На пути к истреблению

Глава 6

— Послушай, — начал Василий, когда дверь в кабинет закрылась. — Я надеюсь, что ты меня понимаешь и собираешься осуждать, как Лешкина пассия.

— Я тебя отлично понимаю и ты не должен передо мной оправдываться, — Филимонов сел в кресло у стола. — Но все же у меня есть кое-какие вопросы, которые требуют ответа. Есть у меня несколько догадок, но все же мне нужно, чтобы ты сам обо всем рассказал.

— Например? — Василий опустился на кресло напротив.

— Например, невооруженным глазом видно, что твоя внешность по возрасту больше соответствует отцу мальчика. И все же тебе почти семьдесят. Фактический возраст я определять умею. — Александр внимательно смотрел на старика. — То, что у Леши есть кое-какие способности и твоя внешность дают определенную пищу для размышлений.

Чернов-старший стиснул подлокотники и глубоко вздохнул. Не все тайны стоит раскрывать, но почему-то за последние часы он изменил свое отношение к Александру. Тот же воспринял паузу, как предлог продолжать.

— Можно было бы предположить, что у вас был предок, давний предок моего типа. Не меньше, чем сто — сто пятьдесят лет назад. И тогда все было бы логично, если бы ты не отреагировал на меня так резко. Ты ведь уже сталкивался с чем-то подобным и совсем не в своих книгах.

— Не трожь книги, — нахмурился Василий, недовольный тем, что разгадка лежала на поверхности.

— О книгах позже, — невозмутимо продолжал Александр. — Ты прекрасно подтверждаешь своим поведением, что я прав.

Чернов встал и направился к шкафу. Он прошелся пальцами по корешкам книг и обернулся к Александру. Взгляд его был полон грусти.

— Я начал их собирать просто так, от скуки, когда еще преподавал историю. Я был молод и считал, что от нас очень много скрывают, выдавая сухой остаток знаний за «официальную историю». И тогда я заинтересовался действительно старыми книгами. Раньше их было не очень много, потом, уже в девяностые и нулевые их стало больше. Ты уж прости, что я так, издалека. По-стариковски, — извиняясь, развел он руками.

— Тебе ли так говорить, — хитро улыбнулся Филимонов. — Я люблю истории. Сейчас мы никуда не спешим, поэтому я могу тебя выслушать.

— Словом, в этих книгах то, что официальные историки предпочли оставить за бортом. Полагаю, с этим ты и сам знаком и отлично понимаешь, сколько культурных пластов, событий, народов было просто забыто. В том числе и не вполне объяснимых.

— Разумеется, понимаю. Не удивлюсь, если где-то в этих книгах мельком, в двух словах рассказывают про таинственных людей или загадочных животных.

— Тут ты прав. Мы вчера с Палычем, — старик сглотнул ком в горле и закашлялся — читали. Про Петербург и черного пса. Автор — итальянец. Не о тебе ли речь?

— Обо мне, — честно признался Александр. — Но все я тоже помнить не могу. Больше тридцати веков запомнить очень сложно, даже для меня.

Старик вздрогнул и натянуто улыбнулся, рассеянно поглаживая книги.

— Когда у меня родился сын, — продолжал Василий, — я радовался, как может радоваться любящий отец. — Он отошел к окну, глянул вниз и вернулся обратно в кресло. — И, конечно же, я хотел, чтобы мой сын продолжал мою работу. Поиски правды. Даже самой невероятной.

— И он присоединился?

— Да, к сожалению, он присоединился. Стал таким же, как я. Даже лучше. Больше половины этих книг — его работа. Он их нашел. Изучал, делал записи. А потом… — Василий прервался и прикрыл лицо рукой.

— Я должен знать, — Филимонов участливо положил свою ладонь на руку старика. — Тебе тяжело. Но надо рассказать.

— А потом, — чуть встрепенулся Чернов, — потом все закрутилось очень быстро. Сын стал пропадать подолгу. Часто бывал в отъездах. Потом привел девушку. Красивая была. Кровь с молоком. Волосы длинные, черные. Сама смуглая. На тот момент я его выбор только одобрял.

— И долго они были вместе?

— До самого конца. Появился Лешка, но его почти сразу же отдали мне. Чтобы им проще было работать. Но потом, как-то приходят они ко мне оба. И говорят, что должны уехать. Что могут больше в эту страну не вернуться, так как готовы менять мир. И уже что-то нашли. И, главное, говорит все она, а сын молчит, глаза в пол. Так я и подумал, что она его околдовала, охмурила. В книгах мне уже попадались такие фокусы, но я все не верил. А вот оно как вышло. Конечно, они оба передо мной извинялись, что должны уехать. В итоге я так и не пошевелился даже, не обнял сына перед его отъездом.

— И они ушли? Бесследно.

— Да, как дверь за ними закрылась, так я никого из них больше не видел. Ни номера телефона нет, ни места, в которое они могли направиться, ни бумаг, какие могли бы на след натолкнуть. Сперва я себя даже возненавидел за то, что сына на этот путь поставил. Хотел книги все сжечь, а потом остановился. Ведь он столько всего насобирал. Хоть память останется.

— Так может он в книгах и оставил следы? — предположил Филимонов.

— Все перечитал. Ни записки, ни пометки. — Василий опустил голову, слегка сгорбившись в кресле.

— Если тебя утешит, то маленький бонус они все равно оставили. Вернее, она.

— Ты про внешность? Что я выгляжу моложе, чем есть на самом деле.