На пути к бионике

* (Уже в XI веке во Франции, в Нормандии, процветал дельфиний промысел. Во времена Генриха VIII (первая половина XVI века) мясо дельфинов считалось королевским блюдом.)

Теперь положение резко изменилось. Дельфины, как говорят, "вошли в моду". Они стали объектом тщательного изучения. Ими интересуются бионики, гидроакустики, физиологи, судостроители, разработчики навигационных систем, лингвисты, конструкторы глубоководных аппаратов, океанографы, рыболовы - словом, ученые самых разных специальностей. О них много спорят и пишут и даже называют нашими младшими братьями по разуму, "интеллигентами" моря. Правда, в отношении разума дельфинов научный мир разделился на два лагеря: одни считают, что дельфины обладают разумом, другие с этим не согласны. Доктор Крюгер, например, утверждает, что по развитию коры дельфины стоят между кроликом и обезьяной. Отдельные советские исследователи считают, что дельфины занимают промежуточное положение между собакой и обезьяной. Ряд ученых полагает, что длинноносый дельфин просто смышленое общительное животное, и ничего более. Но есть и такие, которые считают, что по своему умственному развитию дельфины очень близки к человеку. К ним, в частности, относится американский физиолог Джон Лилли*, автор переведенной у нас книги "Человек и дельфин". Опираясь на добытый а течение последних 20 лет при исследовании умственных способностей дельфинов научный материал, Лилли пришел к следующему выводу: "Мы должны пытаться выделить их [дельфинов] из той категории животных, к которым мы относим шимпанзе, кошку, собаку и крысу. Вероятно, их умственное развитие сравнимо с нашим, хотя чрезвычайно своеобразно". По-видимому, Лилли, как и всякий одержимый новой идеей ученый, несколько увлекается, ставя сегодня, когда многое еще не выяснено, знак равенства между умственным развитием дельфина и человека. Однако несомненно одно: "интеллигенты" моря обладают большим, сложным и высокоразвитым мозгом. Их сообразительность значительно выше, нежели у обезьяны, и, видимо, не только обезьяны. Об этом свидетельствуют исследования профессора зоологического института в Базеле А. Портмана.

* (Доктор Джон Лилли, видный американский ученый, занимается изучением дельфинов с 1949 года. Он построил лабораторию по исследованию дельфинов на острове Сент-Томас в Карибском море. На ее основе возник паучно-исследовательский институт, директором которого стал Д. Лилли.)

Швейцарский ученый разработал шкалу "умственных способностей" отдельных представителей живого мира, исходя из результатов исследований различных участков мозга, управляющим теми пли иными функциями организма и регулирующих физиологические процессы. Разумеется, такая шкала весьма условна, она многого не учитывает и не является в полном смысле показателем интеллекта животных. Тем не менее полученные А. Портманом данные после проведения тестовых испытаний весьма поучительны. Высший балл, естественно, достался человеку - 215. А следующий... кому бы вы думали? - дельфину - 190. Он совсем немного отстал от человека. Третьим призером стал слон - 150 баллов. Обезьяна заняла всего-навсего четвертое место-63 балла, а ведь длительное время обезьяны считались самыми умными существами среди животных; несомненно, в атом заблуждении немалую роль сыграло большое внешнее сходство с человеком, какие-то внешне сходные проявления эмоций и поведения. Далее места распределялись, так: зебре досталось 42 балла, жирафу - 38, а лисице - 28 - вот вам и самый хитрый зверь"! - еще один пример "дутой" репутации. Самым "глупым" оказался гиппопотам.

В современных исследованиях жизни дельфинов, их способностей внимание ученых сконцентрировано на изучении "разума", "языка" и "технических достижений" животных. В этих трех направлениях выявляется потенциальная полезность "интеллигентов" моря для человека. К первым двум мы еще вернемся, а сейчас остановимся на третьем.

Дельфинам принадлежат "патенты" на многие замечательные "изобретения", представляющие большой практический интерес для различных областей техники, и прежде всего для кораблестроения.

Общеизвестно, что под натиском более скоростных соперников водный транспорт постепенно утрачивает свои былые позиции. Это закономерное явление: в то время как реактивные самолеты несут пассажиров со скоростью 800-1000 километров в час, могучие корабли мерят океан "черепашьими" скоростями. Хороший клипер XIX века мог бы и сегодня поспорить с современным океанским лайнером: виной этому - огромное сопротивление, которое испытывают погруженные в воду корпуса судов.