На пути к Лабиринту Теней

-Что? Колдуны Меча? – Актион резко выпрямился, будто ему в спину попала стрела. Лицо побледнело. Семь Колдунов и сам их магистр! Они здесь явно не для того, чтобы уничтожить бандитов. На такие банды Колдуны порой охотились и надо признать весьма эффективно. Лучше чем Чёрная Гвардия и Эрфийские боевые маги. Но в одиночку и крайне редко по трое по двое. Семеро – это почти армия. Они могли прийти сюда только по одной причине: то чего боялся Энейд, случилось. Колдуны Меча начали войну против Империи. Энейд, наверняка, уже мёртв. Теперь нужно убрать его. Наверное, и столица уже захвачена… Всё это пронеслось в его разуме в долю секунды. Он никогда не доверял этим борцам со злом. У них была очень странная мораль, порой немногим отличающая их от того зла, с которым они боролись. Но…, вряд ли они бы заметили их, до того как Колдуны напали бы. Зачем обнаруживать себя пред своими будущими жертвами? Тут было что-то не так.

-Зови их сюда. – Сказал Актион. – Но осторожно. Не приказывай, пригласи…

-Ни к чему. – Донеслось из лесу за его спиной и весь лагерь в один миг, ощетинился оружием. – Мы уже здесь.

Актион повернулся на звук и увидел, как из листвы выступают семь высоких, красивых фигур. И дело было не только в их нарядном одеянии, богатых украшениях и аристократических манерах. Все они были молоды и красивы. Совсем они не походили на смертельно опасных бойцов. Даже их оружие. Усыпанное драгоценными камнями, в красиво расшитых ножнах – такое оружие носят при дворе на параде, на большее оно редко годится. С таким оружием рыцарь с удовольствием появится во дворце, но никогда не заявится с ним на поле брани.

-Оставьте. – Изящным жестом отмахнулся бородатый Колдун, несмотря на бороду казавшийся юношей. Только его глаза не могли обмануть. Он был очень-очень стар. Колдун шагнул вперёд и поклонился Актиону. – Приветствую вас мой принц.

-Приветствую и вас магистр Дранг. – Актион выпрямился и небрежно кивнул, как и подобает принцу. А Дранг, как совсем не подобает подданному империи, насмешливо улыбнулся. Впрочем, он и не был подданным империи и весь этот цирк с этикетом ему совсем не нужен был. Кстати, лагерь наполнился удивлённым шепотом. Из семи фигур, явившихся пред ними, две принадлежали женщинам, что многих безмерно удивило. Кроме Актиона, женщин Колдунов Меча мало кому доводилось видеть. А раз они здесь: дело, приведшее их к Лабиринту Теней действительно важно.

-Нам нужно поговорить мой принц. – Дранг огляделся. – Наедине, если это возможно.

Актион колебался не более секунды. Дранг не собирался воевать или похищать его или что-то в этом роде (правда, во имя своих непонятных целей они порой опускались даже до похищения младенцев). Актион кивком указал в сторону леса и, не оборачиваясь, вошёл под сень ветвей. Дранг последовал за ним.

-Вы должны немедленно покинуть это место. – Сказал магистр, когда они ушли достаточно далеко от лагеря и остановились.

-Почему?

-Вы можете помешать нам, покончить с ними. – Пояснений не требовалось. Они – та банда варваров с магом и вампиром. Актион в ответ зло сощурился и приготовился указать Колдуну Меча на место. Дранг усмехнулся и продолжил. – Вам с ними не справиться, но вы будете мешать нам и тогда, кто-то из них войдёт в Лабиринт Теней. Вы даже можете погибнуть. Поверьте принц вам и вашим лю…

-Дранг, прошу прощения, но я намерен сразиться с ними и уничтожить их всех. – Актион с хрустом сжал кулаки: да как этот Колдун смеет указывать ему! – Вы можете помочь, но не более того.

-Мой принц. – Дранг перекосился от злобы и скрипнул зубами. – Вскоре они будут здесь, и ваше упрямство может стоить жизни не только вам. Сейчас эти бандиты в Мэлоне, наслаждаются отдыхом и вскоре они отправятся сюда. Ничего не подозревая и…

-В Мэлоне? – Воскликнул принц. – Они в Мэлоне?!

-Да. Но вскоре они двинутся сюда. - Немного ошарашено сказал Дранг. Взгляд его стал растерянным, и он посмотрел принцу куда-то за плечо. – Мы встретим их здесь…

-Идиот! – Рявкнул принц. Он резко развернулся и бегом отправился к лагерю.

Дранг стоял ошеломлённый и пару раз громко позвал принца. Актион резко выкрикивал приказы. Лагерь быстро сворачивался, рыцари облачались в доспехи.

-Они уходят. – Сказала светловолосая девушка, приближаясь к Дрангу в компании остальных Колдунов Меча.

-Прекрасно. – Улыбнулся ей магистр, во взгляде которого не осталось и следа растерянности. – Просто прекрасно. Этот молодой глупец не помешает нам.

***