор, не говори ерунды. В этом случае, нас давно бы предупредило ПВО…

– Значит, не засекли их ваши ПВО – перебил Бердышев, повысив голос – И вы мне не тычте. Я вам не мальчик с улицы.

– Не кричите – спокойно сказал голос – Я тоже не с улицы. И что это значит – ваши?

– Сейчас не время придираться к словам – зло бросил Бердышев в трубку.

– Хорошо – медленно произнёс голос – Через пару минут соединю.

Геннадий Сергеевич держа трубку возле уха, присел в кресло. Взволнованно забарабанил пальцами по столу. Ждать. Как же ждать, когда такое? – думал он, разглядывая двуглавого орла на телефоне. Время не спешило, как черепаха. Он перевёл взгляд на часы. Одна секунда, две, три, так было ещё медленней. Он снова уставился на орла.

В телефоне царила тишина. Потом пошли мягкие сигналы.

– Наверное, соединяют – подумал Бердышев.

– Я вас слушаю, генерал-майор – узнал Бердышев знакомый голос.

– Товарищ главнокомандующий – начал генерал-майор – Сегодня, в четырнадцать сорок, по Московскому времени, на территории Российской федерации совершил посадку управляемый инопланетный корабль, с представителями другой цивилизации на борту – Бердышев шумно вдохнул.

В трубке на несколько секунд вновь повисла тишина. Геннадий Сергеевич стёр пот со лба, и заметил, что рука дрожит.

– Да-а – наконец заговорил знакомый голос – Угроза существует?

– Нет – ответил Бердышев – Они явно прилетели с мирными целями.

– Почему вы уверены?

– Они просто приземлились на стартовую площадку – сказал Бердышев – Просто вышли из корабля, и ждали нас. Никакой агрессии.

– Их не засекают наши ПВО – голос президента слегка помрачнел – А что если возле Земли полно их кораблей? Что если это только отвлекающий манёвр с их стороны?

– Не знаю – Бердышев задумался – В таком случае, мы ничего пока не можем сделать. Только ждать.

– Вы правы, генерал-майор, правы – торопливо проговорил президент – Спешить сейчас абсолютно незачем. Так что, как говорится, не будем гнать лошадей. Через два с половиной часа я лично буду у вас.

– Есть одна проблема – поспешил сказать Бердышев.

– Какая ещё проблема?