На пути к звездам, или Осторожно: девушки с Земли.

— Хочу поблагодарить вас, Даша и Диана, за спасение своей жизни! Ваши имена и лица я никогда не забуду, запечатлев в своем сердце. Меня зовут Скайтар! Прошу принять мой личный знак, носите его при себе на всякий случай. Для моих соплеменников это станет очевидным подтверждением того, что за мной — долг жизни. Надеюсь, вам это никогда не пригодится, но…

В этот момент к КПП подъехала пара машин, из которых высыпали люди и один похожий на Скайтара инопланетянин, только в комбинезоне и в шлеме. Он, подбежав к машине, рывком открыл дверь и помог товарищу выйти. Мы обе тоже выбрались из машины, не совсем понимая, как вести себя и что от нас еще потребуется. Поэтому только помахали Скайтару на прощание руками. Его товарищ, заметив наши неуверенные движения, резко повернул голову, видимо, вглядываясь в наши лица. Нам из-за шлема ничего не было видно. Оба странных гуманоида залезли в одну из прибывших машин, и она сразу уехала, увозя обоих чужаков.

А нами занялись уже наши соплеменники. Помучили они нас основательно. Делай после этого добрые дела и спасай раненых!.. Пришлось ответить на кучу вопросов. Подтвердить свою личность всеми доступными способами. И даже ПОПЫТАТЬСЯ показать на карте место, где мы нашли представителя другой расы! В итоге мы разозлились, эмоционально поспорив с Дашкой по этому поводу, каждая пыталась доказать другой, что ее координаты — самые верные, и заслужили от немного ошарашено наблюдавших за всей суетой присутствующих едкие комментарии:

— Вроде, одна брюнетка, вторая, кажись, шатенка, а ведут себя — как чистые блондинки… — страшным шепотом, слышимым даже в том туристическом домике, из которого мы с таким энтузиазмом убегали, поделился мнением со своим напарником один из присутствующих.

Мы, мгновенно забыв все распри и сплотившись против обидчика, раскрасневшимися фуриями уставились на шутника:

— А у вас что, комплекс неполноценности активируется при виде женской прически? — грозно вопросила Даша.

— Или язык за зубами не держится? — добавила я.

Предмет нашего негодования тут же ретировался, решив, что необходимо проверить служебную машину, и оставив нас на двух своих сослуживцев. В итоге, после этого инцидента, дальнейший разговор шел сквозь зубы и нас очень скоро отпустили.

Отъезжая, я поймала себя на ощущении какого-то сожаления, зато Дашка заметно расслабилась и, снова повеселев, выдохнула.

— Уфф! Ну, наконец-то снова свобода! И можно ехать домой! Впереди — понедельник и очередная трудовая неделя.

Глава 3

Диана

Пятница… как много в этом слове… День — не просто тяжелый, а очень-очень жутко бесконечный! Мыслями ты уже дома в релаксованне, или в космическом зоопарке с детьми, или в необаре с друзьями распиваешь хит сезона — астерийский коктейль «Умереть — не встать», или просто наслаждаешься стремительным полетом на аэроскаре, или… Да мало ли этих «или» в виде все больше и больше приобретающих популярность на нашей планете инопланетных чудес! А в реальности предстоит трудиться еще целый бесконечно, кошмарно длинный день, а порой не трудиться, а даже «пахать»! Именно такой и выдалась у меня эта пятница!

Шеф, словно его накануне бросила еще желанная любовница, фактически озверел, завалив меня трудоемкими делами. А мне, бухгалтеру-экономисту, и так по горло хватало каждодневной рутины, да еще — конец квартала. Одним словом, высочайшее распоряжение в спешном порядке подготовить еще и полугодовой отчет для межгалактической налоговой службы застало меня врасплох! А это не наша земная налоговая, там жуть как придираются и выверяют каждую циферку! Но раз к межгалактической интеграции приступили — нашей планете пришлось соответствовать и принятым там налоговым нормам. По страшным слухам, ходившим в сетевом сообществе земных экономистов, в этой инопланетной налоговой даже после работы роботов все аналитданные и полученные отчеты просматривались собственно специалистами этой структуры! Но чушь, конечно, — быть такого не может!

Однако лично мне жизнь это нисколько не облегчило — отчет делать пришлось! Так я весь день без перерыва на обед и перекур и «скрипела мозгами», плавая в море цифр и процентов, лишь изредка отвлекаясь, чтобы припомнить козлиную родословную шефа. Последний, кстати, отделенный от меня звуконепроницаемой органостеклянной перегородкой, прекрасно проводил время — закинув ноги на стол, самозабвенно ползал по планетарной системе знакомств (судя по тому увлечению и самоотдаче, с которыми он подходил к процессу). Эх, да чтоб его жена за этим застукала! Чем ближе стрелки часов приближались к моменту окончания рабочего дня, когда за мной должна была зайти Даша, чтобы вдвоем отправиться в открывшийся неподалеку ночной клуб, стилизованный под планету Мирадос с ее невероятной серебристой поверхностью, тем отчетливее я понимала — не успею закончить! Да и Дашкинс, как по заказу, появилась раньше!

— Привет ботаникам-трудоголикам! — бодро поприветствовала она меня. — Жизнь снаружи проходит, пока вы тут плесневеете со своими столбиками и колонками.