На пути к бионике

Очень "болтливы" ракообразные. Самые шумные из них - крабы: они могут издавать до 30 звуков, подобных стрекотанию. Рак альфеус, обитающий на Дальнем Востоке, щелкает клешней так громко, что не только отпугивает врагов, но и оглушает добычу. Многотысячный подводный "город" альфеусов, по свидетельству известного океанолога Н. И. Тарасова, встречает врага грохотом, не уступающим шуму, стоящему в цехе при клепке котлов. Очень шумливы креветки. Издаваемый ими звук напоминает шипение масла на сковородке или треск горящих сухих веток. У так называемых щелкающих креветок из большой клешни исходит звук, подобный тому, который получается при вылете пробки из бутылки. Этот звук бывает настолько сильным, что звуковая волна способна разбить бокал. Щелкающие креветки обычно собираются огромными стаями - до 200 особей на одном квадратном метре - и щелкают непрерывно днем и ночью независимо от времени года. В некоторых районах океана щелканье тысяч креветок сливается в сплошной треск. Этим не преминули воспользоваться японцы во время второй мировой войны. Они подсадили большую колонию "щелкунчиков" в одну из военных гаваней США и тем полностью парализовали гидроакустические средства обнаружения. Под прикрытием сильного шума креветок японские подводные лодки вошли в американскую бухту, торпедировали стоящие там корабли и безнаказанно удалились.

Очень разнообразны звуки, издаваемые морскими млекопитающими. Среди них наибольшую популярность снискала себе своим голосом белуха. По описаниям натуралистов и наблюдателей, она может громко хрюкать, глухо стонать и свистеть, издавать звуки, напоминающие плач ребенка, удары колокола, пронзительный крик, отдаленный шум детской толпы, игру на флейте с переливчатыми трелями, как у певчих птиц. Недаром это белое с желтоватым оттенком животное моряки называют морской канарейкой. Поют, оказывается, и довольно мелодично... киты. Их вокальные способности открыл молодой американский ученый из рокфеллеровского института Роджер Пайн. Изучая миграцию китов-горбачей, он подслушивал с помощью гидрофонов звуки, издаваемые животными, и записывал их на магнитную пленку. Эти записи были воспроизведены в сентябре 1969 года на проходившей в городе Ренне (Франция) международной конференции по этологии. Поначалу в многоголосом хоре китов-горбачей слышались выкрики, визги, писки и даже нечто схожее со стонами. Внезапно в записи отчетливо обозначилось что-то вроде песни. Далее участники конференции услышали глубокий мелодичный звук, тон которого постепенно повышался, напоминая то гобой, то кларнет, то волынку, причем песня многократно повторялась с большой точностью, словно по нотам.

И вот еще что интересно: птичьи песни, как правило, коротки - всего несколько секунд, кит же поет свою песню от восьми до тридцати минут. Р. Пайн полагает, что деланные им записи помогут понять язык этих морских животных. Пока никому не известно, какую конкретно информацию несут удивительные китовые песни, может быть, это любовная серенада, а может быть, сведения о температуре воды, наличии планктона, появлении касаток либо другая информация, представляющая интерес для всех горбачей. Для такого предположения имеется немало оснований. Главное из них: звуки песен, записанных Пайном, были подслушаны на глубинах, где воды создают прекрасный звуковой канал связи. По этому каналу песня кита может быть услышана его сородичами за многие сотни километров*. Может быть, на эту глубину и ныряют киты, чтобы связаться с "согражданами". Кто знает? Во всяком случае, абсолютно точно установлено, что киты могут нырять более чем на полкилометра и находиться под водой до часа и более.

* (В воде звук распространяется примерно в 5 раз быстрее, а поглощается в 1000 раз меньше, чем в воздухе. Поэтому в воздухе звук от источника мощностью 100 киловатт слышен на расстоянии 15 километров, тогда как в воде звук от источника мощностью 1 киловатт распространяется на расстояние 30-40 километров. Недавно открыто сверхдальнее распространение звука по звуковому каналу - слою воды, от границ которого звуковые пучки многократно и полностью отражаются. Ось этого канала в различных океанах проходит на разных глубинах. Если на оси канала взорвать маленькую бомбу массой 1,8 килограмма, то ее негромкий звук можно услышать за 18 000 километров.)