На пути к звездам, или Осторожно: девушки с Земли!

Я все острее чувствовала, что мы в очередной раз старательно засовываем голову в унитаз, но помешать планам подруги была не в силах, да и затеплилась небольшая надежда на счастливый исход всей этой авантюры. Эльтар – в качестве моего мужа… мм… какая потрясающая мечта!

Двери разъехались, и мы все еще на позитивной волне рассуждений зашли внутрь склада и по совместительству моего так называемого «кабинета». Позитив скрылся, злобно махнув на прощанье рукой при виде картины общего запустения. Душа просила капитальной уборки. Даша словно прочитала мои мысли, озвучив очевидный вывод:

– Женщины так жить не должны. Пора поработать руками… Метлою. Вон она, кстати, стоит. Заждалась, бедненькая, соскучилась по работе.

Слова с делом у нас не расходятся, и мы тут же, не откладывая вопроса на потом, приступили к приведению помещения в порядок. Эта странная метелка с толстыми склизкими ворсинками стояла в углу, притулившись к стенке. Мы набрали тряпок, специальных средств и приступили к уборке наперегонки с корабельными роботами-уборщиками, которые с неменьшим энтузиазмом скользили за нами и затирали те места, которые мы убирали. Наверное, для того, чтобы сыро не было… Странная метла, судорожно мигая от специального дезинфицирующего средства (которое мы с Дарьей сотворили сами, для лучшего эффекта смешав все, что было под рукой), как заведенная металась по складу и издавала странные звуки. Я уже решила отмыть ее и поставить на место – от греха подальше, но тут в процесс «укрощения метлы» включилась Даша и, метким прыжком завалив метелку на пол, задумчиво предложила:

– Знаешь, у нее эти ворсинки странные… какие-то трубчатые и полые, забились они сильно. Вот какая у них тут грязь! Сейчас мы все поправим.

Она сбегала к моему столу, прихватила автоножницы и вернулась обратно.

– Эх, тряхну стариной!

С энтузиазмом, не дав мне озвучить и слова протеста, подруга принялась сосредоточенно и с полной самоотдачей кромсать «шевелюру» метелке.

Роботы, замерев ненадолго возле нас, вдруг припустили врассыпную, вызвав в моей душе опасливое недоумение. Не к добру это… Оставив на метле короткий ершистый ежик – воспоминание о былом трубчатом великолепии Даша удовлетворенно выдохнула и заметила:

– Ну теперь точно лучше полы будет мыть, и вообще, работать с такой удобнее.

– Полы, может, и будет, а вот работать она после этого уже точно не сможет! – Раздавшийся рядом с нашими склоненными над многострадальной шваброй головами мрачный и злой голос Ирьяна заставил нервно взвизгнуть и посмотреть на эятера. Капитан корабля напоминал сейчас ангела возмездия: крылья широкого носа судорожно трепетали, а бледная кожа стала серой от злости.

– Это анализатор и деактиватор вирусного заражения воздуха! У нас он в единственном экземпляре. Вы знаете, сколько он стоит? И как мы теперь без него станем работать? Любая инопланетная зараза теперь будет представлять для нас непосредственную угрозу. Вы это понимаете?

Даша быстро пришла в себя от сокрушительной новости и встала в позу, уперла кулаки в бока и, явно припомнив незабвенную истину о том, что лучшая защита – это нападение, напустилась в ответ на капитана с упреками:

– А нам кто-нибудь об этом сказал? Нам вообще кто-нибудь о нашей будущей жизни что-нибудь рассказал? Что мы такое? Кто мы такие? И как нам дальше жить?! Нет, спасибо, конечно, за спасение, но как дальше планировать свои жизни? Куда девать старые мечты и надежды? Я, может, замуж хочу, детей хочу, а не бегать за вашими мужиками, отлавливая их по всему кораблю, чтобы навязать им свое лечение. Может, мне стыдно быть обузой и есть халявный хлеб. Я хочу уважения, причем заслуженного, а имею постоянные насмешки и нотации. Вы это понимаете?

Ирьян несколько опешил, но довольно быстро успокоился и парировал, хотя было заметно, что только для того, чтобы последнее слово осталось за ним:

– Нет, конечно, не заслужили. Вы чуть не угробили мой корабль и весь экипаж, взбаламутили своим присутствием всех свободных мужчин и испортили анализатор, который стоит столько же, сколько небольшой флаерджеб.

Я не смогла сдержать любопытства:

– А это что еще за штука?

Закатив глаза и поразив нас с Дарьей слегка расширившейся белой полоской белка, эятер все же ответил:

– Это личный мини-корабль для кратковременного выхода в космос, а также полетов в атмосфере. Используется на Эятре для передвижений по планете, – немного подумав, добавил: – Не волнуйтесь, если вы нас раньше не убьете, все у вас будет. И семья, и дети, и дом – если захотите.

Заметив наши удивленные и неверящие глаза, добавил:

– Ваша мутация почти завершена. Сейчас вы больше эятерки, чем человеческие особи. Репродуктивные функции в порядке, геном теперь схож с нашим и полностью совместим, так что ожидать сюрпризов с этой стороны, слава звездам, не придется. Да и наша раса не страдает предрассудками и вполне лояльна к таким полукровкам, как вы. Для любого эятера вы так же привлекательны для заключения жизненного союза, как и любая другая эятерка.