На привязи 3

— Да, всё было прекрасно. Я была в порядке. До тех пор, пока не появился Тристан и не пригласил меня на танец. — Глаза Кэрол расширяются от удивления, но я продолжаю. Большая часть этой истории ещё впереди.

— Ладно, и...

— А затем он поцеловал меня, — говорю я.

— Твою. Мать!

Слова внезапно вылетают из моего рта.

— Да, он на полном серьёзе поцеловал меня, и Николас увидел это. Всё произошло так быстро, и он ударил Тристана по лицу.

— Подожди, Тристан заинтересовался тобой?

— Нет, я под впечатлением, он сделал это нарочно, чтобы рассердить Николаса.

— Боже. — Я наблюдаю, как Кэрол переваривает мои слова в своей голове. Это занимает около двух минут, прежде чем она смогла произнести их.

— Ребекка, я могу спросить тебя кое о чём? — Она играет руками, как будто нервничает о том, о чём собирается спросить.

— Ты же знаешь, что можешь.

— Ты думаешь, он...думаешь...влюблён в тебя?

Теперь моя очередь быть в оцепенении. Ее слова поражают меня словно бомба, которая взорвалась у меня в груди. Мой внутренности скручиваются от употребления слова люблю и Николаса в одном предложении. Влюблён в меня? Я пользуюсь моментом, чтобы переварить этот вопрос внутри себя. Вряд ли он влюблён в меня. Я не знаю, испытывал ли он нечто подобное кому-нибудь ещё. Но мне хочется думать, что Николас способен на это, а, то он кажется, большую часть своей жизни был игроком. Нет, я убеждена, всё, что он чувствует ко мне — это увлечение и то мимолетное. Он просто привык получать всё, что он хочет, а я просто ещё одна женщина, за которой он охотится.

— Я спрашиваю, это потому, что никто не бьёт своего лучшего друга кулаком в лицо из-за девушки, которую собираются бросить на следующий день. — Кэрол смотрит на меня твердым взглядом. Она знает, о чём я думаю, но я сомневаюсь в том, что Николас на самом деле чувствует это ко мне. Конечно, он настойчив, когда мы вместе и у него нет проблем, когда он говорит мне, что любит трахать меня, но любит ли он меня на самом деле... это уже совсем другое дело.

— Если честно, иногда я не уверена, что он чувствует.

— Как ты к нему относишься? — спрашивает Кэрол.

Я так боялась подобных чувств к нему. В последний раз, когда я любила кого-то, всё закончилось плохо. Я знаю, что я сильная, но ваше сердце может выдержать так много, прежде чем вы потеряете себя. Хотя временами я думаю, что, потеряться с ним будет не так уж и плохо. Я глотаю растущий ком в горле, когда Кэрол берёт и сжимает мою руку. Хочется верить, что всё сработает. Что жизнь припасла для меня сказочный конец, но после всего, что случилось – сказки, сейчас кажутся, полной ерундой.

— Иногда мне кажется, что мы знаем друг друга давно, а в другой раз, что я едва его знаю, — признаюсь я.

— Думаю, можно с уверенностью сказать, что иногда даже зная о ком-то немного, можно влюбиться. — Слова Кэрол обнадеживают, но они все равно не избавляют от неопределенности, омрачая мои мысли о будущем с Николасом.

— С каких пор ты стала такой мудрой? — говорю я, улыбаясь.

Кэрол смеется, обнимая меня за плечо и легонько сжимая его. — Я всегда была мудрой.

— Кэрол, я помню, что в колледже, ты всегда была слишком занята, пьянствуя с ребятами из братства, чтобы давать мне такие мудрые советы. — Я смеюсь, вспоминая о том, как наблюдала, как Кэрол выпила пиво, не отрываясь, чтобы доказать, что она была не хуже парней. Она была силой, с которой считались во время вечеринок в колледже. У меня никогда не хватало смелости, подойти к парню и сказать, чтобы он трахнул меня в подсобке, но я несколько раз видела, как Кэрол делает это.

— Так ты собираешься позвонить ему?

— Я не знаю, должна ли я. — Возможно, Николас звонил насчёт работы, связанную с понедельником.

— Конечно, должна, — говорит Кэрол.

— Я не могу просто взять и начать отношения с ним.

— Бекка, я думаю, что слишком поздно притворяться, что между вами ничего не было. Ты ещё не уяснила?

— Уяснила, но я отказываюсь быть любовницей.

— А кто сказал, что должна быть?

— Сомневаюсь, что в ближайшее время он бросит свою невесту.

— Ну, может быть, поэтому он хочет с тобой поговорить.

От её слов меня трясёт. Если Николас разорвёт помолвку с Элисон, это будет очень большим поступком. Я понимаю, что Кэрол хочет, чтобы я поверила, что он заботится обо мне, чтобы сделать это, кажется, и Тристан тоже хочет, чтобы я поверила в это тоже самое, но разрыв помолвки будет означать больше, чем просто не женится. По словам Тристана, это означает потерю компании и разочарование его семьи в нем. Но теперь я знаю, что значит для Николаса семья. Я видела боль в его глазах каждый раз, когда кто-то упоминает имя его покойного брата. Я хочу быть с ним, но я никогда не смогу попросить его отказаться от всего этого ради меня.

— Я просто буду игнорировать это, — говорю я.

Кэрол смотрит на меня с грустью, которая отражается в ее улыбке. — Хорошо, Бекка. Хорошо.

Глава 6

Ребекка