На пути к Совершенству

Ла Раи видел кровавый след, оставленный котенком на земле, сломанные зубы и спину, искривленную под странным углом. Котенок обессиленно упал рядом с Ла Раи и лизнул его ладонь. Тихо скуля, он словно пересказывал события наконец закончившегося дня.

Глаза Ла Раи покраснели, он не видел котенка, но мог почувствовать насколько ослабел его Ци. Благодаря необычному параличу он стал не сильнее обычного смертного и прекрасно понимал, что без защиты котенка он бы не дожил до рассвета второго дня. Вот только у всего есть цена. С каждым днем котенок слабел, очень скоро придет день, когда его верный друг уйдет сражаться и больше не вернется…

Ла Раи усилием воли держал свои глаза открытыми. Он буравил взглядом магические символы на каменной стеле в надежде обрести просветление. Но как бы он не старался, понимание всё не шло. Как будто… это были обычные символы, которые не имели никакого отношения к нему, чужаку.

И вот, настал пятый день…

В этот день отчаянные крики, долетающие до Ла Раи были громче, чем когда-либо раньше. На сей раз люди сумели преодолеть тридцатиметровый круг вокруг юноши, но прежде чем они успели что-либо сделать их разорвало на кусочки. Кровавый дождь окатил Ла Раи, и до него донесся невероятно печальный вой котенка. Этой ночью зверьку потребовалось четыре часа, чтобы вернуться. Он не прикоснулся к хозяину, а просто рухнул рядом. Кровь медленно стекала из его пасти, а жизненная сила походила на маленький колыхающийся огонек. Казалось, только несгибаемое упрямство до сих пор держало его в живых. Несмотря на свое ужасающее состояние он и дальше будет… защищать Ла Раи.

Юноша с трудом разомкнул ссохшиеся губы, его тело трясло и пронзало нестерпимой болью. Он не мог пошевелиться, но каким-то чудом выдавил из себя:

— Уходи! Уходи… отсюда… Слышишь меня? Уходи!

Он не видел котенка, только черное как смоль ночное небо. Котенок поднял голову и посмотрел на Ла Раи, затем перевел взгляд на сияющую дверь и заскулил, будто он понял сказанное.

— Я приказываю тебе уйти! — задыхаясь, просипел Ла Раи, каждое слово требовало невероятных усилий.

Массивное тело котенка вздрогнуло, а в глазах мелькнула печаль. Он с трудом поднялся на ноги и лизнул лицо Ла Раи. Проигнорировав приказ, он лег рядом с хозяином, вместо того, чтобы… уйти.

У Ла Раи сердце кровью обливалось. Его покрасневшие глаза раз за разом осматривали символы на каменной стеле. Внезапно их на секунду затуманило, словно он сумел уцепиться за что-то, но это новое чувство исчезло также быстро, как появилось. На заре шестого дня у подножья горы вновь послышалось движение. С воем котенок поднялся на ноги, одарил Ла Раи прощальным взглядом и устремился вниз.

После его ухода Ла Раи, дрожа, оперся на руку и медленно поднялся! В его глазах мерцало два золотых лотоса. Он вскинул голову к небесам, из его горла вырвался рев, который он сдерживал все эти шесть дней. Его глаза полыхнули жаждой убийства, и он взлетел в воздух. Будучи в небе, он заметил здоровяка с огромной дубиной, ею верзила хотел размозжить голову котенка, который сейчас бесформенной грудой лежал на земле.

Лицо Ла Раи потемнело от гнева. Он поднял руку и выпустил в здоровяка золотой туман. Здоровяк оказался на стадии Возведения Основания, поэтому туман с громким хлопком отшвырнул его назад. Более того, множество варваров начали в страхе пятиться.

Ла Раи встал между котенком и ордой варваров. Когда он поднял руку из бездонной сумки со свистом вырвалось сотни летающих мечей и мечи Инь Ян. Они начали кружить вокруг Ла Раи, постепенно превращаясь в огромный водоворот острой стали. Юноша что-то крикнул, и летающие мечи взорвались. Металлические осколки разорвали всех стоящих неподалеку варваров. Когда их душераздирающие вопли стихли, у основания горы внезапно появилось восемь человек с аурами стадии Создания Ядра. Они устремились прямиком к горной вершине.

Ла Раи молчал, в сущности, он вообще не обратил внимание на приближающиеся фигуры. Сейчас он смотрел на хватающего ртом воздух котенка, которого, судя по всему, от смерти отделял один шаг. Ла Раи опустился на колени и нежно погладил изломанное тело своего товарища. Кот слабо дернулся и попытался открыть рот, чтобы лизнуть ему руку, но не смог.

Ла Раи перевел взгляд на мерцающие магические символы на каменной стеле, по-прежнему игнорируя приближающиеся фигуры. Глядя на стелу, перед его глазами предстали сцены шести последних дней: как котенок рисковал своей жизнью в смертельной битве; как во второй формации маленький, пушистый комочек раз за разом бросался в битву вместе с ним; как в начале турнира за Наследие Бессмертного Золотой Лотос совсем крохотный котенок появился на его ладони, и как тот лизнул ему руку своим маленьким языком. Он не удержался от вздоха.

— Я должен был понять раньше, — мягко произнес Ла Раи, — эти магические символы не слишком отличаются от Восьмого Заговора Властителя Демонов.