На привязи 4,2

Мои щеки все еще горят от того, что он находился так близко к моему влагалищу. На серьезном лице Доктора Картера появляется улыбка, словно он чувствует мой дискомфорт. Его взгляд опускается на мое обручальное кольцо от Тиффани.

— Довольно внушительный бриллиант. Уверен, ваш жених счастлив, что его трудно не заметить.

Я смотрю на бриллиант и улыбаюсь. Это действительно довольно внушительный бриллиант, а самое смешное, что я сама его выбрала, думая, что он для другой женщины. Чувство вины заполняет мой разум, когда я понимаю, что слишком многое утаиваю от своего жениха. Я должна рассказать ему о нашем ребенке.

— Он настоящий мужчина.

— И как он воспринял новости?

— Если быть абсолютно честной, я еще не сказала ему.

Ручка Доктора Картера выпадает из его руки и скатывается по планшету на пол. Он быстро поднимает ее и запихивает в карман, прежде чем взглянуть на меня. По его хмурому выражению понятно, что он сдерживается, чтобы не сказать то, что хотел бы. Спустя несколько неловких мгновений он наконец нарушает молчание.

— Думаю, это очень важно, и вы должны рассказать ему. Это не только ваше путешествие. Но и его тоже.

За его словами кроется неожиданная напряженность. Что-то подсказывает мне, что доктор говорит это из личного опыта. Возможно у него есть беременная девушка? Мой взгляд скользит к его пальцам. Кольца нет. Доктор Картер натянуто улыбается и сообщает мне, что я могу забрать свои витамины для беременных в аптечном киоске внизу. Он в такой спешке выходит из палаты, что забывает сказать, когда у нас назначена следующая встреча.

6 РЕБЕККА

ПРОХОДИТ НЕСКОЛЬКО ДНЕЙ, но слова Доктора Картера все еще крутятся у меня в голове, пока я жду Николаса в итальянском ресторане «У Марио». Николас опаздывает на наше свидание сегодня вечером, что совсем на него не похоже. Когда я открываю меню, лежащее передо мной, меня ослепляет вспышка фотоаппарата. Меня не должно удивлять, что папарацци затаились снаружи, как гиены в ожидании лакомого куска мяса, но все же я удивляюсь. Как, мать их, они узнали, что я буду здесь? Я смотрю вниз на небольшую выпуклость, которая уже начинает немного выпирать из-под платья. Становится все труднее скрывать свой животик. Будет еще труднее скрывать его от папарацци, которые, кажется, преследуют нас, куда бы мы не пошли. Я должна рассказать Николасу о ребенке до того, как он узнает об этом из газет.

Я опускаю глаза на стол, накрытый скатертью цвета шампанского, изо всех сил стараясь не глазеть на вспышки фотоаппаратов, направленных на меня. Вместо этого, я обращаю свое внимание на букет малиновых роз передо мной, присланных мне новым секретарем Николаса. Секретарем, о существовании которого я даже не подозревала до настоящего момента. Я знаю, что не должна переживать о том, что он нашел кого-то на мое место, но это меня беспокоит. На мгновение суматошные вспышки, окружающие меня, прекращаются. Я поднимаю глаза как раз в тот момент, когда Николас идет к моему столику. На нем мой любимый серый костюм и соответствующий серый галстук. К разочарованию папарацци, Николас не приветствует их. Его взгляд блуждает по мне, и он тепло улыбается. Но несмотря на это, я не могу не заметить пару уставших глаз, задержавшихся на моем лице. Мое тело поднимается, прежде чем я успеваю подумать. Словно мы с ним связаны одной нитью.

— Привет, любимая.

Никогда не устану слушать эти слова, слетающие с его грязного языка. Это сладостная гипнотическая мелодия.

— Ты опоздал на ужин. — улыбаюсь я. Я ждала Николаса почти сорок пять минут.

— У меня были кое-какие дела.

Николас наклоняется и целует меня прямо в губы. Мой первый порыв — убраться подальше от глаз папарацци, но прикосновение Николаса делает меня неподвижной.

— Ник, все смотрят, — говорю я, наконец оторвавшись от него.

— Ну и пусть, — говорит он, хватая меня за шею, и снова целует меня. — Пусть весь этот гребанный мир видит, как я целую свою будущую жену.

Я сдерживаю улыбку, когда Николас прерывает поцелуй и озорно улыбается мне. В его глазах загорается огонек. Он тянет мою руку к своим губам и демонстрирует мое кольцо с бриллиантом папарацци.

— Что это было?

— Что? — усмехается Николас.

— Ты привлекаешь их внимание.

Он смотрит на папарацци за окном.

— Я этого и ждал, так как именно я позвал их сюда.

Его слова застают меня врасплох, и я чуть ли не давлюсь лимонной водой, которую пью. Он позвал их? Что Николас задумал? Я никогда не видела, чтобы он заручался поддержкой папарацци. Богу известно, он не очень хорошо с ними ладит. Пока мы изучаем меню, очень привлекательный молодой официант лет двадцати останавливается у нашего столика, чтобы налить нам по стакану воды, хотя мы с Николасом молча смотрим друг на друга.

— Я подумал, было бы неплохо, если бы нас видели вместе чаще. Чем больше мы попадаемся на глаза моему отцу, тем меньше он будет с этим бороться.

— Я думала, ты давно уже поговорил со своим отцом?

— Так и есть.

— Я полагаю, все пошло не так.

— Этого и следовало ожидать.