На пути Орды

– Илья Андреевич, очень приятно. …У тебя, Алеша, плохо. Плохо со знанием жизни. Почему ты так уверен, что далекое будущее – светлое? Ты не допускаешь мысли, что в тридцать пятом веке весь мир – безжизненная пустыня? Не боишься, что ты там тоже не сможешь выдержать больше пяти минут из-за жесткого рентгеновского излучения, например? Ведь, увидев, почувствовав и испугавшись, ты не сможешь крикнуть мне: «Илья Андреевич! Хочу домой! К маме!»

– У меня нет мамы.

– Нам от этого не легче. – Илья Андреевич помолчал. – …А отец?

– Отца моего вы же в прошлое и укатали.

– Н-да…

– Так вот, – прервал Алексей молчание. – Если будущее все ж таки – светлое, то это единственный ваш шанс вернуть мне отца. С их помощью. С помощью потомков. А я готов поспособствовать. Не даром, конечно. Но зато все по-честному.

– А честность налогом не облагается… Я понимаю.

– Илья, – встрял в разговор стоящий рядом оператор. – По сути у нас страшный выбор. Либо исправить содеянное и заплатить по всем счетам его руками, либо удвоить грех… Да нет, утроить, учетверить! Он же ребенок еще.

– Какая разница – ребенок или нет? Живой человек.

– Нет, разница есть. Его отцу платили за риск: старший лейтенант спецназа. На службе. Рисковать – элемент профессии. А он… А ты, Алешка… Случись что…

– Я понимаю, – кивнул Аверьянов. – Но я не боюсь.

– Да, дети часто не боятся. Потому что не вполне понимают.

– Не понимают – что? – оживился Алексей.

– Что можно потерять… Размер и ценность жизни плохо видится из детства, мой мальчик.

– Когда не понимаешь цену, не так ужасно заплатить… – спокойно парировал Алексей.

– Поэтому-то мы и не рискуем, – согласился оператор. – А голова у тебя золотая…

– Такую жаль потерять, – подтвердил Илья Андреевич.

– Вместе с тем у него есть огромное преимущество, Илья, – заметил оператор.

– Дети более живучи? Не смеши.

– Отнюдь. У него выше шанс пробить бюрократические заслоны. Там, в будущем. Если, допустим, оно светлое, то и бюрократия там та еще!

– Это верно, – кивнул Илья Андреевич. – Ты учти, Алексей, что у тебя есть еще один страшный барьер, который может помешать тебе вернуться. Это – законодательные запреты. Ты увидишь будущее, – предположим. Ты многое узнаешь. Понимаешь? Так вот. Тебе могут запретить со всем этим информационным багажом вернуться назад. А сдать ты его на «таможне» не сможешь. И тебе не дадут, запретят возврат к нам. В свое время.

– Но у меня есть шанс?

– Конечно. Ты только там особо не умничай. Слюни изо рта пускать тоже, конечно, не надо, но и потрясать всех своей смекалкой ни к чему. Никаких задач. Никаких обобщений. Легенда простая: тебя нищие идиоты-ученые из страшного двадцатого века послали в будущее за выпивкой. Ума у них нет совершенно, понимаешь? Они с похмелья. Соображают плохо. Лишь бы поправиться. Они и отца твоего куда-то в раннее средневековье загнали. Совершенно не думая о последствиях. А ты просто парнишка такой. Троечник. Вырастешь – официантом станешь, – мечта. Или таксистом. Считаешь, что Ньютон придумал яблоко…

– Что Циолковский изобрел ракету… – подхватил оператор.

– Что ветер дует оттого, что деревья качаются.

– Что Батый на Русь приходил восточными сладостями всех угощать.

– Ну, и так далее… Словом, изображай такого… Ну, понятно. Крышечки от газировки копишь, чтобы приз получить… В «Макдоналдс» любишь ходить.

– Гордый при этом ты, гордый! «Спартак» – чемпион! Байкеры – yes-s-s!!!

– Семья от получки до получки еле тянула… Бутылки по задворкам собираешь… Я ведь чуть было в это не поверил! Особенно когда ты с ходу хамить начал. У тебя получится, Алексей! Я в тебя почему-то верю.

– Давай рискнем, ребята. Меня знаете, что вдохновляет? Впервые в мировой истории совершен дерзкий прорыв вперед по времени! Русские послали человека… ну, в тридцать пятый век, в светлое будущее! Что вдохновило российских ученых?! …За выпивкой, русские в тридцать пятый век мальчонку послали, – ребенка, тринадцати лет! Не за знаниями, не за технологиями, не чтобы флаг ООН там водрузить… Не привет передать счастливым потомкам из темного неандертальского прошлого, – нет, нет и еще раз нет! Мы посылаем в Будущее гонца, – за бутылкой «чего достанет»! Это же все газеты мира на первой полосе разместят! Это – слава, восторг, карнавал! Это ж какая всему миру пощечина, если вдуматься! Мы ж всему народу нашему вернем гордость за Родину, за Россию! Вот только ради чего стоит послать его, братцы!

– Тебе б на броневик! Ишь, глазки разгорелись!

– И все мы трезвые, – у нас получится, – уверен!

– А если там – ноль?

– Не верю. Такие, как он, – везучие!

– А он в тридцать пятом веке найдет магазин?

– В светлом будущем, может, уже и не пьют окаянную.

– Даже магазинов, может, и нет! – испуганно заметил кто-то.

– Да я там исторический музей обворую, – заверил Аверьянов-младший. – Вы не волнуйтесь, я придумаю! Давайте, в тридцать пятый век, пока я согласен! Решили? Ну, значит, делаем!

* * *

Медведев с Михалычем вышли на свежий воздух перекурить. Вечер был тихий и уже по-летнему теплый.

– А ты чего в Москву мотался-то?