На пути к себе

– Красивая сумка, – отмечаю я. – Биркин?

Женщина с ещё большим удивлением и теперь уважением смотрит на меня и кивает.

– Твоя тоже ничего, – усмехается она. – Майкл Корс?

Я тоже вежливо киваю, вспоминая воодушевление от своей покупки с первой заработной платы в этом времени, и заказываю нам обеим кофе.

– Вообще-то я бы чего-нибудь покрепче выпила, – пытается перебить меня Джулия. – Но, пожалуй, да, не в пять утра, – замечая мой осуждающий взгляд, передумывает она.

И тут она задаёт вопрос, от которого меня словно морально бульдозером переезжает:

– Так и кто ты Мэтти, жена?

5

Насколько возможно сохраняя самообладание, я рассказываю Джулии вкратце, что у Мэта сейчас всё хорошо и что её дом он продал, и пытаюсь убедить её, что она должна рассказать ему правду о его родителях. Женщина обещает подумать над моей просьбой, но, так как не собиралась надолго задерживаться в городе и уж тем более возобновлять с ним родственные отношения, не гарантирует выполнить.

Как же, как же. Она до сих пор жива-здорова и приезжает к нам на все праздники по своей инициативе. Точнее, приезжала…

Я ведь ей тоже ещё не сообщила, что Мэта больше нет… Как же это тяжело.

Интересно, когда я вернусь в 2043-й, похороны закончатся без меня или я окажусь на том же моменте, с которого переместилась в этот год? Судя по предыдущему опыту, стоит надеяться на второе. Я не могу пропустить ни секунды своей жизни в настоящем. Я должна быть там. С дочерью, с папой.

Уже месяц прошёл, как я здесь, но легче стало только если капельку. Пару раз я порывалась поехать к тому дому, где мы жили в квартире перед тем, как поженились. Однако боязнь того, что я увижу снова живого Мэта и моё горе вернётся с утроенной силой, каждый раз останавливал.

Но мне нужно принять тот факт, что я должна буду с ним встретиться здесь лицом к лицу. И даже поговорить.

А вдруг мне станет от этого, наоборот, легче?

Мои размышления за рулём по дороге обратно прервал телефонный звонок от декана факультета, для которого я устроилась читать лекции. Так как молодая я уже вовсю готовилась к итоговой аттестации, то встретиться снова нам тоже ещё не довелось.

– Миссис Спаркс, простите, что в такую рань, но у нас непредвиденная ситуация. Не могли бы Вы проэкзаменовать сегодня выпускной курс? – осторожно спрашивает декан.

Я не спала всю ночь, потому что ехала в аэропорт, и уже хотела вежливо отказаться, как вспомнила, что сегодня должна у самой же себя принять экзамен. Вот чёрт.

– Да, конечно, во сколько начало? – беззаботно отзываюсь я.

– В полдень, спасибо, ждём Вас! – радостно реагирует мужчина и, не успеваю я ничего ответить, как он завершает вызов.

Потрясающе, экзамен через четыре с половиной часа, а до города ехать почти пять. Давненько мне штраф за превышение скорости не выписывали. Да и вообще в своём времени я уже редко бывала за рулём – теперь водители не нужны почти. И я получала некоторое удовольствие от того, что могу водить сама и при этом управлять автомобилем, двигатель которого до сих пор заводится ключом.

Когда я добираюсь до центра города, в запасе остаётся даже ещё минут двадцать, поэтому я уже еду почти расслабленно, как замечаю саму же себя, нервно переминающуюся с ноги на ногу на остановке общественного транспорта.

Ну как вот себе не помочь?

Я подъезжаю к остановке и опускаю стекло на двери со стороны пассажирского сиденья.

– Подбросить? – спрашиваю я.

Та я тут же застывает на месте и, секунду поколебавшись, молча садится в автомобиль, сразу принявшись меня разглядывать.

Как же смешно это сейчас смотрится со стороны. Особенно учитывая мои домыслы в то время.

– Что? – интересуюсь я, стараясь сохранять невозмутимое лицо.

– Мы с Вами раньше не встречались? – отвечает вопросом юная я, отведя глаза и потянувшись за ремнём безопасности.

– Вряд ли, – не удаётся сдержать смешок мне. – Куда едем? Ты же не хочешь опоздать?

***

Вечером, когда выпускной курс сдал последний экзамен, я решаю заполнить скуку по мужу и дочери в одном из баров. Специально выбираю самый дальний от городка и малоизвестный. Но буквально в дверях обнаруживаю, что двадцатитрёхлетняя я отправилась именно в это же заведение.

Чудом натыкаюсь не иначе! И, кажется, очень вовремя.

– Айми? – слышу удивлённый тон бармена. Угораздило же нас обеих занести в место, где в нынешнем времени работает человек, знакомый ещё с 2001 года…

Так, мозг, вспоминай, как же его зовут?

– Мистер Шугар, добрый вечер! Докучаете моей дочке? – выпаливаю я, быстро шагая к барной стойке.

– Ах, Айми. Это дочь твоя. А я уж принял её за тебя, решив, что ты не повзрослела за двадцать с лишним лет, – хохочет мистер Шугар. – Так рад тебя видеть!

«Дочь моя» в этот момент ошарашенно застывает с открытым ртом, только лишь переводя взгляд то на мужчину, то на меня.

Ну да, отлично отмазала. Особенно учитывая, что молодая я и так сейчас думает, что её мать каким-то образом восстала из мёртвых.

– Да, она просто моя копия, – подыгрываю я, улыбаясь во всю ширь.