На пути к Высокому хребту

– Ну вы, Кох, не мой начальник. Вы инспектор. И я получил от вас предписание, в котором указаны ваши функции: оказание помощи в текущей работе управления. Планирование новых операций, при их необходимости и обеспеченности, кадровое восполнение… Я же написал вам перечень необходимых мероприятий… У нас нет начальника Картографического директората. Во взводе силовой поддержки некомплект десяти бойцов. Из двадцати оперативных сотрудников в наличии только семь, и те готовят рапорта на увольнение. Давайте работать над этим. Нам нужна помощь такого грамотного специалиста, как вы!

Брест зверем посмотрел на Штифтана. В его взгляде можно было уловить хорошо прослеживаемую мысль: «Ты что, тупой, Штифтан? Я прибыл сюда не помогать, а развалить».

Но инспектор быстро справился со своими эмоциями.

– Хорошо, майор, я ознакомлюсь с вашими пожеланиями.

Он поднялся и пошел прочь.

«Значит, Брест решил меня убрать как помеху, – понял Штифтан. – Ему не удалось соблазнить меня посулами и сподвигнуть на должностное преступление. И тогда он сообщил в центр кому-то, кто принимает решение, что со мной надо разобраться. Этого стоило ожидать.

Первое, что необходимо сделать, – отправить рапорт в службу внутренней безопасности, приложить материалы разговора. Пусть они разбираются в мотивах инспектора. Не все же там предатели, иначе АД давно бы расформировали, как малоэффективный орган. Такие случаи уже были. Расформировали Министерство внутренних дел, Службу космических приставов. Но АД пока стоит… На страже закона».

Штифтан поглядел на экран монитора. Там мигал сигнал вызова.

Нажав кнопку приема, Штифтан, к своему удивлению, увидел Вейса, сидящим в том же самом помещении, где сидел и он.

«Запись, – догадался он и вытер пот со лба. – Это просто запись».

Он стал слушать:

– Штифтан, сынок. Ты меня не разочаровал. Своими грамотными действиями ты добился того, что тебя приговорили. Надеюсь, ты не испугался?

Блюм с экрана улыбался.

– Вся наша служба – это непримиримая борьба с преступниками и теми, кто рядится под честных служак, таких как мы с тобой, но на самом деле они дерьмо. Продажное дерьмо. Сожалею, но так было и будет.

Сейчас ты, наверное, хочешь написать рапорт в службу внутренней безопасности. Не делай этого. Тем самым ты подпишешь себе смертный приговор. От ликвидаторов ты избавишься, от мести своих – нет. Не переходи черту и проживешь долго.

Теперь по поводу ликвидаторов. Их задача убрать тебя, а их уберут, в свою очередь, чистильщики, что прибыли с инспектором. Следи за чистильщиками, с ними выйдут на связь члены синдиката.

Предполагаю, что это будут вновь прибывшие специалисты по обслуживанию систем базы. Выйдешь отсюда и иди к Мишелю, все ему расскажешь. Он подскажет, как надо действовать. Удачи, сынок.

Штифтан покачал удивленно головой. Откуда Вейс мог знать, как сложатся обстоятельства в управлении в его отсутствие? И как вовремя он всплыл со своей подсказкой! Или он точно просчитал ходы инспектора и его, Штифтана? Вполне в духе старины Вейса. Тогда непонятно, как же тогда он, такой многоопытный специалист, мог проколоться с агентом из местных – Духом?

Будучи начальником Оперативного директората управления, Штифтан знал об агенте под псевдонимом Дух. Местный молодой дворянин, которого завербовал Демон. Простой спящий агент, каких много по разным планетам. Источник денег и информации. Он вышел на связь с Вейсом, вместо Демона, которого списали. На сленге оперативников это означало, что агент замечен в подозрительных связях. А проще – предатель, и его должны были ликвидировать.

Раньше Штифтан считал, что так и должно быть, но теперь он понимал, что не все агенты – предатели, а просто они перестарались в своей работе, вышли на слишком больших людей и завладели информацией, за которую и поплатились. Скорее всего, так случилось и с Демоном. Демон понял, что его могли списать, почувствовал угрозу и вместо себя на встречу отправил Духа. А вот что случилось дальше, было малопонятным. Он только знал, что Духа захватили и он смог как-то бежать. Скорее всего, с помощью того же Вейса. А Вейсу не простили того, что он прикрыл Демона и не дал его списать.

Но это были лишь догадки.

Штифтан покинул конспиративное, хорошо спрятанное от чужих глаз помещение и направился к командиру взвода силовой поддержки Мишелю Ламье.

Бывший сержант-пограничник, ставший теперь лейтенантом АДа, открыл дверь своей квартиры почти сразу, словно стоял за дверью и ждал только сигнал вызова. Он несколько удивленно посмотрел на Штифтана и, отстранившись, жестом пригласил войти.

– Заходите, господин штаб-майор.

Обычно начальника управления называли шефом. Но Штифтан был исполняющим обязанности, и кроме того, он был непонятным. Ходили слухи, что с его помощью Вейс разделался с проверяющим после раскрытия предателя в их управлении, но некоторые считали, что он играет на две стороны.

Штифтан прошел мимо хозяина в большой холл. Без приглашения уселся в кресло возле столика.