На повестке дня — Икар

Его внешний вид мгновенно обратил на себя всеобщее внимание, вызвав среди горожан ропот и раздражение. С головы до ног в мазуте, в промокшей насквозь джелабе, в сбившейся набок готре, чудом державшейся на мокрых волосах, он смахивал на правонарушителя. Сиганул, должно быть, с иностранного судна, проходившего мимо берегов Омана, и пустился вплавь, надеясь в Маскате обрести пристанище. «Возможно, что и местный!» — подумали некоторые. Беглый преступник… А то и террорист, за которым гонится полиция.

Сирена патрульной полицейской машины, вывернувшейся из-за угла, с Вади-эль-Увар, прибавила беглецу прыти. Он стал петлять. Кинулся вправо, влево… Полицейские, озлобленные беспорядками, действовали решительно и энергично. Слепящий пучок сильного света от лампы, вращавшейся на крыше машины, выхватил его из сумерек и ослепил. Он метнулся в сторону Вади-эль-Увар, торговой улицы города. Если беглец рассчитывал затеряться в толпе любителей поглазеть на витрины, то жестоко просчитался — его встретили опущенные железные ставни, висячие замки на щеколдах и засовах.

Три недели назад о такой предосторожности никто и не помышлял! Витрины сверкали, до полуночи сияли огнями, заманивая покупателей. А теперь одни убытки… Топить этих террористов в заливе, вот что надо делать! Путь беглецу преградила толпа. Мужчины в джелабах, женщины в нарядных кафтанах и чадрах, расшитых серебром и золотом, перекрыли улицу сплошной стеной.

Из патрульной машины вылез офицер и, вскинув автомат, гаркнул во все горло:

— Приказываю разойтись! Освободите проезжую часть!

Со стороны перекрестка мчался постовой, надрываясь во всю глотку:

— У него наверняка с собой граната! Это же террорист! Разбегайтесь!

— Приказываю разойтись! — раздалось из динамика. — Стрелять только по моей команде!

Люди бросились врассыпную. Многие поспешили домой, самые дотошные попрятались в проулках.

— Схватить его и обезвредить! — хрипел динамик. — Максимум осторожности! Он вооружен.

Как бы в подтверждение этих слов беглец, приподняв полу джелабы, завозился в ее складках. И в тот же миг отрывистая автоматная очередь пронзила насквозь нарядную Вади-эль-Кебир. Беглец вскрикнул. Взывая к милости справедливого Аллаха и милосердной Фатимы, он схватился за плечо и как подкошенный повалился ничком. Никто не мог сказать, убит преступник или только ранен, но вдруг он приподнялся на локтях и закричал, призывая всех демонов и фурий ислама обрушиться на орды нечестивых неверных, что кишмя кишат повсюду. Двое полицейских навалились на него, заломили руки. Полицейская машина подъехала и остановилась в двух шагах.

— Обыщите его! — гаркнул, вылезая из машины, тот, кто отдавал приказы.

— Вот, сверток нашли! — заорал один из полицейских.

— Так я и знал! — рявкнул полицейский чин и покосился на группу зевак, топтавшихся у обочины. — Ну-ка, дайте сверток мне!

— Я был уверен, что это он! — завопил офицер. — Вот она, эта отметина! Только такая борозда может называться «шрамом на шее».

— Бахруди! — взвизгнул начальник. — Амаль Бахруди! — заорал он во все горло, размахивая документами, вытащенными из пластикового пакета. — Вот это удача! В последний раз его видели в Восточном Берлине, и — хвала Аллаху! — мы его изловили!

На обочине между тем снова собралась толпа зевак. Давно подмечено, все, что не касается нас лично, вызывает безграничный интерес.

— Все по домам! — обернулся полицейский чин к ротозеям. — Позаботьтесь, сержант! — приказал он постовому.

— Граждане, убирайтесь подобру-поздорову! — Постовой с невиданным доселе рвением приступил к выполнению приказа. — У Бахруди наверняка есть сторонники. Примчатся сюда и начнут всех косить направо-налево. Этот восточноевропейский террорист — важняк. Он — доверенное лицо одного исламского лидера. Наверняка с минуты на минуту явятся те, кому прикажут его у нас отбить. Начнется пальба. Уже вызваны по рации солдаты из гарнизона султана… Хочется схлопотать пулю в лоб? А может, есть желающие выступить свидетелями?

После этих слов свидетели разбежались.

— У нас в городе слухи распространяются довольно быстро, — заметил на беглом английском офицер, помогая Кендрику подняться. — Само собой, никто из нас в этом смысле не остается в стороне.

— У меня к вам вопрос! — Эван стянул с головы мокрую готру. — Что это за намеки, черт побери? Какое-то доверенное лицо какого-то исламского лидера…

— А что вас удивляет? Бахруди — крупный террорист, он держит в страхе всю Европу. Да и вообще он убийца!

— Сэр, садитесь в машину! — сказал полицейский чин.

— Но позвольте, прежде я хотел бы услышать ответ на свой вопрос, — упорствовал Кендрик.

— Вам все объяснят на месте, то есть в тюрьме, а точнее, в амбулатории, — вмешался офицер. — Пожалуйста, садитесь в машину.

Кендрик сел на переднее сиденье.

— Давай, водитель, газуй! — приказал полицейский чин, усаживаясь сзади.

Машина дала задний ход, сделала разворот помчалась в сторону Вади-эль-Увар.