На пути к звездам, или Осторожно: девушки с Земли!

Чуть не свалилась, споткнувшись из-за того, что каблук в очередной раз застрял в дырке рифленого пола. Как я устала от этих туфель, кто бы знал! Они, конечно, оказались сверхпрочными – вынесли такое космическое путешествие, – но я ненавидела уже один факт их существования. А Ирьян пребывал совсем не в том настроении, чтобы и мне попросить синтезировать аналог тапок. Да и этот звездолет уже порядком достал, ведь для меня, несмотря на развитое сообщение между Землей и другими планетами, это был первый полет в космосе. Я всего лишь земная трусливая мышь – бухгалтер, а не покоритель Вселенной… Была такой, по крайней мере. Произошедшие с нами испытания изменили меня – закалили характер, сделали увереннее в себе, научили лучше разбираться в окружающих. Даша вот тоже изменилась, я это чувствовала, но дать определение изменениям в ее характере еще не могла.

Коридор расширился, и мы вышли на небольшую площадку, примыкавшую к капитанскому мостику «Астартуса», всю противоположную от меня стену которой занимала огромная прозрачная поверхность. Как успокоил меня Эльтар еще в самом начале нашего путешествия на эятерском звездолете, это было не стекло, а специальный прозрачный металл, не уступавший прочностью тому, из которого сделан корпус корабля.

Почти сразу за нами подошли Дарья с Сеятриком. Они шли рядом, и наш названый брат опекал и тревожился за мою подругу. Он как ответственный эятер сильно волновался за Дашу, стремясь оградить ее от любых переживаний и волнений, тем более что ему было известно – подруга беременна. Я снова тяжело вздохнула, тревожась за их будущее.

Непроизвольно перевела взгляд на Ирьяна, который стоял в дальней части помещения, возле центральной панели управления корабля. И намерений подойти к нам капитан не проявлял. Сейчас он тоже смотрел на Дашу и Сеятрика, но, заметив мой взгляд, резко отвернулся, явно намереваясь больше не обращать на нас внимания.

– Диана, – привлек мое внимание к происходящему снаружи муж.

И стоило мне взглянуть в указанном направлении, как все посторонние мысли вылетели из головы, вытесненные захватывающими впечатлениями. Мы вчетвером смотрели на целую плеяду планет разных размеров, которые цветной сияющей радугой раскинулись перед нами, украшая темноту космоса. Корабль достиг звездной системы Эятры, и через несколько часов мы должны были войти в атмосферу самой планеты.

А сейчас у нас была возможность полюбоваться бело-голубой звездой эятеров – Сопоником, а также двенадцатью планетами, которые вращались вокруг него, составляя их звездную систему. Правда, в данный момент помимо звезды мы видели лишь пять космических тел, удивительной дугой лежащих перед нами. Эльтар, насмотревшись на наши с подругой потрясенные лица, пояснил:

– В нашей звездной системе двенадцать планет, но лишь три из них обитаемы. Сама Эятра, на которой зародилась жизнь в нашей системе, и две планеты со схожими условиями обитания – Дирос и Кварт. На них расположены наши колонии. В соседних системах существуют еще несколько заселенных эятерами планет, входящих в содружество, но везде установлены одинаковые правила жизни – как на материнской планете. Хотя, конечно, есть некоторые отличия, связанные скорее с природными условиями, но они незначительны. За пару тысячелетий нашего присутствия в космосе колонии превратились в отдельные миры и теперь представляют собой содружество эятеров.

Мы с Дашей впитывали каждое слово Эльтара и были не в силах оторваться от вида за «стеклом». А он между тем продолжил лекцию:

– У Эятры очень плотная атмосфера, задерживающая большую часть излучения Сопоника, и поверхности планеты достигает сильно рассеянное освещение. Поэтому ваше солнце так сильно вредит нашей коже, мы к такому яркому и прямому излучению очень восприимчивы. Также у нас немного отличный от земного газовый состав атмосферы, но в целом климатические условия схожи с вашими – имеется сезонность в смене средних температур. В отличие от Земли, на Эятре нет гор, но есть множество разломов, которые достигают нескольких километров глубиной. Ваши деревья скорее кустарники рядом с эятерскими. Наши деревья не только высокие, но и огромные в ширину – иногда нашим инженерам приходится прорубать тоннели сквозь стволы, чтобы провести транспортные пути или коммуникации.

– Обалдеть! – выдохнула Даша. – Я представляю себе местный «дубок»! На такой за желудями не полезешь.

Эльтар усмехнулся, обнял меня и, положив подбородок мне на макушку, продолжил рассказывать: